O debate sobre promoção e rebaixamento no México chegou a um ponto sem retorno. A Liga MX, a principal liga masculina do país, atualmente não possui um mecanismo de promoção e rebaixamento, e os tomadores de decisão da liga não planejam reinstaurá-lo.

O México suspendeu a promoção e o rebaixamento pela primeira vez durante a pandemia de COVID-19 em 2020 como uma medida extrema de corte de custos. Desde então, o número de apoiadores do cancelamento da promoção e do rebaixamento, incluindo oficiais da FMF e proprietários ricos de clubes da Liga MX, cresceu, enquanto os pedidos por sua reinstalação se tornaram cada vez mais fortes.

A luta pela promoção e rebaixamento no México tem sido um debate controverso, envolvendo processos judiciais e apelações ao Tribunal Arbitral do Esporte (CAS). Em maio de 2025, 10 clubes da Liga de Expansión MX, a segunda divisão do México, processaram a FMF e a Liga MX no CAS, exigindo a reinstalação da promoção e do rebaixamento. O CAS rejeitou o recurso, mas aconselhou a Liga MX e a FMF a considerar a reinstalação da promoção e do rebaixamento para a temporada 2026-27.

Posteriormente, o processo envolvendo 10 clubes foi reduzido para seis, pois seus advogados acusaram a FMF e a Liga MX de retaliação. Com o aumento dos processos e honorários advocatícios, a Liga MX continuou a avançar com seus planos de reestruturar o futebol mexicano e se preparou para eliminar completamente o sistema de promoção e rebaixamento introduzido no México no início da década de 1950.

Na quinta-feira, o presidente da Liga MX, Alejandro Iturbe, e o presidente da FMF, Ivar Sisniega, apresentaram um "novo modelo esportivo" como parte de um plano de transformação de longo prazo para a Liga MX e o futebol mexicano como um todo. O modelo inclui uma separação de poderes, com as decisões da liga sendo tratadas por um comitê de 18 proprietários de clubes da Liga MX.

Em teoria, isso deve limitar a influência da FMF sobre o futebol doméstico. Iturbe disse que a transformação se concentraria em melhorar o nível geral da Liga MX, aumentando o investimento e fortalecendo a infraestrutura dos clubes mexicanos. A melhor gestão dos ativos da liga também foi listada como prioridade.

O vídeo de quase sete minutos descreveu um plano que alguns oficiais da Liga de Expansión MX e a maioria dos comentaristas e fãs mexicanos acreditam que carece de sinceridade.

Giovanni Solazzi, presidente do clube Cancún FC da Liga de Expansión, falou sobre sua insatisfação na ESPN México na noite de quinta-feira. O Blue Jays Sports Group, com sede nos EUA, é proprietário do Cancún FC.

Ele disse: "Alguém criou um sistema que está matando os clubes da Liga de Expansión. Existem alguns proprietários ricos na Liga de Expansión que estão investindo em seus clubes. Nós nos reunimos com a FMF todos os meses, mas, há alguns dias, eles nos informaram que a promoção e o rebaixamento não estão mais abertos para negociação."

Uma questão importante é que alguns proprietários de clubes da Liga de Expansión acreditam que suas equipes estão prontas para a primeira divisão, mas a Liga MX tem outros planos para a segunda divisão. Alguns proprietários de clubes da Liga de Expansión estão dispostos a investir em jogadores e atualizar as instalações da equipe. Seu objetivo é ganhar o título da Liga de Expansión e conquistar a promoção para a Liga MX.

No entanto, a Liga MX tem uma visão completamente diferente para a segunda divisão.

Mikel Arriola, comissário da FMF e ex-presidente da Liga MX e da Liga de Expansión, disse: "Nossa posição é ver esta liga como uma liga de desenvolvimento muito importante. Há jogadores sub-23 lá, e duas equipes afiliadas à Liga MX de Guadalajara e Cruz Azul. Continuaremos a investir nesta liga e continuaremos a apoiar o desenvolvimento dessas equipes."

Enquanto a Liga MX e a FMF intensificam seus esforços para eliminar a promoção e o rebaixamento e buscam investimento de capital estrangeiro no futebol mexicano, os defensores do sistema de promoção e rebaixamento mexicano só podem considerar as implicações de longo prazo de um sistema fechado. Se o futebol mexicano imitasse a MLS, seria quase equivalente a cometer um tabu cultural. Comparar o futebol mexicano com seu vizinho do norte é um anátema em termos futebolísticos.

Os mexicanos acreditam que 100 anos de tradição futebolística devem sempre superar as novas tentações trazidas pelo capital americano. No entanto, as avaliações dos clubes da MLS estão disparando. Novos estádios e instalações de treinamento modernas estão surgindo em todo os Estados Unidos.

Enquanto isso, a implementação da promoção e do rebaixamento na MLS parece mais distante do que nunca. O novo presidente da MLS, Larry Berg, disse a repórteres no início deste mês que os riscos da promoção e do rebaixamento eram "bastante significativos".

