Prima della seconda partita di Premier League contro il suo ex club, il Newcastle United, il centrocampista del Tottenham Hotspur Tonali è stato intervistato da Sky Sports presso il centro di allenamento del club. Ha parlato di argomenti come l'adesione al Tottenham Hotspur e di come De Zerbi lo abbia convinto.

Sandro, grazie per aver parlato con noi. Stiamo facendo una passeggiata qui e puoi vedere quanto è incredibile. Questo è davvero un club completamente preparato per il successo, non è vero? Hai detto che ti ci sono voluti solo 10 minuti per convincerti che questo fosse il posto migliore per te. Dimmi perché.

Quando ho firmato e parlato con i giocatori, lo staff tecnico, l'allenatore e tutto il personale qui, mi è sembrato di essere in famiglia. Ora stiamo cercando di costruire una nuova famiglia, non solo i giocatori e lo staff tecnico, ma tutti coloro che lavorano al centro di allenamento, al Tottenham Hotspur. Perché penso che nel calcio, la cosa più importante sia una forte coesione e una grande squadra. Sento che siamo sulla strada giusta.

Abbiamo iniziato con grande entusiasmo, affrontando tutto con una mentalità positiva. So che abbiamo perso la prima partita, ma fa parte del calcio, ed è stata davvero dura.

Affronteremo questo argomento più tardi, ma prima, voglio riportare la tua memoria a quest'estate. Quando hai parlato per la prima volta con De Zerbi? Ha chiarito che una volta che la squadra avesse assicurato la sopravvivenza in Premier League, tu saresti stato uno dei primi giocatori che avrebbe voluto contattare. Quando hai avuto sue notizie per la prima volta?

Sì, la prima volta... scherzava. Perché era molto contento della scorsa stagione, ha guidato la squadra attraverso sette partite difficili. Poi abbiamo iniziato a comunicare più tardi in estate.

Quindi hai passato del tempo con lui nella tua città natale, è così?

Sì, solo una volta. Ma ci siamo incontrati perché la nostra città è molto piccola, non molto grande.

Quindi vi conoscevate già un po' prima?

Sì, sì, ma eravamo più amici perché abbiamo molti amici in comune a Brescia. Anche il mio ex team manager era un suo amico, un ottimo amico. Il nostro incontro è stato come quello di amici che si ritrovano. La prima volta che ci siamo incontrati, non abbiamo parlato affatto di calcio, il che mi è piaciuto molto. È stato solo dopo circa cinque o sei giorni che abbiamo iniziato a parlare di calcio.

E quando la conversazione si è spostata sul calcio, hai detto che hai capito facilmente e ti sei convinto che questo fosse il progetto giusto per te. Quindi qual era la sua visione? Cosa ti ha detto su ciò che voleva costruire qui?

Abbiamo parlato per 10 minuti e dopo 10 minuti ho deciso di firmare qui. Perché mi ha convinto davvero velocemente.

Come ti ha convinto?

Sento se una persona è buona per me. Abbiamo certamente parlato di calcio, ma prima abbiamo parlato delle persone, delle nostre personalità e della pressione di ricostruire tutto qui. Abbiamo molto tempo per farlo, abbiamo tempo per lavorare sodo, allenarci insieme e trascorrere ogni giorno insieme. Mi piace molto perché ci mette più del 100% di passione ogni giorno e...

È davvero appassionato, è ovvio.

Sì, è un leader importante per noi. Non è solo un allenatore; è veramente uno dei leader fondamentali di questa squadra.

Hai appena detto che ci vuole tempo. So che il risultato del weekend non è stato l'inizio ideale, ma è stato interessante ascoltare i commenti post-partita dell'allenatore. Ha menzionato due cose: una era lo stile di gioco, perché ci sono molti nuovi giocatori e molto spazio per migliorare; ma ha anche menzionato "l'anima" della squadra. Come si fa a rimettere "l'anima" della squadra al posto giusto? Come si risveglia quello spirito combattivo?

Sì, la nostra anima deve prima essere coltivata sul campo di allenamento. Certo, in una partita, se possiamo vincere, le cose andranno molto meglio, perché ogni vittoria aiuta a creare una buona atmosfera, a costruire un gruppo unito e a stabilire una leadership.

Ma penso che se giochi una brutta partita e perdi la prima partita, anche se non è ottimista per noi, devi cercare gli aspetti positivi. Penso che dobbiamo anche plasmare la nostra anima in questa partita. Abbiamo perso la partita, giocato male, ma dobbiamo rimanere positivi e uniti perché abbiamo ancora molte partite da giocare in questa stagione. Dobbiamo trattare ogni partita come una questione di vita o di morte. Ogni partita vale tre punti preziosi, e abbiamo tempo per mostrare il nostro meglio.

