Le match entre Naples et Côme n'est pas seulement un choc entre deux philosophies de football opposées, mais aussi une confrontation entre deux entraîneurs intransigeants.

Allegri et Fàbregas ne sont guère des « rivaux amicaux ». D'après les rencontres passées, le match Naples contre Côme sera chargé d'enjeux et riche en rebondissements. La saison dernière, lorsque Massimiliano et Cesc dirigeaient respectivement l'AC Milan et Côme, des étincelles ont jailli. Que ce soit au stade Sinigaglia ou à San Siro, la compétition sur le terrain, sur le banc de touche et dans les médias était intense. Il s'agissait moins d'une bataille personnelle entre Allegri et Fàbregas que d'une collision entre deux philosophies de football distinctement différentes. Leurs compréhensions divergentes du jeu étaient déjà évidentes lors du match aller la saison dernière, lorsque plusieurs petits accrochages ont éclaté en 90 minutes.

Réciprocité

L'entraîneur espagnol a souvent fait froncer les sourcils à Allegri, alors entraîneur de l'AC Milan, pendant les matchs. Les deux bancs se sont disputés à plusieurs reprises sur la ligne de touche, se plaignant constamment à l'arbitre. Ce qui a vraiment enflammé le conflit, c'est la déclaration d'après-match de Fàbregas : « Quand vous passez le ballon 700 fois et que Milan ne le passe que 200 fois, ce n'est pas normal. Les gens qui comprennent le football le savent. Milan gagne 3-1. Votre approche préférée « axée sur le résultat ». Huit fois sur dix, nous gagnerions. »

Ces paroles cinglantes ont été considérées à l'époque comme une attaque directe contre le soi-disant football italien et ont sans aucun doute attisé les tensions. Cependant, Allegri n'a pas été provoqué à ce moment-là et a choisi de ne pas poursuivre l'affaire après le match. Quelques mois plus tard, la dispute a de nouveau éclaté dans le tunnel des joueurs de San Siro, avec un ton beaucoup plus agressif. Le catalyseur a été un incident sur le terrain impliquant l'entraîneur de Côme et Saelemaekers. Fàbregas aurait exigé un deuxième carton jaune pour son adversaire, mais l'arbitre Mariani ne l'a pas montré à l'ailier belge. De plus, Fàbregas a été accusé d'avoir gêné une contre-attaque rapide adversaire, irritant Milan. Les deux bancs se sont alors affrontés directement, l'adjoint d'Allegri, Landucci, se précipitant furieusement vers son adversaire sur la ligne de touche. Il a fallu plusieurs minutes à Mariani pour reprendre le contrôle. Allegri a été désavantagé et expulsé avec un carton rouge pour avoir réagi de manière excessive au comportement antisportif de Fàbregas.

L'incident Saelemaekers

Mais le véritable rebondissement a éclaté à l'intérieur de San Siro.

Sur le chemin du terrain à la salle de presse, Allegri et Fàbregas auraient échangé des propos très désagréables. Heureusement, Fàbregas a ensuite désamorcé l'atmosphère devant les caméras : « Je m'excuse, car j'ai fait quelque chose dont je ne suis pas fier, c'était antisportif. Nous avons remporté le ballon, mais j'étais tellement excité que j'ai touché Saelemaekers. Comme quelqu'un l'a dit plus tôt aujourd'hui : gardez vos mains pour vous, surtout les entraîneurs. Nous ne pouvons pas faire ça. J'espère ne plus jamais faire quelque chose comme ça. »

En réponse à l'aveu de faute de l'entraîneur de Côme, Allegri a répondu : « Il s'est excusé ? Je vois, alors la prochaine fois si quelqu'un intervient le long de la ligne de touche, j'interviendrai aussi directement. Je suis allé protéger Saelemaekers, le joueur a réagi, et à ce moment-là, quelqu'un de Côme est venu vers moi, je ne sais pas qui c'était, mais rien de grave ne s'est passé. Sur le terrain, les gens devraient respecter l'arbitre et aussi respecter leurs adversaires. Il y a eu une communication entre les entraîneurs. C'est un très jeune entraîneur, et je lui souhaite de nombreux championnats dans sa carrière car il a la capacité de les remporter. »

Si Fàbregas a un jour rappelé que les matchs se gagnent à 80 % par le style de jeu, le bilan des confrontations directes de la saison dernière prouve aussi qu'Allegri avait l'avantage, et Côme n'a jamais battu l'AC Milan. Pendant ce temps, avant d'aller à Naples, Fàbregas avait déjà préparé le terrain pour ce match en insistant sur le « respect », qui était précisément le mot-clé que l'entraîneur de Naples avait réclamé lors de cette célèbre conférence de presse d'après-match.

L'entraîneur de Côme a spécifiquement clarifié les controverses de l'année dernière lors de la conférence de presse : « Si mon comportement était mauvais, je le regrette. J'ai le plus grand respect pour Allegri, et j'espère remporter au moins 20 % des titres qu'il a dans sa carrière. C'est un entraîneur très intelligent, et certaines de ses qualités sont déjà évidentes dans cette équipe de Naples. »

Il ne reste plus beaucoup de temps avant ce nouvel épisode du dialogue entre Massimiliano et Cesc, cette fois au stade Maradona. Peut-être que le sanctuaire de Diego apportera la paix, ou même résoudra ce vieux débat du football « axé sur le résultat » contre le football « axé sur le style ».

Traduit par IA.

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