Berg disse: "Eu entendo por que os fãs gostam da promoção e do rebaixamento, mas não acho que seja uma boa maneira de construir uma liga. Não acho que se construam estádios e instalações de treinamento dessa forma, nem acho que isso faça com que os proprietários invistam em elencos e em todas as outras coisas em que é preciso investir."

Berg é cofundador do LAFC, equipe da MLS. Antes disso, ele foi sócio sênior da empresa de private equity Apollo Global Management. Em 2024, a empresa havia planejado investir US$ 1,2 bilhão na Liga MX, mas o acordo fracassou quase da noite para o dia. Desde então, a Liga MX continuou a avançar.

O modelo de expansão da MLS é uma das direções que os oficiais da liga estão considerando. Na verdade, Iturbe, em uma entrevista à TUDN na quinta-feira, referiu-se à estrutura esportiva mencionada como um "modelo impulsionado por franquias".

Se as equipes da Liga de Expansión quiserem ser promovidas para a Liga MX, elas podem fazê-lo comprando uma vaga, uma rota que o Atlante recentemente tomou. O Atlante é um clube conhecido da Liga MX, mas não joga na primeira divisão desde seu rebaixamento em 2014.

Apesar de ter conquistado três títulos da Liga de Expansión, o Atlante permaneceu na segunda divisão. Os proprietários do clube compraram a franquia do Mazatlán FC na Liga MX, permitindo que eles se juntassem à Liga MX para a temporada de 2026.

A realidade é que os proprietários de clubes não querem mais arcar com as perdas financeiras associadas ao rebaixamento. O ecossistema do futebol mexicano inclui ligas menores e amadoras, mas não é tão robusto no geral quanto, por exemplo, a English Championship ou a Ligue 2 francesa. Promoção e rebaixamento não são uma solução operacional adequada para todas as ligas.

O que está acontecendo no México hoje é tanto sobre cultura quanto sobre o resultado final. Ideologicamente, a abolição da promoção e do rebaixamento no México é como se afastar de um princípio fundamental de longa data do futebol mexicano: a sobrevivência do mais apto. Promoção e rebaixamento devem ser conquistados em campo, não decididos por uma diretoria. Para os mexicanos, esta é uma linha inaceitável.

Uma visão amplamente difundida no México e na comunidade futebolística global é que, sem promoção e rebaixamento, as equipes e os clubes não seriam responsabilizados por terminar na parte inferior da tabela.

Em outras palavras, um sistema fechado diminuiria os padrões da liga em troca de ganhos financeiros. No entanto, os torcedores querem participar de um sistema competitivo de vida ou morte, enquanto os oficiais e proprietários de clubes da Liga MX desejam estabilidade financeira. Promoção e rebaixamento são comuns no futebol mundial, mas sempre foram controversos.

A maioria dos torcedores e culturas futebolísticas em todo o mundo vê a promoção e o rebaixamento como a medida definitiva de uma competição de alto risco. A ameaça de rebaixamento e o sonho de promoção podem colocar uma pressão imensa sobre clubes, vestiários e suas comunidades. É esse mecanismo que cria o drama que torna o futebol de clubes único entre os esportes globais.

Os torcedores podem estar dispostos a aceitar a humilhação pública e as enormes perdas financeiras que vêm com o rebaixamento, mas os proprietários que arcam com as despesas estão procurando alternativas, e estão dispostos a investir.

Um proprietário de clube da Liga MX, que preferiu permanecer anônimo para proteger relacionamentos com todas as partes, falou ao The Athletic. Ele acredita que o México talvez possa construir um modelo de promoção e rebaixamento mais moderno no futuro. O formato tradicional tem sido resistido pelos proprietários de clubes.

Ele disse: "Analisamos quase 300 clubes em todo o mundo. Muitos clubes em ligas de promoção e rebaixamento não são bem administrados. A receita de mídia é afetada. Após o rebaixamento, as equipes ainda precisam pagar os salários dos jogadores com base no status operacional pré-rebaixamento."

Ele acrescentou que parte do acordo com a Apollo, que acabou não se concretizando, era expandir a Liga MX para 22 equipes, em vez das atuais 18. As quatro novas equipes viriam da Liga de Expansión e seriam promovidas para a Liga MX comprando licenças de expansão.

Segundo a fonte, vários proprietários de clubes da Liga MX propuseram privadamente que a Liga MX e seus 18 proprietários de clubes comprassem quatro clubes da Liga de Expansión que atendem aos padrões da primeira divisão.

Então, o que significa o modelo de negócios americano que a Liga MX está adotando? Pode ser chamado de MLS-ificação do futebol mexicano.

A fonte disse: "Acho que a maioria dos proprietários, quando olham para a infraestrutura que a MLS construiu e para as avaliações dos clubes que estão subindo, considerará um bom negócio."

Traduzido por IA.

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