Waktu Beijing (CEST) 25 Agustus – Bobby Vincent, koresponden Chelsea untuk football.london, menerbitkan artikel eksklusif yang membahas detail pasca-pertandingan kemenangan 3-2 Chelsea atas Fulham di putaran pembukaan Premier League. Kompilasi lengkapnya adalah sebagai berikut.

Performa Gemilang Palmer

Mereka yang cukup beruntung pernah berbicara dengan Cole Palmer dalam suasana profesional tahu bahwa jawabannya atas pertanyaan seringkali tidak terduga.

Terkadang Palmer terlihat tidak tertarik, tetapi di lain waktu ia akan melontarkan lelucon cerdas yang membuat pewawancara tertawa terbahak-bahak. Pada Senin malam, setelah kemenangan 3-2 Chelsea atas Fulham di Craven Cottage, ia jelas sedang dalam "mode cerdas."

Ketika Sky Sports bertanya kepadanya, "Seberapa siap Anda untuk musim baru?" Palmer menjawab, "Apakah Anda tidak menonton pertandingan?" Itu adalah momen kepercayaan diri dari pemain nomor 10 Chelsea, tetapi juga sangat masuk akal. Ia kemudian menambahkan, "Saya hanya bercanda," sebelum berkata, "Saya siap, Anda tahu."

"Musim lalu sulit karena cedera dan berbagai alasan, tetapi saya bekerja dua kali lebih keras sepanjang musim panas dan sejak kembali. Jelas, mengingat cedera saya sebelumnya, saya harus berusaha mencegahnya dan bekerja dua kali lebih keras setiap hari. Saya tahu saya memiliki bakat untuk tampil seperti itu."

Musim 2025/26 Palmer tidak pernah benar-benar berjalan sesuai rencana, dan meskipun banyak alasan yang dapat disebutkan untuk menjelaskan mengapa, jawaban yang paling jelas selalu tampaknya adalah cedera pangkal paha berulang yang menghantuinya sepanjang musim.

Sumber-sumber menggambarkan kemerosotan Palmer musim lalu sebagai "situasi yang kompleks," yang membutuhkan perawatan dan perhatian harian yang cermat. Seperti yang ditunjukkan kutipan di atas, hal ini masih membebani pikiran Palmer, tetapi Anda tidak akan mengetahuinya dari penampilannya pada Senin malam.

Setelah tidak masuk skuad Piala Dunia Inggris, Palmer memiliki istirahat musim panas penuh pertamanya dalam empat tahun. Palmer terlihat segar dan bersemangat, kembali ke performa puncak kelas dunia. Di Craven Cottage, Palmer menunjukkan kehadirannya yang anggun, mendapatkan kekaguman dari para penggemar tandang yang ramai karena penampilannya yang luar biasa.

Selama tur pramusim klub di Sydney bulan lalu, Palmer mengatakan kepada wartawan bahwa ia merasa sedikit bosan setelah beberapa waktu libur selama musim panas, tetapi istirahat ini tampaknya sangat bermanfaat baginya.

Di pertandingan pembukaan Premier League, beberapa pemain dari The Blues tampil luar biasa, tetapi Palmer tidak diragukan lagi adalah bintang paling terang dalam barisan penyerang Xabi Alonso yang tangguh. Dengan Palmer, Morgan Rogers, dan João Pedro, Chelsea mungkin memiliki trisula penyerang terkuat di Premier League.

Ketika ditanya tentang ketiga penyerang ini, Alonso berkata: "Mereka akan menjadi bagian yang sangat penting dari tim. Bukan membangun tim di sekitar mereka, tetapi membangun tim bersama mereka. Mereka perlu mengambil tanggung jawab, mereka perlu memimpin rekan satu tim mereka, mereka perlu menginspirasi rekan satu tim mereka, karena jika mereka tampil baik, yang lain secara alami akan mengikuti."

"Kita perlu mengoper bola kepada mereka pada saat yang optimal, kita membutuhkan kerja sama yang baik untuk menciptakan peluang bagi mereka, dan mereka juga perlu membantu tim tetap solid. Saya senang untuk ketiga pemain ini. Mereka bermain untuk tim dan mencetak gol, yang selalu krusial bagi penyerang."

