Lors de la première journée de Premier League, Chelsea a battu Fulham 3-2 à l'extérieur pour les débuts de Xabi Alonso en tant qu'entraîneur, assurant ainsi un début de saison victorieux. The Athletic a rapporté les faits marquants du match, avec un accent particulier sur le gardien de Chelsea, Sanchez.

Le rapport indiquait que ce derby de l'ouest de Londres à Craven Cottage a été une rencontre enflammée, avec cinq buts marqués au total. Les deux équipes ont créé de nombreuses occasions, affichant des performances offensives excitantes, mais leur défense et leur gardien de but étaient pleins de « loudong » (lacunes/failles). Au final, l'équipe visiteuse de Chelsea a gagné 3-2.

Alonso sera satisfait du but inaugural de Morgan Rogers et du retour en forme de Cole Palmer, mais les brèches répétées de la défense de l'équipe par Fulham ont également sonné l'alarme pour lui.

À quel point les nouvelles recrues de Chelsea ont-elles été impressionnantes ?

Chelsea a signé neuf joueurs de l'équipe première cet été. Seuls deux d'entre eux étaient titulaires à Craven Cottage dans ce match, et il se trouve que ces deux étaient les recrues les plus chères, ainsi que les deux « titulaires prêts à l'emploi » que le club avait promis de recruter avant la première saison d'Alonso en tant qu'entraîneur.

Morgan Rogers et Maxence Lacroix sont tous deux des joueurs qui ont fait leurs preuves en Premier League. Chelsea a payé des frais de transfert élevés pour les recruter, s'attendant à ce qu'ils contribuent immédiatement à l'équipe. Tous deux se sont rapidement intégrés à l'équipe contre Fulham, ce qui ravira Alonso et la direction de Chelsea.

Lacroix est arrivé de Crystal Palace, chargé d'apporter du leadership et de la solidité défensive à l'arrière-garde de Chelsea. Dans les trois premières minutes du match, il a remporté deux duels aériens, dont l'un a directement assisté le but d'ouverture de João Pedro. Dans le système à trois défenseurs centraux d'Alonso, il a distribué le ballon intelligemment, a défendu calmement dans les espaces ouverts, et a constamment dirigé et communiqué sur le terrain.

Chelsea ne s'attendait pas à ce qu'il se projette fréquemment dans la surface adverse en jeu ouvert, mais dans ce match, il a habilement dribblé Jorge Cuenca, trompé le gardien Bernd Leno, puis a délivré une passe en retrait, aidant Rogers à marquer facilement son premier but.

Vient ensuite la recrue record de Chelsea cet été, la nouvelle arrivée à 117 millions de livres sterling.

Malgré un temps d'entraînement limité pendant la pré-saison, Rogers, Palmer et João Pedro se sont très bien combinés dans un pressing intense, récupérant le ballon plusieurs fois dans le dernier tiers. Sa présence physique et sa capacité à porter le ballon vers l'avant ont apporté des éléments différents au trident offensif de Chelsea, étant capable de se montrer à la hauteur dans les moments cruciaux et désireux de faire le sale boulot invisible.

Le troisième but de Chelsea a illustré sa volonté de faire le travail acharné : il est revenu pour recevoir le ballon, tentant de dévier le long ballon de Sanchez vers João Pedro, bien que même revoir le ralenti rende difficile de dire s'il a touché le ballon. Mais il était clair tout au long du match que son alchimie avec Palmer allait au-delà d'une simple amitié ; ils se sont également combinés parfaitement sur le terrain.

Ce n'était que le premier match de la nouvelle saison, mais initialement, Rogers et Lacroix ont immédiatement amélioré la force de Chelsea.

Quelle est la gravité des problèmes de Sanchez ?

La capacité de Robert Sanchez à s'imposer comme gardien de but de Chelsea devient généralement claire rapidement. Dans ce match, son premier toucher l'a vu dégager le ballon loin avec presque aucune pression, seulement pour qu'il sorte directement des limites.

Quand il est en méforme, la nervosité de Sanchez se propage dans la défense de Chelsea comme une mauvaise odeur. À la 14e minute, le problème est réapparu : il a été lent à gérer la passe en retrait de Josh Achampong, permettant au ballon de sortir en corner.

Les arrêts étaient autrefois l'une des forces de Sanchez, mais même dans cette technique, il commet des erreurs déroutantes. Le tir de Joshua King à la 20e minute était puissant, mais pas particulièrement délicat dans l'angle ou de force de premier ordre, pourtant le ballon lui a glissé entre les mains et est entré dans le filet.

La performance offensive de Chelsea était suffisamment bonne dans ce match pour gagner facilement, jusqu'à ce que Sanchez repousse le tir de Timothy Castagne dans la course de Gonzalo Garcia, permettant ainsi à l'avance de l'équipe de se réduire.

