CEO Arsenal: Tugas kami adalah memenangkan trofi penting dan memperkuat hubungan dengan fans

CEO Arsenal Richard Garlick diwawancarai oleh Men in Blazers, membahas tujuan tim setelah memenangkan gelar Liga Primer, rencana masa depan klub, operasi transfer, dan topik seperti Mikel Arteta dan Josh Kroenke. Artikel ini adalah bagian pertama dari wawancara eksklusif tersebut.

Merupakan kehormatan besar untuk dijamu oleh Bapak Richard Garlick, CEO Arsenal Football Club. Richard, Anda bergabung dengan Arsenal pada tahun 2021. Saya ingat Anda adalah Direktur Operasi Sepak Bola saat itu. Namun Arsenal pada musim panas itu benar-benar berbeda dari sekarang. Saya ingat tim baru saja menyelesaikan musim di posisi kedelapan, dan tujuannya adalah kembali ke posisi Liga Champions. Hari ini kita duduk di sini, dan Arsenal sudah menjadi juara Liga Primer. Bagaimana musim panas ini berbeda dari lima musim panas yang Anda alami di sini sebelumnya?

Ambisi klub selalu ada. Kami selalu ingin kembali ke puncak dan mulai memenangkan trofi besar lagi. Ketika saya pertama kali bergabung dengan klub, kami tidak memiliki sepak bola Eropa untuk dimainkan, jadi tugas pertama adalah kembali ke Liga Champions, yang berhasil kami lakukan. Setelah itu, kami terus bergerak maju, dan proses keberhasilan mulai berakselerasi. Kami memasuki perburuan gelar lebih awal dari yang kami perkirakan semula.

Sekarang kami telah memenangkan kejuaraan. Karena kami telah mencapai tahap ini, kami ingin terus bergerak maju dan berharap untuk memenangkan lebih banyak lagi. Klub selalu memiliki ambisi ini.

Saya baru saja akan menanyakan hal itu. Anda baru saja memenangkan gelar Liga Primer untuk pertama kalinya dalam 22 tahun. Setelah memenangkan trofi ini, apakah Anda merasa, "Ah, kita berhasil," atau Anda langsung mulai memikirkan lebih banyak trofi? Dan yang saya maksud dengan trofi adalah jamak.

Kami memang menikmatinya untuk sementara waktu, dan semua orang melihat kegembiraan itu. Entah itu saat para pemain merayakan kemenangan yang sebenarnya, atau mengangkat trofi setelahnya, atau parade kejuaraan di London Utara, itu benar-benar luar biasa. Dan semua pemandangan yang Anda lihat di seluruh dunia. Tapi kami memperjelasnya kepada diri sendiri: "Kami belum selesai."

Ini adalah awal, bukan akhir. Kami berada di awal sesuatu yang hebat, dan kami berharap untuk terus bergerak maju dan memenangkan lebih banyak penghargaan.

Jadi trofi itu jamak?

Tentu saja jamak, ya.

Saya ingin berbicara tentang perjalanan Anda sejauh ini, tetapi saya harus menanyakan satu pertanyaan terlebih dahulu. Bisakah Anda menjelaskan kepada audiens kami apa itu CEO, dan apa sebenarnya yang dilakukan seorang CEO? Kita tahu pelatih kepala mengelola tim, dan kita tahu pemilik memiliki klub. Untuk direktur olahraga, kita pikir kita mungkin tahu apa yang mereka lakukan, tetapi sebenarnya mungkin tidak begitu jelas. Tetapi khususnya di Arsenal, apa yang dilakukan seorang CEO? Kemampuan apa yang paling Anda andalkan?

Bagi saya, tugas utama adalah menciptakan lingkungan di mana setiap orang dapat menang dan berhasil. Jelas, ini termasuk sisi sepak bola, tetapi juga sisi komersial, termasuk penggemar dan staf klub kami. Saya perlu menyatukan semua orang, sehingga setiap orang merasa menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar dari diri mereka sendiri, dapat berkontribusi, dan merasa dihargai.

Pada saat yang sama, kami juga ingin setiap orang, ketika mereka datang ke sini di pagi hari, sangat jelas tentang apa pekerjaan mereka, dan apa yang ingin dan harus mereka lakukan.

