Este artigo é reproduzido e traduzido de The Athletic, por Tom Burrows, publicado originalmente em 28 de agosto de 2026.

Introdução: Barcola nunca foi um jogador que chamou imediatamente a atenção de todos. Do Olympique Lyonnais a Paris e a Liverpool, ele tem subido silenciosamente, nunca deixando nenhuma oportunidade escapar.

"Ele é humilde, sempre feliz e não fala muito. Ele é o completo oposto de Rayan Cherki, que também veio da academia do Olympique Lyonnais. Quando Cherki tinha 17 anos, ele era o mais ativo no vestiário, todos o notavam. Mas Bradley é muito introvertido."

"Bradley sempre dá o seu melhor, e dá para perceber que ele está determinado a continuar a ficar mais forte. Sempre soube que ele era um bom jogador. Agora, ele é um jogador de ponta."

O atual técnico do PSV Eindhoven, Peter Bosz, treinou o Olympique Lyonnais por 17 meses entre 2021 e 2022. Em uma entrevista ao The Athletic na Holanda, ele relembrou seu tempo treinando Bradley Barcola.

O ponta do PSG, Barcola, atraiu muita atenção nesta janela de transferências.

Nas últimas duas temporadas, ele ganhou dois títulos da Liga dos Campeões com o PSG, e várias equipes fizeram ofertas pelo jogador neste verão.

No entanto, sua jornada no futebol não foi tranquila; seu crescimento é uma história de perseverança e autoaperfeiçoamento implacável.

Barcola ingressou na academia do Olympique Lyonnais aos 8 anos. Antes disso, ele jogou pelo FC Villefranche Beaujolais em Villeurbanne, na Área Metropolitana de Lyon.

Seu irmão mais velho, Malcolm, quatro anos mais velho e que joga como goleiro, também estava com ele na academia do Olympique Lyonnais. Ele agora joga pelo IR Tanger na primeira divisão marroquina e também é membro da seleção de Togo.

Barcola cresceu na equipe juvenil com Cherki, Malo Gusto, do Chelsea, e o zagueiro do Leipzig, Castello Lukeba. Naquela época, todos reconheciam seu talento excepcional, mas ninguém pensou que ele se tornaria um superastro.

Ele era esguio, com excelente trabalho de pés, jogava como centroavante e tinha um estilo distinto de drible e mudança de direção. Durante seu tempo na academia do Olympique Lyonnais, ele nunca pulou categorias para jogar em competições de idade superior, enquanto Cherki o fez cedo.

Cherki fez sua estreia na equipe principal do Olympique Lyonnais e marcou com apenas 16 anos, enquanto a ascensão de Barcola foi muito mais lenta.

"Bradley nunca foi o tipo de jogador que chamaria a atenção instantaneamente e se tornaria uma sensação da noite para o dia", disse o ex-treinador da base do Olympique Lyonnais, Cyril Dolecki, ao The Athletic. "Ele permaneceu longe dos holofotes, aprimorando suas habilidades ano após ano, esperando o momento certo para explodir. Essa qualidade é admirável."

Na temporada 2019-20, Barcola jogou 17 partidas da liga pelo Olympique Lyonnais Sub-19, marcando 11 gols, garantindo seu primeiro contrato profissional, que ele assinou em setembro de 2021. Dois meses depois, aos 19 anos, ele fez sua estreia no time principal sob o comando de Bosz, entrando como substituto de Cherki em uma partida da Liga Europa contra o Sparta Praga, dando uma assistência para ajudar o time a uma vitória por 3 a 0. Ele renovou seu contrato em janeiro seguinte. Naquela temporada, ele fez 10 aparições como substituto e duas como titular.

Na temporada seguinte, Barcola ainda começou a maioria dos jogos no banco, tendo apenas breves aparições no final dos jogos.

Bosz foi demitido em outubro de 2022, quando o Olympique Lyonnais estava em nono lugar na liga. Relembrando o tempo juntos, Bosz disse: "Bradley jogava como centroavante na época, alto e magro, e era muito tranquilo. Ele não tinha a mesma explosão que tem agora. Era claramente visível que ele ainda estava se desenvolvendo, mas seu talento já era excepcional.

Na primeira vez que o coloquei para jogar, eu o coloquei na ponta direita porque não havia espaço para ele como centroavante. Ele não era titular na época. Ele realmente se transformou depois que eu saí."

Bosz também se lembra da alegria de Malcolm quando seu irmão mais novo estreou.

"Foi maravilhoso de ver, dois irmãos jogando pelo mesmo clube ao mesmo tempo, é algo muito especial."

O ex-internacional francês Jérémy Bréchet treinou Barcola por um ano na equipe reserva do Olympique Lyonnais, período em que ele alternava entre o time principal e os reservas.

