Après avoir fait ses débuts en Liga, Calatrava est sur le point de jouer son premier match contre le Real Madrid pour l'Espanyol. Ce joueur, à 20 ans, jouait encore en cinquième division, étudiait l'ingénierie et travaillait de nuit chez Primark. Il a été interviewé par AS avant le match.

Journaliste : Vous venez de faire vos débuts en Liga pour l'Espanyol au RCDE Stadium, l'ambiance était électrique et l'équipe a gagné 3-0. Qu'avez-vous ressenti en foulant une pelouse de Liga pour la première fois ?

Calatrava : Je pense que c'était le meilleur début possible, et cela a apporté de la joie aux supporters. C'est une merveilleuse façon de commencer la nouvelle saison.

Il y a encore beaucoup de matchs à venir, mais avec une telle ambiance, je suis plein d'impatience et de joie. J'ai eu tout ce qu'un début en Liga pouvait offrir de bon. Maintenant, il me reste juste à continuer à travailler dur.

Journaliste : Ensuite, vous jouerez contre le Real Madrid.

Calatrava : C'est un autre rêve qui se réalise. Je suis toujours en train de grandir et de passer par différentes étapes, et maintenant je veux profiter de ce match contre le Real Madrid et voir si nous pouvons gagner.

Journaliste : Combien d'amis et de membres de votre famille vous ont demandé des billets ?

Calatrava : Beaucoup de gens voulaient venir, et encore plus le voulaient, mais il n'y avait aucun moyen d'accueillir tout le monde. Les billets n'étaient pas suffisants. Qu'ils viennent au stade ou regardent à la maison, ils m'ont toujours soutenu.

Heureusement, je suis proche d'eux maintenant, donc même s'ils ne peuvent pas venir au stade, je peux les voir le lendemain du match, ce qui est aussi super.

Journaliste : Avant de rejoindre l'Espanyol, avez-vous reçu des offres d'autres équipes de La Liga ?

Calatrava : Je savais que certaines équipes s'intéressaient à moi, mais la seule qui s'est vraiment manifestée et qui était prête à payer ma clause libératoire cette année était l'Espanyol.

Journaliste : Quelle est votre relation avec Manolo González ? Est-il très exigeant avec vous ?

Calatrava : Je comprends de mieux en mieux les exigences de Manolo et ce que l'équipe attend de moi. Je trouve encore progressivement ma position, et je suis confiant que le moment de m'établir dans l'équipe viendra. S'il doit être strict avec moi, c'est une bonne chose ; cela fait partie du football. Lentement, je jouerai plus en douceur.

Manolo connaît mon passé et nous a toujours insufflé son esprit de compétition, ce qui permet à tous les joueurs de donner 100 % dans le match.

Journaliste : Par rapport à la plupart des joueurs, vous avez atteint la ligue supérieure plus tard. Quand avez-vous commencé à croire que vous pouviez réussir dans le football professionnel ?

Calatrava : Je pense que c'est après être allé à Castellón. Là, j'ai commencé à croire que je pouvais y arriver parce que c'était déjà la Segunda División, une ligue de football professionnel.

À l'Atlético Madrid, je n'ai joué que pour l'équipe B, et tout pouvait arriver en équipe B. L'environnement à Castellón m'a aidé à me transformer, ce qui m'a mené à qui je suis aujourd'hui.

Journaliste : Mais pendant votre séjour à l'Atletico, vous avez été appelé par Diego Simeone pour participer au match de la Ligue des champions contre la Lazio à Rome.

Calatrava : C'est vrai, mais c'était plus une expérience inoubliable, et cela ne signifiait pas que je faisais vraiment partie de l'équipe première. Si j'avais eu du temps de jeu à ce moment-là, ou si je m'étais vraiment intégré au rythme de l'équipe première, ce serait une autre affaire.

Journaliste : Votre expérience à l'Atletico vous rendra-t-elle encore plus déterminé face au Real Madrid ?

Calatrava : (Rit) Non, l'esprit combatif est déjà très élevé. Ce sera un grand match.

Journaliste : Il y a six ans, quand vous jouiez pour Parets, avez-vous déjà rêvé de jouer contre Mbappé ?