Saya juga telah memberi tahu staf bahwa setiap orang berkontribusi pada kejuaraan tahun ini. Ketika hal seperti itu terjadi, setiap orang merasa mereka termasuk dalam kelompok yang sangat istimewa.

Jadi, seperti yang baru saja saya katakan, secara umum, apa yang harus dilakukan seorang CEO klub sepak bola adalah menyatukan semua orang di sekitar tujuan bersama dan menciptakan lingkungan di mana setiap orang dapat menang.

Banyak penonton muda pasti ingin segera mengetahui satu pertanyaan: Bagaimana Anda menjadi seperti sekarang? Saya tahu Anda pernah bekerja untuk Liga Primer sebelum bergabung dengan Arsenal, sebagai Direktur Sepak Bola saat itu. Saya juga tahu bahwa Anda sendiri pernah bermain sepak bola, dan kemudian bekerja sebagai pengacara. Anda memiliki pengalaman sebagai pemain akademi, dan Anda juga bermain sepak bola non-profesional. Anda memahami olahraga ini dari begitu banyak perspektif yang berbeda. Bagaimana Anda menggabungkan pengalaman-pengalaman ini untuk akhirnya menjadi orang yang tepat untuk proyek Arsenal?

Saya pikir Anda sudah cukup banyak menguraikan pengalaman saya. Saya memulai sebagai pengacara, dan pekerjaan awal saya sebenarnya tidak ada hubungannya dengan sepak bola atau olahraga.

Kemudian saya mengalami salah satu momen di mana lintasan hidup saya tiba-tiba berubah. Saat itu, saya kebetulan memberikan layanan hukum kepada klub sepak bola, Plymouth. Menjelang akhir musim, mereka memainkan pertandingan melawan West Brom. Seorang mantan pemain Arsenal bernama Darren Thomas dikeluarkan setelah pelanggaran, yang kemudian memicu perkelahian besar di lapangan, dengan kedua belah pihak terlibat perkelahian. Saat itu, saya mewakili Plymouth, dan di sisi lain ada seseorang bernama Daryn Eales, yang mungkin pernah Anda temui sebelumnya.

Saya kenal Daryn dengan baik.

Dia baru saja mulai bekerja di West Brom saat itu, menjabat sebagai kepala hukum dan penasihat hukum mereka. Kemudian, Daryn bersiap untuk meninggalkan West Brom untuk bergabung dengan Tottenham, jadi West Brom mulai merekrut pengacara dan sekretaris klub. Jadi saya berbicara dengan Daryn tentang posisi ini, dan ketua West Brom saat itu Jeremy Peace juga ada di sana.

Pada dasarnya itu adalah kondisi yang baru saja Anda sebutkan: Saya memiliki latar belakang hukum, memahami sepak bola, dan saya tinggal hanya 5 menit dari tempat latihan West Brom. Mereka hanya berkata kepada saya, "Mengapa tidak Anda coba?"

Setelah itu, saya melewati enam putaran wawancara dan akhirnya mendapatkan pekerjaan itu. Jadi saya harus membuat keputusan: terus bekerja di praktik swasta sebagai pengacara, atau mengambil langkah ini dan bergabung dengan West Brom. Kemudian, pertandingan tandang pertama kami setelah itu adalah melawan Chelsea, dan kami kalah 0-6.

Itu semua salahnya. Para muda yang menonton, perhatikan, inilah cara Anda berhasil: hentikan konflik, pelajari hukum, dan kemudian tinggal sangat dekat dengan stadion. Anda menggabungkan begitu banyak pengalaman, dan sekarang Anda bertanggung jawab atas seluruh operasi Arsenal. Arsenal adalah klub sepak bola, tetapi juga merek dagang, bisnis merchandise, sebuah ide, bank memori, arsip sepak bola, dan mesin konten. Ini juga merupakan klub budaya, impian, dan tentu saja, tim sepak bola, dengan tim pria dan wanita. Jadi dari perspektif bisnis, bisnis macam apa sebenarnya Arsenal menurut Anda? Atau bisnis berbeda apa saja yang dicakupnya?

Pertama dan terpenting, kami adalah klub sepak bola. Tugas kami adalah memenangkan trofi besar, dan itulah inti dari apa itu klub sepak bola.

