TA escribe sobre las razones detrás de la desastrosa derrota del Villa en la jornada inaugural.

En la víspera de la temporada, John McGinn instó a los aficionados del Aston Villa a "mantener la calma y confiar en el equipo".

Estas palabras fueron significativas. La calma era exactamente lo que el equipo necesitaba, pero en el partido inaugural, no se encontró por ningún lado. Esto es comprensible. Después de ganar la Europa League en mayo, jugadores y aficionados celebraron en Estambul hasta altas horas de la madrugada, pero esa alegría fue destrozada a la fuerza por un verano de inmensos cambios.

McGinn había llamado al equipo de esta temporada "un nuevo Villa", y él representaba la estabilidad mientras los cambios se sucedían a su alrededor.

La compostura que McGinn esperaba aportar se desvaneció rápidamente apenas pasada media hora de la nueva temporada de la Premier League. Un inicio desastroso vio al Aston Villa caer 0-4 ante el Brighton a domicilio, y luego el equipo sufrió la expulsión de un jugador.

McGinn ya había recibido una tarjeta amarilla. Unai Emery discutía con Fabian Hürzeler y su cuerpo técnico. El fichaje de verano João Gomes cargó furiosamente contra un oponente en una entrada. Predeciblemente, fue expulsado por conducta violenta. El Aston Villa también se convirtió en el segundo equipo en la historia de la Premier League en encajar cuatro goles, recibir una tarjeta roja y marcar un autogol en una sola primera mitad.

Aparte de Emery y McGinn, la actual plantilla del Aston Villa es extremadamente inestable. Es esta inestabilidad lo que llevó a una jornada inaugural para el olvido.

En muchos sentidos, la final de la Europa League fue tanto el clímax como el final de la primera fase de Emery en el Villa. El equipo había alcanzado su punto máximo. Si se mantuviera el mismo núcleo de plantilla, el Villa podría no tener mucho impulso restante. Sabían que tenían que renovar la plantilla este verano, pero como admitió Emery el viernes, la magnitud de los cambios no debería haber sido tan grande.

El viernes, The Athletic preguntó a Emery cuánto cambio era demasiado. En una respuesta que duró casi dos minutos, el entrenador español dijo "preocupación" 15 veces. Para ser justos, expresaba que siempre se siente preocupado, y es normal que un entrenador se sienta así.

Pero no se puede negar que la "preocupación" es la emoción predominante.

Todos menos uno de los jugadores centrales clave que comenzaron contra el Friburgo en mayo estuvieron ausentes. Pau Torres tuvo una tarde difícil, regalando el balón al creador del primer gol del Brighton, Maxim De Cuyper, y en cierto sentido, terminando el partido como contienda.

Por otro lado, Emiliano Martínez había solicitado marcharse por segundo verano consecutivo. Cuando su deseo fue concedido, el traspaso a la Juventus no se concretó, y el Villa ya había comenzado a buscar a su reemplazo, Yuito Suzuki. Esto llevó a que Martínez entrenara solo, en parte porque solo regresó a los entrenamientos el martes pasado, y en parte porque el Villa lo estaba ayudando a encontrar un nuevo club. Otro jugador de larga trayectoria, Leon Bailey, también entrenaba solo.

En defensa, Ezri Konsa se despidió de sus compañeros el miércoles por la mañana antes de unirse al Arsenal. En el mediocampo, Youri Tielemans se trasladó al Manchester United. Amadou Onana estaba lesionado del ligamento cruzado anterior. Gomes, el reemplazo de Tielemans, se recuperó tempranamente de una lesión en la pantorrilla y, debido a la escasez de plantilla del Villa, entró directamente en el once inicial.

En la posición de mediocampista ofensivo, ya se esperaba que Morgan Rogers se marchara, y el Villa recibió 117 millones de libras del Chelsea. El último jugador en esta cadena de traspasos fue el delantero Ollie Watkins, quien teóricamente debería haber estado disponible. Pero la semana pasada, Watkins manifestó explícitamente su deseo de irse al Al-Nassr, ya que el Villa había rechazado cuatro ofertas del club de la Saudi Pro League. Emery calificó esta situación como "un problema real".