Calatrava : Avant, je ne jouais contre Mbappé que sur la console, et maintenant je vais jouer contre lui pour de vrai. Je connais sa force et son niveau, mais je garderai l'esprit calme. C'est juste un autre adversaire, juste un joueur d'une autre équipe. En fin de compte, tout est possible sur un terrain de football.

Journaliste : Voudriez-vous échanger des maillots avec un joueur du Real Madrid ?

Calatrava : Je n'y ai pas encore pensé, mais j'admire les joueurs qui ont eu des expériences de développement similaires aux miennes. Par exemple, Cucurella, je l'admire beaucoup.

Bien que je regarde beaucoup de football, je n'ai jamais eu d'idoles. Les joueurs de l'équipe nationale espagnole m'inspirent davantage ; les rêves qu'ils poursuivent sont aussi ce que j'aspire à réaliser.

Journaliste : Vous êtes définitivement un exemple de travail acharné dans le monde du football. Comment avez-vous traversé ces jours où vous jouiez pour Parets, étudiiez l'ingénierie et travailliez de nuit chez Primark ?

Calatrava : Cette expérience m'a aidé à arriver là où je suis aujourd'hui et m'a appris à chérir tout ce que j'ai maintenant. Cela fait partie de mon expérience de vie. Je ne me sens pas spécial parce que j'ai travaillé et étudié ; c'est juste comme ça que la vie était à l'époque.

Journaliste : Alors quand dormiez-vous ?

Calatrava : Certains jours étaient en effet très difficiles. Parfois, je devais me lever à 4 heures du matin pour aller travailler, et après le travail, j'allais directement jouer un match. Je me souviens avoir marqué un but lors d'un match contre Mollet.

Une fois, je me suis réveillé tôt le matin après un poste de nuit et je suis allé directement à un match ; j'ai même marqué un but dans le match contre Mollet.

Journaliste : Vous devriez vraiment recommander cette routine à l'entraîneur principal Manolo.

Calatrava : Oh non ! (Rit) Je ne peux plus faire ça. Je dois dormir suffisamment et bien prendre soin de moi, sinon, je ne peux pas du tout jouer au football.

Journaliste : Mais à cette époque, les conditions extérieures vous forçaient aussi à être discipliné. Avec un tel emploi du temps, vous ne pouviez pas sortir et vous amuser avec des amis.

Calatrava : En effet, on pourrait dire que j'étais forcé d'être discipliné. Peut-être que quand il y aura moins de pression à l'avenir, qui sait, peut-être que je sortirai et que je m'amuserai.

Journaliste : Cette expérience vous a-t-elle fait mûrir plus vite ?

Calatrava : Peut-être. Après avoir quitté la maison et être allé à l'Atlético Madrid, j'ai complètement changé. Cette expérience m'a énormément aidé à grandir, à la fois en tant que personne et en tant que footballeur.

Journaliste : Avec un passé aussi riche, qu'est-ce que vous pouvez apporter à l'équipe actuelle de l'Espanyol ?

Calatrava : Je suis très diligent. À ce stade, je peux contribuer à l'équipe défensivement, et plus important encore, créer des menaces offensivement, trouver des brèches entre les deux lignes défensives, contribuer des buts et des passes décisives, et aider l'équipe à jouer un football offensif plus percutant. Je crois que je peux jouer un rôle plus important en attaque.

Journaliste : À quelle position vous sentez-vous le plus à l'aise ?

Calatrava : Bien que je commence souvent sur l'aile, je peux aussi rentrer vers le centre pendant le match. La saison dernière, j'ai surtout joué en position centrale, mais tout doit s'adapter aux idées tactiques de l'entraîneur. Mon rôle est différent à chaque match. Je me sens plus à l'aise dans la zone centrale, plus proche de la surface de réparation.

Journaliste : C'est la formation à quatre milieux de terrain que Manolo met en avant.

Calatrava : Exactement, cette fameuse formation à quatre.

Journaliste : Osez prédire le résultat du match Espanyol vs Real Madrid ?

Calatrava : Je n'ose pas parler à la légère, de peur de porter la poisse au match. Sinon, je dirais certainement que nous allons gagner. Je n'oserais pas dire que nous allons gagner 2-0, pour ne pas porter la poisse. (Rit)

Traduit par IA.

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