Le 23 août, heure locale, dans un podcast de Sky Sports, Neville a critiqué la performance du joueur de Liverpool, Wirtz.

Discutant de la performance de Lewis Hall,

Neville : Une fois, quand j'étais jeune, nous faisions des entraînements attaque-défense, et j'avais marqué Giggs pendant environ 45 minutes. Je me souviens qu'il m'a dit plus tard : « Je peux te dribbler 50 fois. » Il a dit : « Les 49 premières fois, tu peux me prendre le ballon. » « Mais dès que je marque à la 50e fois, c'est fini pour toi. » Cette phrase résume très bien la carrière d'un arrière latéral. Tu peux jouer excellemment pendant 89 minutes. Tu peux défendre avec succès contre 25 percées en un contre un sur 26. Tu peux complètement museler Elanga, et tu peux défendre parfaitement Muñoz.

Cependant, je veux aussi parler de Muñoz plus tard, parce que je pense qu'il a été très actif après être entré en jeu. Pour un ailier, s'il continue d'essayer de te défier, parfois tu peux progressivement lui faire perdre confiance en défendant continuellement avec succès, le faisant se sentir : « D'accord, je n'ai plus besoin de le dribbler, il peut complètement me défendre. » Mais Muñoz n'a jamais abandonné.

Vous savez, contre Muñoz, Hall avait juste besoin de continuer à faire ce qu'il faisait tout le match – rester bas et le coller. Je veux dire, il avait juste besoin de suivre Muñoz, de continuer à le suivre, et de contrôler ses mouvements. Peut-être qu'il aurait pu bloquer un tir, peut-être bloquer un centre, peut-être mettre le ballon en corner. Bref, beaucoup de choses auraient pu se passer.

Mais ce que Hall a fini par faire, c'est ce que moi, en tant qu'arrière latéral plus âgé en fin de carrière, ou un arrière latéral fatigué, j'ai parfois fait. Bien sûr, Lewis Hall n'est pas un vieil arrière latéral ; il était juste fatigué. Quand tu es épuisé en jouant arrière latéral, tes jambes ont été sollicitées à plusieurs reprises, et tes cuisses commencent à te faire mal, parfois tu penses : « Je ne veux pas courir un pas de plus. »

Alors, tu fais ce mouvement. Quand ton genou sort, tu pourrais essayer de le retirer un peu, et je pense que c'est ce que Hall faisait. Mais pour un ailier ou un joueur de couloir, tant qu'il te dribble et te voit tendre la jambe, c'est fini pour toi. Nous avons tous fait cela.

Je l'ai fait aussi. Je me souviens qu'une fois à Old Trafford contre Steven Gerrard, j'ai probablement fait une erreur similaire. Tu aurais dû continuer à défendre, mais tu as fini par te jeter. Je pense que Hall était encore un peu provocateur, estimant que cela n'aurait pas dû être un penalty, mais à son expression, on pouvait déjà tout deviner. Je me suis vraiment senti mal pour lui alors, car il a joué exceptionnellement bien aujourd'hui. Défensivement, il était absolument le meilleur arrière latéral sur le terrain, et bien au-dessus du lot. Mais à la fin, il a dû subir un tel résultat. C'est la vie d'un arrière latéral.

Cependant, il faut aussi rendre hommage à Muñoz. Je veux parler de lui spécifiquement parce que, en fait, je pense que Ngoumou a eu un peu de mal de ce côté-là. C'est son premier match de la saison, il est encore jeune, et la saison est longue, donc c'est normal que cela arrive. Mais contre Lewis Hall, il a vraiment eu du mal. Et après que Muñoz soit entré en jeu, j'ai trouvé qu'il était très positif et énergique. Il a réussi à récupérer le ballon plusieurs fois et a parfois réussi à passer Lewis Hall. Donc, je pense que sa performance a été très impressionnante. Pour sa première apparition en Premier League, ce fut sans aucun doute un très bon début.

Alors, comment s'est déroulée la performance globale de Liverpool ?

Neville : On ne peut pas dire que Liverpool n'a pas mérité ce point, car dans l'ensemble, ils ont créé beaucoup d'occasions. Mais d'un autre côté, Newcastle aurait facilement pu creuser l'écart plus tôt avec ces opportunités de contre-attaque. Dans l'ensemble, je pense qu'après que Newcastle ait mené 2-1, de nombreux supporters de Liverpool ont peut-être pensé que le match était plié et ont même commencé à partir. Vous avez vu les tribunes, vous vous souvenez ? Beaucoup d'entre elles étaient vides, n'est-ce pas ? J'étais assez surpris alors.