Saat Palmer maju dengan bola menjelang akhir pertandingan, ia tiba-tiba berhenti, dan Alonso berharap cederanya tidak serius. Palmer segera memberi isyarat ke bangku cadangan, menunjukkan ia ingin mencoba selama dua menit lagi, tetapi Alonso tidak ragu untuk memanggil Estêvão dari bangku cadangan untuk menggantikannya.

Untungnya, cedera Palmer tidak terlihat serius. Setelah pertandingan, Palmer dan Rogers keduanya dalam suasana hati yang baik di bangku cadangan, karena "teman baik" itu telah diganti pada saat yang bersamaan. Palmer tetap tenang seperti biasa dalam wawancara pasca-pertandingannya dan pantas menerima penghargaan Man of the Match dari Sky Sports.

Dalam wawancara pasca-pertandingannya dengan wartawan, Alonso berkomentar tentang Palmer: "Saya sangat senang untuk Cole karena saya sangat menikmati melihatnya bermain dengan energi seperti itu, kebebasan seperti itu, tanggung jawab seperti itu, membantu tim, merasa penting – dan itulah yang dibutuhkan tim. Jika Cole bisa mempertahankan performa ini, kita akan memiliki tim yang lebih kuat, Chelsea yang lebih kuat, jadi saya senang untuknya, ia menikmati pertandingan ini. Semua orang bisa melihatnya."

Momen "Krusial" Enzo di Peluit Akhir

Alonso juga tak terhindarkan ditanya tentang Enzo dan masa depannya. Pemain internasional Argentina itu tetap menjadi target Manchester City di pekan terakhir jendela transfer musim panas.

Apakah Manchester City akan membuat tawaran resmi untuk Enzo masih harus dilihat, tetapi indikasi dari Etihad Stadium menunjukkan itu mungkin terjadi.

Jika kesepakatan transfer pada akhirnya gagal, Chelsea akan sangat senang jika Enzo menjadi pemain di bawah Alonso musim ini. Di pertandingan pembuka di London Barat, Alonso memasukkan Enzo dengan sekitar 25 menit tersisa di waktu normal, dan para penggemar Fulham segera meledak dengan cemoohan yang memekakkan telinga, yang tidak mengejutkan.

Baik mengenakan seragam Chelsea atau Manchester City, Enzo kemungkinan akan menghadapi perlakuan seperti itu di hampir setiap tempat ia pergi musim ini.

Begitu cemoohan awal sedikit mereda, sejumlah besar penggemar Chelsea yang menyertainya terdengar meneriakkan: "Oh, Enzo, oh, Enzo." Sembilan hari setelah mengalami cemoohan dan sorakan di Stamford Bridge, meskipun kotak pers cukup jauh dari tribun tandang, jelas bahwa penggemar The Blues masih sangat mendukung gelandang tersebut.

Setelah kemenangan Chelsea, para pemain, seperti biasa, berjalan menuju tribun tandang untuk berterima kasih kepada para penggemar dan merayakan kemenangan. Enzo berdiri di sana dengan tangan di pinggul, saat beberapa penggemar meneriakkan namanya.

Kemudian, senyum muncul di wajah Enzo. Ia memilih seseorang dari kerumunan untuk dilambai, lalu memberikan acungan jempol kepada penggemar itu. Namun, Enzo tidak tinggal di sana terlalu lama.

Saat rekan satu timnya tenggelam dalam kegembiraan kemenangan bersama para penggemar, pemain Argentina itu adalah yang pertama menuju terowongan pemain. Patut dicatat: dalam perjalanan menuju terowongan, Fernández memberikan jerseynya kepada penggemar beruntung yang duduk di Johnny Haynes Stand.

Bagaimanapun, kepergian mendadak Enzo, mengingat keadaan saat ini, cukup signifikan. Beberapa mungkin menafsirkannya sebagai Enzo yang merasa malu mengingat semua rumor musim panas ini; yang lain mungkin percaya itu berarti ia akan pergi dalam beberapa hari ke depan.

Sekarang, kita hanya bisa menunggu. Apa pun hasilnya, bagi Enzo, mendengar tribun tandang meneriakkan namanya sangat berarti baginya—terutama karena ia melangkah ke lapangan di tengah permusuhan seperti itu.

Pada konferensi pers pasca-pertandingan, ketika ditanya tentang situasi Enzo, Alonso agak berhati-hati, tetapi manajer Chelsea memberikan jawaban yang lebih menarik selama wawancara di "Match of the Day."