Parliamo del tuo arrivo in questo club. So che molte persone chiederanno della tua commissione di trasferimento, e la gente dirà se porta pressione. Ma dal modo in cui gestisci le cose, la commissione di trasferimento cambia davvero il tuo atteggiamento?

Onestamente, no. Per me, la pressione quando sono arrivato al Milan dal Brescia era molto maggiore di adesso, perché allora ero molto giovane. La pressione qui è diversa; la pressione qui deriva dalle aspettative delle ultime due stagioni. Sono venuto qui per aiutare tutti i giocatori a esprimere il loro miglior calcio per la squadra, non solo nelle partite, ma in ogni sessione di allenamento, perché dobbiamo allenarci bene per vincere ogni partita. Finora, non ho sentito quella pressione, e penso che sia perché è ancora presto.

Ma allo stesso tempo, penso che il calcio sia cambiato ora, sai, le commissioni di trasferimento dei giocatori aumentano ogni stagione. Ogni anno è... non direi che sta peggiorando, ma gli importi stanno davvero aumentando, e penso che sia abbastanza normale ora.

Per quanto riguarda il tuo percorso, sappiamo che sei arrivato dal Newcastle United. Probabilmente non ti aspettavi di incontrarli in campo così presto, ma li hai affrontati proprio lo scorso fine settimana. Come ti senti ad affrontare il tuo ex club così velocemente?

Emozioni contrastanti. Voglio bene a tutti lì. Dalla mia prima stagione lì, sono stati molto buoni con me ogni giorno. Penso che incontrarsi di nuovo sarà un po' snervante e ansioso, ma voglio davvero bene a tutti lì. I tifosi lì, e lo stadio... Penso che sia uno degli stadi più belli d'Italia. Il mio tempo lì è stato meraviglioso, ci ho passato tre anni.

Una volta hai detto che volevi assicurare loro i migliori termini di trasferimento perché ti hanno sostenuto nei momenti difficili e ti hanno aiutato a crescere come giocatore. Cosa senti di dover loro come club?

Penso che il Newcastle United sia davvero un club orientato alla famiglia. Ci sono molte persone che ci lavorano, ma rispetto ad altre squadre, è speciale, pieno di vitalità e passione. Tutti lì sono come un pezzo di un puzzle, che tu sia un magazziniere, un direttore o un giocatore, tutti sono ugualmente importanti. Penso che per noi, questa sia la chiave per esibirci al meglio in ogni partita. Sì, la ragione per cui ho detto che volevo assicurare loro il miglior trasferimento è perché meritano tutto questo.

Quando sono arrivato al Newcastle, mi hanno dimostrato una vera attenzione. Solo otto partite dopo, sono stato sospeso. Mi hanno davvero dimostrato attenzione, come mia mamma e mio papà. Quindi ho detto al mio agente che volevo assicurare loro il miglior affare di trasferimento, perché meritano solo il meglio.

Come ti senti di essere cambiato come persona? Quali nuove cose hai imparato su te stesso da quando sei arrivato in Inghilterra tre anni fa?

Sì, sento di essere cambiato molto. Sono già passati tre anni, e ora stiamo entrando nel quarto anno. Ora ho una famiglia, una moglie e un figlio; la mia vita è cambiata molto. Quando sono arrivato qui nella mia prima stagione, ho anche imparato rapidamente l'inglese.

Ho incontrato un paese diverso, un gruppo di persone diverse, ma tutti erano pieni di energia. Il calcio qui è davvero diverso, più intenso, e il ritmo fisico è più veloce. Ma mi piacciono molto le persone fuori dal campo. Mi piacciono gli abitanti qui, quando cammini, dove lavori, vicino a casa tua. Quando incontri tifosi di altre squadre, tutti vanno d'accordo in modo molto naturale. Anche se domenica sarà molto diverso per la partita, nella vita quotidiana, quando ti incontri per strada, tutti sono come amici. Tu li rispetti, e loro ti rispettano. Penso che sia fantastico per il calcio.

Infine, se tra un anno saremo qui, cosa speri di ottenere in questo club? Cosa speri di dimostrare su te stesso?

Penso che la prima cosa sia costruire una squadra forte, perché dobbiamo mostrare una grande aggressività in ogni partita. Vogliamo competere con gli avversari in ogni partita. Naturalmente, bramiamo la vittoria. Ma nella fase iniziale, dobbiamo affrontare ogni partita in modo positivo, dobbiamo allenarci duramente e, naturalmente, dobbiamo forgiare l'anima della squadra. Dopodiché, possiamo iniziare a concentrarci sulla vittoria di ogni partita con il calcio più entusiasmante.

Tradotto dall'IA.

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