Un fan de Newcastle United a dit : « Ce n'était certainement pas un penalty. » Mon ami, malheureusement, c'était un penalty. (rires)

Je pense que Liverpool sera satisfait de ce point. Ce résultat est une bonne fin pour eux, et vous voyez, ils célèbrent maintenant. Mais je pense qu'au fond d'eux, si l'on juge selon les standards de Liverpool qui se bat pour et gagne des titres au cours des 5 à 10 dernières années, quand ils rentreront à Liverpool, retourneront à Merseyside ce soir, ils se diront certainement : « Nous avons encore beaucoup de travail à faire. »

En parlant de la défense, commençons par là. D'abord, les deux arrières latéraux. Si vous voulez que Kökçü et Frimpong jouent comme ça, j'aime l'idée ; j'aime les voir constamment monter. Mais si c'est le cas, vous devez avoir deux très bons défenseurs centraux, et aussi deux très bons milieux défensifs.

Parce qu'ils doivent être capables d'arrêter les contre-attaques adverses et de se déplacer rapidement latéralement pour participer à la défense. Cette tactique peut certainement être jouée, et elle peut absolument fonctionner, mais il faut l'équilibrer et la compenser. Mais si votre paire de défenseurs centraux comprend un jeune défenseur central droit, et que votre milieu de terrain est composé de Gravenberch, Wirtz et d'autres joueurs de ce type, alors des problèmes surgissent. Mac Allister sera toujours impliqué, mais je ne les qualifierais pas de vrais milieux défensifs.

En fait, parfois ils montent tellement que le milieu de terrain devient complètement vide, et ce genre de mouvement vers l'avant manque souvent de structure et de discipline. Donc, je pense que le vrai problème de Liverpool maintenant est de trouver un équilibre entre deux défenseurs centraux, deux arrières latéraux très offensifs « à la manière d'ailiers », et un milieu de terrain très fluide. Je pense que leur structure dans la moitié défensive du terrain est mauvaise, et ils encaisseront beaucoup de buts de cette façon, et en fait, ils en ont déjà encaissé pas mal. Donc, je n'ai pas beaucoup confiance en ce système défensif.

Cependant, je pense que ce jeune homme appelé Jääskeläinen a l'air d'avoir quelque chose.

D'ailleurs, il a eu des moments difficiles aujourd'hui, mais sa passe et sa confiance m'ont impressionné. C'est le genre de jeune défenseur central où l'on voit parfois des jeunes défenseurs centraux minces et élancés, ils n'ont pas encore pleinement développé le contrôle de leur corps et du jeu, et leur passe semble un peu instable et pas assez solide. Mais je pense qu'il a très bien réussi à cet égard. Donc, il semble certainement avoir du potentiel.

Bien sûr, c'est la première fois que je le vois vraiment jouer sous le maillot de Liverpool aujourd'hui, donc il est encore trop tôt pour le dire. Mais la première fois que vous regardez un joueur, vous trouvez généralement rapidement des choses que vous aimez, et j'ai vraiment aimé sa performance.

Cependant, le gros problème de Liverpool, c'est qu'ils ont une ligne d'attaque d'une valeur totale de 250 millions de livres sterling.

Les deux... mon Dieu, nous avons été trop indulgents avec eux avant. Nous avons vraiment été assez indulgents avec ces deux-là. Ils doivent commencer à être performants, sinon, franchement, ils recevront pas mal de critiques. Je pense qu'ils doivent commencer à donner des résultats maintenant.

Je veux dire, tout d'abord, les deux sont trop « doux ».

Vous savez, si vous jouez avec douceur, alors vous feriez mieux d'avoir une incroyable capacité footballistique.

Et en l'état actuel des choses, surtout Wirtz, je ne vois vraiment pas cet effort désespéré de sa part. Isak est un peu meilleur, mais Wirtz me donne l'impression d'un joueur très doux, se déplaçant constamment sur le terrain, mais vous faisant rarement sentir qu'il donne vraiment tout pour faire quelque chose.

Bien sûr, cette façon de jouer pourrait aussi fonctionner.

Parce que parfois on voit des joueurs qui jouent avec plus d'élégance, comme s'ils s'intégraient naturellement au rythme du jeu. Wirtz a parfois un peu cette sensation, n'est-ce pas ? On retrouve aussi ce rythme de jeu décontracté chez certains joueurs d'Arsenal.

Mais j'ai vraiment envie de lui donner un coup de fouet, j'ai vraiment envie de le secouer pour le réveiller. Parce que ses capacités sont là, et le talent est là.

Je pense que sa compréhension de sa position est parfois bonne. Mais parfois, j'ai l'impression qu'il court trop sur le terrain ; parfois, j'ai l'impression qu'il est trop loin de l'attaquant de pointe ; parfois, j'ai même l'impression qu'il ne comprend pas vraiment où le match se jouera finalement.