"Dalam sepak bola, tidak ada yang bisa mengejutkan saya," kata Alonso ketika ditanya tentang masa depan Enzo. "Kita akan lihat. Saya harap kita akan tahu apa yang terjadi di masa depan, tetapi itu akan jelas minggu ini."

Xabi Alonso Perlu Berpikir Keras

Meskipun serangan Chelsea mengesankan dan menunjukkan ancaman gol yang kuat musim ini, satu masalah sangat jelas.

Meskipun The Blues menang di Fulham, performa Robert Sánchez di bawah standar. Untuk menghormatinya, Alonso menolak menyalahkan kiper Spanyol itu atas gol-gol yang kebobolan, malah mengkritik koordinasi pertahanan yang mengarah ke sana.

Namun, Alonso pasti tahu jauh di lubuk hatinya bahwa ini memang menjadi perhatian. Gol pertama, yang dicetak oleh gelandang bintang Fulham Josh King, sepenuhnya merupakan kesalahan dasar kiper: menjaga tiang dekat. Sánchez benar-benar salah menilai, memberi tim tuan rumah kesempatan untuk kembali ke permainan, dan untuk beberapa waktu di babak pertama, Chelsea terkejut oleh lawan mereka.

Meskipun ia bukan yang utama bertanggung jawab atas gol kedua yang kebobolan, itu masih termasuk dalam performa kiper yang buruk. Sánchez menyelamatkan tembakan awal Castagne—sebuah penyelamatan yang seharusnya ia lakukan dengan mudah—tetapi ia menepis bola langsung ke penyerang Fulham Gonçalo Garcia, yang menyundulnya ke gawang kosong.

Dari perspektif Chelsea yang akhirnya mengamankan ketiga poin, Sánchez nyaris lolos kali ini, tetapi mengingat Mike Penders menunggu di bangku cadangan dan kemungkinan akan mendapatkan kesempatan bermain sebagai starter akhir pekan ini di putaran kedua Carabao Cup di kandang melawan Luton, Sánchez berada di bawah tekanan besar.

Meskipun ada rumor yang menghubungkan mereka dengan Diogo Costa dari Porto dan Martinez dari Aston Villa, sumber internal Chelsea bersikeras sepanjang jendela transfer musim panas bahwa tim tidak memiliki rencana untuk merekrut kiper baru.

Jamie Carragher menyatakan di "Monday Night Football" Sky Sports bahwa jika Sánchez terus menjadi kiper nomor satu Chelsea, tim "tidak akan pernah memenangkan gelar liga": "Kami telah mengatakan ini selama tiga musim terakhir. Selama Sánchez berada di bawah mistar gawang, Chelsea tidak akan pernah memenangkan gelar liga—itu tidak mungkin, sama sekali tidak mungkin.

"Pikirkan tentang tim-tim yang memenangkan gelar, tiga yang terakhir semuanya mengganti kiper; Pep mendatangkan Ederson, Liverpool mendatangkan Alisson, dan jika Arsenal memiliki Ramsdale di bawah mistar gawang alih-alih Raya, mereka tidak akan memenangkan gelar, itu tidak mungkin."

Gary Neville berbagi sentimen serupa dengan rekannya. Ia berkata: "Xabi Alonso dipekerjakan sebagai manajer umum klub, bukan pelatih kepala, dan ketika Anda menjalankan klub sepak bola, Anda harus membuat beberapa keputusan yang cukup kejam dan tegas.

"Mereka telah memperkuat setiap posisi di lapangan, tetapi mereka tidak bisa berjudi pada posisi kiper. Saya sudah katakan sebelumnya, itu adalah posisi terberat di lapangan, dan itu sangat diawasi. Jika kiper sering membuat kesalahan dan cemas, itu merusak semua upaya Anda.

"Saya pikir Alonso harus membuat keputusan dalam tujuh atau delapan hari ke depan untuk mendatangkan kiper berpengalaman, karena tugasnya adalah memimpin Chelsea menuju kesuksesan. Ia mungkin akan terus mempercayai Sánchez, tetapi saya pikir ia perlu memberi dirinya kelonggaran."

Ketika football.london langsung bertanya kepada Alonso pada Kamis siapa kiper nomor satunya musim ini, ia menjawab: "Lapangan adalah penentu akhir." Pertandingan Senin malam menunjukkan kekejaman lapangan, dan sekarang kita akan melihat seberapa kejam Alonso sebenarnya.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com