Sanchez est également capable de réaliser des arrêts brillants, et pendant certaines périodes du mandat d'Enzo Maresca, il était l'un des meilleurs joueurs de Chelsea. Mais ses problèmes de perte de concentration et d'exécution technique imparfaite rendent ses performances trop inconsistantes pour être le gardien titulaire d'une équipe aux grandes ambitions.

C'est la quatrième saison de Sanchez à Chelsea. Chaque saison, il a perdu sa place de titulaire, et l'opportunité de Mike Pendle devrait arriver bientôt.

Palmer a-t-il retrouvé sa forme ?

Rien ne démontre mieux sa détermination à faire une saison de rebond que de délivrer une passe décisive sublime avec son deuxième toucher de la nouvelle saison.

C'était du Cole Palmer typique : lorsque Lacroix a passé le ballon, il avait déjà clairement observé la situation devant lui. Il a instantanément repéré la course parfaite de João Pedro, ce dernier s'étant déjà engouffré dans un énorme espace dans la défense de Fulham. Palmer n'a pas hésité un instant, n'a fait aucun toucher inutile, et a délivré une passe lobée parfaitement dosée et dirigée qui a envoyé l'attaquant brésilien en un contre un avec le gardien de but.

Ce n'était qu'un premier signe, mais loin d'être le seul à prouver que Palmer est proche de sa meilleure forme. Quelques minutes plus tard, il a décontracté sa jambe gauche pour dévier le ballon dans la course de Rogers. Sans le ballon, il est également redevenu une menace, pressant rapidement et avec détermination les adversaires, bloquant les lignes de passe et aidant l'équipe à récupérer le ballon.

L'autre mouvement meurtrier de Palmer a également été exposé dans ce match : en recevant le ballon dans l'espace ouvert avec un demi-tour, il a rapidement décalé ses hanches, créant de l'espace de passe, et a enfilé une passe en profondeur vers Lacroix qui montait, qui a ensuite assisté le deuxième but de Chelsea. Peu après le début de la deuxième mi-temps, il a démontré un excellent équilibre et un contrôle du ballon dans un autre scénario, changeant continuellement de direction pour dribbler deux défenseurs de Fulham seul.

Quand il est en forme, chaque mouvement de Palmer est très divertissant, un point focal naturel sur le terrain. Son premier but de la saison, un petit pont, correspondait également parfaitement à son style : il a reçu une passe en retrait parfaitement synchronisée de João Pedro, a rapidement levé la tête pour vérifier une opportunité de centre, puis a glissé le ballon entre les jambes de Leno.

Mais ce qui est inquiétant, après avoir tendu le pied pour arrêter le décalage de João Pedro, Palmer s'est soudainement arrêté et a serré son mollet. Après une saison 2025-26 marquée par les blessures, il mérite plus de chance. Rester en bonne santé et performer ainsi ne serait pas seulement bon pour Chelsea, mais rendrait également toute la Premier League plus excitante à regarder.

Comment Enzo a-t-il été traité ?

À la 65e minute, Enzo est entré en jeu en remplacement de Romeo Lavia. Après cela, chaque toucher de balle a été accueilli par un chœur de huées des supporters locaux à Craven Cottage.

C'était la première journée de la nouvelle saison de Premier League, et aussi le premier match officiel pour l'international argentin devant un public anglais depuis que l'Argentine a éliminé l'Angleterre en demi-finales de la Coupe du Monde cet été. Après la Coupe du Monde, il a célébré en brandissant un drapeau lié aux îles Malouines, ce qui a provoqué une controverse. Par conséquent, être hué dans ce match était presque inévitable.

Chelsea a finalement conservé un avantage d'un but, battant ses rivaux de l'ouest de Londres, assurant la première victoire de Xabi Alonso en Premier League. Cependant, après son entrée en jeu, Enzo n'a pas réussi à aider l'équipe à stabiliser le rythme du milieu de terrain, complétant 17 passes sur 19, la plupart étant des passes latérales, ou en reculant pour recevoir le ballon afin d'éviter la pression.

Avec le milieu de terrain clé Moisés Caicedo absent pour cause de blessure, Enzo n'a toujours pas réussi à obtenir une place de titulaire, ce qui jette un doute supplémentaire sur son avenir. The Athletic a rapporté le week-end dernier que Chelsea s'attendait à ce qu'Enzo reste. Chelsea évaluait le milieu de terrain de 25 ans à 120 millions de livres sterling et avait fixé le vendredi dernier comme date limite pour que les autres équipes atteignent le prix demandé. Manchester City était l'un des clubs intéressés, mais finalement aucune équipe n'a soumis d'offre.

Traduit par IA.

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