El Villa le había ofrecido a Watkins un lucrativo nuevo contrato, esperando extenderlo hasta 2030, creyendo que era un muy buen acuerdo para un jugador de su edad. Pero actualmente, Watkins sigue empeñado en ir a Arabia Saudita, y no fue incluido en la convocatoria contra el Brighton. El jugador de 30 años no ha entrenado con el equipo en los últimos días.

Cuando se le preguntó sobre la situación de Watkins antes del partido, Emery dijo: "Silencio". The Athletic le preguntó después del partido si estaba decepcionado con Watkins, e insistió en si el jugador se negó a jugar. Emery no respondió directamente, solo afirmó que la pregunta "debería hacérsele a él y a su agente". Debido a las lesiones de Bryan Mbeumo y Tammy Abraham, Ross Barkley reemplazó a Watkins, con el mediocampista jugando como delantero improvisado.

Idealmente, el Villa mantendría a Watkins, considerándolo el jugador que conecta las dos fases de Emery en el club. El equipo todavía lo valora mucho, pero es innegable que el actual estancamiento está dañando una relación duradera. El Villa cree que Watkins está siendo influenciado por otros factores y espera que pueda reenfocarse, siempre que finalmente se quede.

Lo que los aficionados del Villa vieron en Brighton fue exactamente lo que sucede cuando el eje central de cualquier estructura desaparece. El resultado es un colapso interno.

La temporada pasada fue la más exitosa del Villa en una generación. Detrás del trofeo y la clasificación para la Liga de Campeones, el Villa mostró signos de declive. El rendimiento del equipo fue inconsistente y mostró signos de falta de ideas frescas. Varios informantes, que desearon permanecer en el anonimato para discutir asuntos del club, han creído durante mucho tiempo que el Villa necesitaba renovar la plantilla, y algunos esperaban que este proceso hubiera comenzado el año pasado, haciendo una transición más sutil y gradual.

Emery esperaba mantener este núcleo de plantilla por un año más. Así llegó este verano. El club está satisfecho con varios fichajes, incluido el lesionado fichaje récord Manzambi, pero este cambio ha sido claramente más brusco, como arrancar una venda, lo que podría traer más dolor.

El Villa también tuvo un mal comienzo la temporada pasada, sin marcar en sus primeros cuatro partidos, y la ventana de transferencias no ayudó a estabilizar el equipo. Con tantos jugadores marchándose, la situación es aún más grave esta vez.

Fue un partido que se le escapó al Villa, y el equipo estaba claramente desprevenido. Emery abrazó a Gomes mientras este caminaba cabizbajo hacia el túnel, convirtiéndose este último en el primer jugador en ser expulsado en la primera mitad de un debut en la Premier League desde Samba Diakite del QPR contra el Fulham en febrero de 2012.

Los aficionados del Villa tenían grandes esperanzas en la segunda fase de Emery en el club. En la encuesta de optimismo de The Athletic, los aficionados del Villa ocuparon el segundo lugar. En ese momento, Konsa aún no se había marchado, y las intenciones de Watkins aún no eran públicas. Incluso si el Villa se fortalece después del cierre del mercado de fichajes y presenta una apariencia significativamente diferente, el entusiasmo podría continuar, pero la emoción dominante en este momento es la preocupación.

El partido terminó 0-4, y el Villa solo pudo esperar a que terminara la agonía. El equipo no realizó ningún tiro a puerta durante todo el encuentro, y un jugador incluso le preguntó al cuarto árbitro cómo podían dar cinco minutos de tiempo añadido. En ese momento, la grada visitante coreó el nombre de Emery. En este verano de cambios y creciente malestar, Emery y el capitán McGinn son los pilares del equipo.

Traducido por IA.

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