Tetapi seperti yang baru saja saya katakan, kami ingin melakukan ini dengan cara yang berkelanjutan secara finansial. Itu berarti kami harus meningkatkan pendapatan, yang berarti kami perlu melihat kemitraan komersial, stadion kami, ritel, dan semua area tersebut.

Pada saat yang sama, kami juga ingin menjadi klub yang dapat berhasil bersama para penggemarnya. Kami telah bergerak ke arah itu, dan saya pikir kami berada dalam posisi yang sangat baik sekarang.

Kami telah melakukan banyak pekerjaan untuk memperkuat hubungan kami dengan penggemar, tidak hanya dari perspektif sederhana menonton pertandingan sepak bola, tetapi juga hubungan budaya, benar-benar terlibat dalam komunitas. Yayasan komunitas kami sangat kuat, dan kami juga memiliki yayasan yang sangat baik. Mereka bekerja tidak hanya di London Utara tetapi juga mencakup bagian lain dari Inggris dan di seluruh dunia.

Beberapa penonton mungkin juga telah melihat beberapa proyek yang telah mereka lakukan, seperti pekerjaan yang dilakukan yayasan kami di kamp pengungsi Zaatari di Yordania. Apa yang benar-benar ingin kami bangun adalah klub yang terus-menerus menang, membangun budaya kemenangan, dan pada saat yang sama membangun komunitas yang dapat berhasil bersama.

Setiap orang yang bekerja di Arsenal tahu bahwa jika kita dapat berhasil dalam semua aspek yang berbeda ini, maka klub pada akhirnya akan berhasil.

Saya ingin berbicara tentang beberapa aspek berbeda ini secara khusus, dimulai dengan sisi sepak bola. Anda bekerja dengan Edu. Apa pembagian dan keseimbangan kerja yang spesifik? Bagaimana Anda terlibat dalam transfer? Mari kita ambil contoh bergabungnya Bruno Guimarães. Bagian mana dari negosiasi transfer semacam itu yang menjadi tanggung jawab Anda? Aspek apa yang akan dipimpin oleh Edu? Bagaimana Anda memanfaatkan kekuatan satu sama lain dan mengkompensasi kelemahan satu sama lain saat menyelesaikan kesepakatan semacam itu?

Sebelum itu, kami akan merencanakan musim panas sebelumnya, meneliti pemain mana yang perlu didatangkan tim, dan pemain mana yang mungkin pergi. Proses ini jelas melibatkan diskusi dengan Mikel, Edu, dan James King. Mereka akan berkomunikasi dengan saya dan Josh, membahas seperti apa rencana keseluruhan itu.

Jelas, Josh Kroenke juga memainkan peran yang sangat penting dalam hal ini. Dia akan memiliki pemahaman yang komprehensif tentang rencana-rencana ini, dan juga memahami mengapa kami mungkin ingin mengganti pemain tertentu, atau mengapa kami ingin memperkuat posisi tertentu. Pada akhirnya, Andrea dan James-lah yang benar-benar bertanggung jawab untuk memulai kontak dan melakukan negosiasi.

Saya dulu melakukan pekerjaan James, jadi saya mengerti bagaimana prosesnya bekerja. Saya juga berada di posisi Andrea saat ini ketika saya di West Brom, meskipun tidak di Arsenal. Mereka akan mengatur seluruh pekerjaan dan kemudian melapor kepada kami. Pada akhirnya, kami akan mencapai tahap di mana setiap orang merasa nyaman untuk bergerak maju, dan kemudian memutuskan untuk melaksanakan dan menyelesaikan kesepakatan.

Namun sejujurnya, semua kesepakatan dan negosiasi spesifik ditangani oleh Andrea dan James. Saya lebih banyak di balik layar, membantu mereka sebisa mungkin, dan menciptakan lingkungan bagi mereka untuk berhasil.

Ini bisa berupa membantu mereka secara finansial dan berkomunikasi dengan pemilik, atau bisa berupa memberikan bantuan hukum. Kadang-kadang, jika ada beberapa masalah dalam negosiasi, atau jika proses kesepakatan menemui sedikit hambatan, saya mungkin juga perlu berbicara dengan orang di posisi yang sesuai di klub lain untuk melihat apakah kami dapat menemukan solusi. Tetapi pekerjaan utama ditangani oleh Andrea dan James.