En el partido entre Liverpool y Newcastle, el hecho de que Van Dijk no presionara a tiempo fue un factor que contribuyó al primer gol del Newcastle. La carrera de 61 metros y el gol de Elanga han sido mencionados repetidamente, pero como Carragher señaló en Sky Sports, Ola le entregó el balón sin oposición.

Carragher dijo: "Van Dijk debería haber estado más adelantado desde el principio. Si se hubiera posicionado más adelante, podría haber interceptado el balón allí. Pero estamos hablando de un defensa de 35 años cuya carrera se acerca a su fin; sin embargo, sigue siendo uno de los mejores jugadores que hemos visto en esa posición."

Carragher es muy consciente de las características de estos jugadores. Dijo: "Es muy similar al sentido posicional de Terry en aquel entonces. ¿Recuerdas a John Terry con André Villas-Boas? No quería apresurarse, así que prácticamente tenías que adaptar el juego a sus puntos fuertes."

Carragher añadió: "Para Van Dijk, no se trata solo de que el Liverpool necesite proporcionar protección en el mediocampo y desplegar más jugadores en esa zona; él también necesita protección. Esta es probablemente la primera vez en su carrera en que no puede ayudar a otros; necesita que otros lo ayuden." Sin embargo, ¿puede obtener este tipo de protección en el sistema de Iraola?

El entrenador vasco tuvo un rendimiento excepcionalmente bueno durante sus tres temporadas en el Bournemouth, transformando al equipo en uno de los más atractivos de la Premier League. Iraola es conocido por su estilo de juego agresivo, pero este también impone mayores exigencias a los defensas.

El coste de las líneas defensivas altas a menudo es dejar espacio detrás. La temporada pasada, el Bournemouth encajó los avances más rápidos de los oponentes en la Premier League, lo que significa que los rivales progresaron en el último tercio más rápidamente contra ellos que contra cualquier otro equipo.

Para el Liverpool, esto podría convertirse en un problema. Kerkez no pudo alcanzar a Elanga, pero esto tampoco es típico de Van Dijk. El capitán del Liverpool tiene todas las habilidades necesarias para un defensa central en su mejor momento, pero algunos atributos tienen una vida útil más larga que otros.

Sigue siendo un defensor formidable tanto en su propia área como en la del oponente, y su juego de pase es excelente. Sin embargo, defender sin el balón cerca de la línea media es una posición incómoda incluso para defensas centrales veteranos de élite.

Hay indicios de que la velocidad de Van Dijk no es la que era antes. Su velocidad máxima en carrera en la Premier League se produjo en su temporada de debut con el Southampton, antes de unirse al Liverpool.

Su velocidad máxima con la camiseta del Liverpool fue durante la temporada en que Klopp los llevó a ese título de liga. Pero eso fue hace mucho tiempo. En las tres temporadas anteriores a esta, la velocidad máxima de Van Dijk ha ido disminuyendo, y ya no es su ventaja.

Van Dijk ahora depende más de los duelos físicos y del juicio posicional, pero cuando el espacio que necesita cubrir aumenta, todo se vuelve más difícil. Si los jugadores de ataque no presionan y él no los acompaña, los problemas del Liverpool solo empeorarán.

La tensión entre Van Dijk y Szoboszlai ese día fue breve, y el holandés elogió el desempeño de su compañero después del empate conseguido desde el punto de penalti en el partido contra el Newcastle. Incluso habló sobre las cualidades de liderazgo de Szoboszlai: "Vino aquí para tomar el relevo".

Pero, ¿cuándo será eso? Después de una temporada en la que el estatus de Salah cambió más rápido de lo esperado, el papel de Van Dijk bajo las órdenes de Iraola merece una observación continua. Porque esta línea de mediocampo del Liverpool también le está empezando a causar preocupaciones.

Traducido por IA.

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