The Athletic ha riportato la situazione del Manchester City, affermando che il successo della loro finestra di trasferimenti estiva deve ancora essere determinato, e il club crede di poter ingaggiare i giocatori di cui ha bisogno.

Il rapporto ha dichiarato che Maresca aveva previsto che gli sarebbe stata posta questa domanda. Quando un giornalista ha suggerito che Rodri potrebbe essere il miglior giocatore nella sua posizione al mondo oggi, il nuovo allenatore del Manchester City ha sorriso e ha immediatamente interrotto la domanda.

"Allora come risolviamo questo problema?"

Ha ascoltato la domanda completa del giornalista, quindi ha dato una risposta che inizialmente sembrava uno scherzo, ma in realtà era molto seria.

"Cercate di trovare un nuovo Rodri".

Se una frase dovesse riassumere la sfida che Maresca deve affrontare, quella sopra sarebbe la più appropriata. O un'altra frase che ha detto in una precedente conferenza stampa: "Il nostro obiettivo è continuare il modello di sviluppo della squadra degli ultimi dieci o quindici anni".

Trovare un sostituto per un altro vincitore del Pallone d'Oro del Mondiale e miglior centrocampista del mondo Rodri; e replicare la gloria del Manchester City sotto Roberto Mancini, Pellegrini, e specialmente Guardiola, vincendo un totale di 26 trofei.

Nel giorno in cui il Manchester City ha iniziato la sua nuova stagione contro il Bournemouth, gli obiettivi sopra sembravano particolarmente difficili. Nell'ultima settimana, il club è stato inondato di notizie di partenze di giocatori. Il tumulto è iniziato domenica scorsa quando il Manchester City ha confermato un accordo con il Barcellona per il trasferimento di Rodri al Barça, con un valore totale fino a 65,3 milioni di sterline (circa 89,1 milioni di dollari).

Poche ore prima che questo trasferimento fosse finalizzato, il Manchester City ha perso 0-3 contro l'Arsenal nel Community Shield. All'inizio di questa settimana, c'era ancora molta attesa che la squadra avrebbe presto accolto nuovi acquisti. Ma la realtà è: Reijnders si è trasferito in un club del Qatar per 51 milioni di sterline (69,6 milioni di dollari); poi The Athletic ha riferito che Gonzalez potrebbe unirsi al Newcastle United; Savinho sta per trasferirsi al Tottenham Hotspur, e anche Marmoush potrebbe partire.

Il Manchester City ha già ingaggiato Elliott Anderson per la cifra record di 116 milioni di sterline, ma i progressi per ulteriori acquisti sono stati molto lenti da allora. La squadra ha cercato di ingaggiare Ayoub Bouaddi ed Enzo Fernandez per rafforzare il centrocampo, ma non ci sono stati progressi sostanziali per molto tempo. Il club ha anche espresso interesse per Adam Wharton, ma il Crystal Palace non aveva intenzione di lasciarlo andare.

L'unico obiettivo apparentemente immediato la scorsa settimana era l'esterno del Palmeiras Allan Elias. Il 22enne non ha avuto prestazioni impressionanti nel campionato brasiliano e non è mai stato selezionato per nessun livello della nazionale brasiliana, quindi ingaggiarlo difficilmente entusiasmerà i tifosi.

Maresca ha detto che c'era un piano di trasferimento completo dietro le quinte, e così dovrebbe essere, ma molti trovano difficile vedere il piano concretizzarsi.

Data la situazione attuale, trovare un "nuovo Rodri" suona alquanto fantastico, ma Maresca ci ha pensato molto. Durante una chiacchierata davanti a un caffè in Corea, ne ha discusso, anche se all'epoca non poteva dichiarare pubblicamente ciò che già sapeva: il centrocampista spagnolo non aveva intenzione di rimanere al Manchester City per la nuova stagione. Tuttavia, ha sottolineato che il Manchester City è sempre stato in grado di sostituire le superstar, anche quando i loro giocatori più importanti se ne vanno.

"È proprio così", ha detto Maresca. "Quando Rodri è arrivato qui per la prima volta, non aveva vinto il Pallone d'Oro, la Champions League o la Coppa del Mondo per club. Ha ottenuto molti grandi onori solo dopo essersi unito al club.

Ora il nostro obiettivo è cercare di trovare il prossimo Rodri. Stavo pensando ieri sera, quando David Silva era in squadra, tutti erano preoccupati per quello che sarebbe successo dopo; poi è arrivato De Bruyne. Quando Aguero era in squadra, tutti erano ugualmente ansiosi, ed è arrivato Haaland. Fernandinho è partito, e Rodri ha preso il testimone. Funziona così.

Quando i giocatori chiave se ne vanno, devi fare un buon lavoro nel trovare il prossimo successore. Questi eccellenti giocatori hanno qualcosa in comune: David, Kevin, Fernandinho, Rodri, Aguero, Haaland, e un altro di cui non ricordo il nome al momento. Ci stavo riflettendo ieri sera.

Il ricambio dei giocatori è normale; questo è solo un cambiamento, non un problema."