Cela me rappelle l'époque où je jouais. Parfois, un numéro 10 reculait trop profondément ou s'écartait trop largement, et notre entraîneur le grondait sévèrement.

« Le match ne se gagne pas là. »

« Ni le match ne se gagne derrière. »

« Le match se gagne dans le dernier tiers, autour de la surface de réparation. »

Il faut combiner avec l'avant-centre là-bas, recevoir des centres, faire des passes courtes dans des espaces restreints, faire des passes en profondeur derrière les défenseurs centraux, et il faut être assez proche de votre attaquant pour pouvoir combiner. Mais je ne vois pas assez de jeu combiné entre Wirtz et Isak.

Donc pour moi, je le dis depuis 12 mois, et mon jugement sur lui n'a pas changé. Il dérive vraiment trop sur le terrain, et je sais que parfois nous disons : « Il faut lui donner de la liberté, le laisser aller où il veut. »

Non, je suis désolé. Je ne pense pas que les numéros 10 et 9 devraient jouer comme ça. Dans le football moderne, les positions offensives ont généralement une discipline très claire. Et je sens juste que Wirtz doit sérieusement considérer : peut-être qu'il devrait moins participer au jeu de construction et à la liaison avec le milieu de terrain. Il doit se considérer davantage comme un deuxième attaquant, plutôt que comme un troisième milieu de terrain. Il doit considérer son rendement offensif et ce qu'il devrait vraiment faire. Et une partie très importante de cela est de faire des passes courtes à Isak derrière les défenseurs centraux. Dans des matchs très serrés où la formation de l'adversaire est très profonde, il ne recevra peut-être le ballon que deux ou trois fois à cette position par match. Mais je vous dis, ils doivent s'améliorer.

Donc, je les critique directement maintenant. Parce que je les observe depuis 12 mois, et j'ai vraiment confiance en eux. Je pense qu'Isak est un très bon joueur, et nous avons vu ses capacités. Je n'ai jamais vu personne mettre des paires de défenseurs centraux comme Gabriel et Saliba, ou Van Dijk et Konaté, autant en difficulté qu'Isak lorsqu'il représentait Newcastle United en noir et blanc contre Liverpool.

J'ai donc vu à quel point Isak peut être destructeur.

Maintenant, les fans de Liverpool, ses coéquipiers et le staff technique de Liverpool doivent tous le voir. Parce que c'est un prix de 125 millions de livres sterling. Quant à Wirtz, il doit aussi s'adapter rapidement. Nous avons assez parlé de lui. Je sais qu'il est jeune et nouveau dans un pays, et je veux certainement qu'il réussisse, et je vois en lui le potentiel d'un excellent joueur. Mais nous ne pouvons pas continuer à regarder comme ça.

Je pense que Gakpo a plutôt bien joué. Il y a beaucoup de rumeurs sur son départ potentiel maintenant, mais si vous avez trois ou quatre joueurs de couloir qui tournent, je n'ai aucun problème avec Gakpo.

Honnêtement, si Liverpool veut atteindre le niveau des meilleures équipes, ou comme Arsenal, je pense qu'il peut absolument s'intégrer dans la rotation des ailiers de la plupart des meilleures équipes.

Vous ne voudriez probablement pas qu'il soit le numéro un ou numéro deux de l'équipe, mais si vous en faites votre deuxième ailier gauche, je suis sûr que vous seriez très heureux.

Et puis Ngoumou à droite est encore un jeune joueur qui n'a pas pleinement performé aujourd'hui, mais Muñoz a bien joué après être entré en jeu.

Donc, il y a encore quelques points positifs pour Liverpool. Mais la plus grande question est leur duo d'attaque. Je sais qu'Ekitike n'est pas encore dans cette discussion, mais ils doivent performer. Cela doit être clair : avec leurs prix, ils ne peuvent pas échouer à produire des résultats.

Lorsque vous gagnez de tels salaires, supportez un tel coût de transfert, et possédez de telles capacités et un tel talent, vous devez produire. Vous devez donner des chiffres. Les deux combinés devraient marquer au moins 35 buts. C'est tout. Et aussi contribuer à environ 15 passes décisives. C'est la norme. S'ils n'atteignent pas ce niveau, ce n'est pas suffisant.

Donc, nous devrions maintenant commencer à vraiment nous concentrer sur eux, parce que pendant un certain temps, ils ont vraiment bénéficié de trop d'indulgence.

Slot a perdu son poste d'entraîneur-chef, et Wirtz joue comme ça. Donc, nous devons être clairs, maintenant nous devrions vraiment commencer à nous concentrer sur la performance de Wirtz. Je pense qu'il n'a pas bien commencé aujourd'hui. Cependant, voyons comment il se débrouillera dans les semaines à venir.

Traduit par IA.

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