Maresca ha ammesso che diversi giocatori erano decisi a partire, rendendo complicata la finestra di trasferimento del Manchester City. Prima della chiusura della finestra di trasferimento il 1° settembre, questa sarà probabilmente la finestra estiva più impegnata del Manchester City negli ultimi anni. Questo era previsto, ma la partenza di più giocatori e le scarse notizie di nuovi arrivi hanno lasciato i tifosi preoccupati per tutta la settimana riguardo alle lacune nella rosa e al potenziale successo della squadra nell'era post-Guardiola.

"Mancano dieci giorni alla fine della finestra di trasferimento, e speriamo di poter completare gli acquisti necessari", ha esortato Maresca i tifosi a essere pazienti venerdì. "In effetti, alcuni giocatori vogliono partire per varie ragioni, il che ostacola il nostro lavoro. Ma dobbiamo imparare ad adattarci, e non forzeremo mai i giocatori che non vogliono rimanere.

Penso che tutti i club e tutti i tifosi siano in una situazione simile, tutti aspettano che i trasferimenti si concretizzino. Lo stato normale della finestra di trasferimento è spesso che tutto si sistema solo nell'ultima settimana, e i club cercheranno di tenere i giocatori fino all'ultimo momento per ottenere un prezzo più alto, il che è normale. Una volta chiusa la finestra di trasferimento e completata la rosa, tutto sarà certamente diverso."

In termini di trasferimenti in uscita, il Manchester City ha avuto una finestra estiva fruttuosa. Diversi giocatori mediocri sono stati venduti, portando significative entrate da trasferimenti. Savinho ha ancora potenziale e ottime capacità di dribbling, ma la sua finalizzazione necessita di un significativo miglioramento. Venderlo per almeno 75 milioni di sterline è, francamente, piuttosto sorprendente.

Reijnders avrebbe potuto migliorare se fosse rimasto per un'altra stagione, ma per un giocatore che spesso ha faticato a rendere la scorsa stagione e si è sentito sottovalutato, ottenere 51 milioni di sterline è anche un buon affare. Se anche Nico e Marmoush potessero essere trasferiti a un prezzo vicino a quello che il club ha inizialmente pagato per loro, la situazione sarebbe simile.

Tuttavia, è preoccupante che questi giocatori in partenza siano stati tutti acquistati negli ultimi due anni. Eccetto Savinho, tutti gli altri si sono uniti alla squadra negli ultimi 18 mesi. Sebbene sia lodevole vendere giocatori con prestazioni insufficienti a prezzi elevati, questi individui erano originariamente considerati pezzi chiave per la ricostruzione della squadra, rendendo difficile credere che il club possa continuamente scoprire il prossimo "Rodri".

Il successo dell'intera finestra estiva del Manchester City può essere giudicato solo dopo la chiusura ufficiale della finestra di trasferimento, e il club crede di poter ingaggiare i giocatori di cui ha bisogno. Ma la nuova stagione è già iniziata, con Rodri e Bernardo Silva che sono partiti, unito a progressi limitati negli acquisti finora, creando un enorme vuoto nel centrocampo della squadra. Anche se Guardiola fosse ancora al comando, una situazione del genere sarebbe tutt'altro che ideale, per non parlare di un nuovo allenatore che prende in mano una squadra abituata alla filosofia del vecchio allenatore.

"Se lavori con la stessa persona ogni giorno, quando quella persona se ne va, tutto cambia", ha detto Maresca. "È come se fossi un attore che ha lavorato con lo stesso regista per film per dieci anni. Improvvisamente, il regista cambia, e come attore, la mia mentalità è ancora bloccata nella modalità di lavorare con il vecchio regista.

Ora arriva un nuovo regista, e l'attore deve adattarsi. Questo processo è complesso e non facile. Quindi dico che dobbiamo guardare il problema nel contesto. Questa non è una scusa, la squadra ha davvero bisogno di un po' di tempo per amalgamarsi, ma dobbiamo anche entrare in competizione il prima possibile."

Con molti giocatori già partiti e altri che probabilmente seguiranno, il Manchester City deve entrare nel mercato dei trasferimenti per nuovi acquisti. Come Maresca si rende conto, altre squadre nel mercato dei trasferimenti chiederanno prezzi esorbitanti, in parte perché la finestra di trasferimento si sta avvicinando alla fine, e in parte perché l'acquirente è il Manchester City, specialmente dal momento che il Manchester City ha già ricevuto una grande somma di denaro dalle vendite dei giocatori.

Le scelte che hanno davanti sono essenzialmente tre: pagare un premio per i loro giocatori obiettivo; accontentarsi di alternative più economiche; o aspettare pazientemente che le offerte per i loro obiettivi preferiti rientrino in un intervallo ragionevole. Ciò significa che molto lavoro di reclutamento deve ancora essere fatto dopo l'inizio della nuova stagione.

Con un compito così difficile, Maresca affronterà inevitabilmente un'enorme pressione, e tale preparazione è tutt'altro che ideale. Ma da un'altra prospettiva, succedere a Guardiola comporta intrinsecamente pressione, e il Manchester City avrà bisogno di settimane, se non mesi, per adattarsi al suo stato ottimale.

Se, per assicurarsi giocatori veramente desiderati a un prezzo equo, devono aspettare dopo l'inizio della stagione per finalizzare i trasferimenti, questo potrebbe essere un compromesso accettabile. Tuttavia, questo dipende dal fatto che tutte le operazioni finali nella finestra di trasferimento procedano senza intoppi come previsto.

Tradotto dall'IA.

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