"Ele já era muito talentoso, mas ainda não era o atacante de ponta que todos conhecem hoje", disse Bréchet ao The Athletic. "Barcola tinha uma excelente capacidade de finalização e qualidades físicas notáveis. Sua velocidade e capacidade de fazer sprints repetidos eram impressionantes. Mas ele não conseguia manter um desempenho consistente durante todo o jogo naquela época.

Dito isso, seus primeiros estágios não foram fáceis. No início, na equipe reserva na quinta divisão francesa, ele não teve um desempenho espetacular e lutou nos duelos físicos. Lembro-me que, antes de ele realmente se destacar na Ligue 1, alguns treinadores chegavam a colocá-lo como lateral-direito nos treinos. Mas ele sempre conseguiu se recuperar de contratempos e se provar novamente. "

Após a saída de Bosz, sob o comando do novo técnico Laurent Blanc, Barcola ainda lutava para ter tempo de jogo.

Devido à sua incapacidade de se adaptar ao sistema tático de Blanc, o Olympique Lyonnais considerou emprestá-lo em janeiro de 2023, com o clube suíço St. Gallen sendo um dos destinos potenciais.

Um campo de treinamento de inverno em Dubai, que começou em dezembro de 2022, mudou completamente o destino de Barcola.

O campo era para jogadores que não participaram da Copa do Mundo do Catar. Durante o campo, Barcola teve um desempenho excepcionalmente bom.

"Uma sessão de treinamento em Dubai mostrou a todos o seu potencial", disse Franck Passi, assistente técnico de Blanc na época. "Não tínhamos muito tempo de treinamento para o grupo de ataque, mas na última sessão, Bradley, juntamente com alguns outros atacantes, marcou muitos gols e mostrou todo o seu talento."

O plano original era que ele continuasse jogando na equipe reserva, se provasse com gols e, assim, atraísse a atenção de Blanc. No entanto, o plano não se concretizou. Na janela de transferências de janeiro, o atacante Karl Toko Ekambi saiu por empréstimo para o Rennes, e Tetê retornou ao seu clube de origem após o término de seu empréstimo do Shakhtar Donetsk. Com a equipe com falta de atacantes, Barcola teve sua chance.

A saída de Toko Ekambi foi bastante amarga; após ser substituído em sua última partida pelo Olympique Lyonnais contra o Strasbourg, ele chutou com raiva uma lata de lixo duas vezes no túnel.

"De repente, Barcola se tornou um dos poucos jogadores de ataque disponíveis no elenco", lembrou Bréchet. "Depois de começar três jogos consecutivos, as pessoas finalmente perceberam o quão bom ele era."

"A oportunidade estava bem à sua frente. É assim que muitas vezes acontece em uma carreira – quando a oportunidade surge, você tem que estar pronto. Barcola aproveitou essa oportunidade sem hesitação. Então, ele marcou seu primeiro gol na Ligue 1 e entrou em evidência jogo após jogo. Gosto de uma descrição dele: 'o paciente garçom do Olympique Lyonnais', que o resume perfeitamente", acrescentou Dolecki.

Depois de consolidar sua posição como ponta direita, Barcola surgiu na segunda metade da temporada 2022-23.

Ele fez sua primeira partida como titular sob o comando de Blanc em uma vitória por 2 a 0 contra o Ajaccio, e a partir daí, em 17 aparições, contribuiu com 5 gols e 9 assistências. O Olympique Lyonnais chegou a virar um placar de 4 a 1 para vencer o Montpellier por 5 a 4. Barcola deu três assistências para seu ídolo de infância Lacazette completar um hat-trick. Ele também marcou o único gol do jogo na casa do Paris, ajudando o Olympique Lyonnais a derrotar o PSG.

Como jogador da base, Barcola rapidamente conquistou o carinho dos torcedores do Olympique Lyonnais.

Esse bom momento durou pouco. No final de agosto de 2023, Barcola foi cobiçado pelo PSG por uma taxa de transferência de 45 milhões de euros, mais 5 milhões de euros em adicionais.

Naquele verão, o órgão regulador financeiro do futebol francês DNCG impôs controles financeiros ao Olympique Lyonnais, forçando o clube a vender jogadores. Barcola e Lukeba saíram sucessivamente, e Gusto também foi transferido para o Chelsea.

"Em apenas seis meses, ele passou de um desconhecido para um jogador do PSG", disse Passi em entrevista ao The Athletic.

Depois de chegar a Paris, sob o comando de Luis Enrique, Barcola atuou principalmente como ponta esquerda. Enfrentando uma situação semelhante, ele teve que esperar pacientemente por sua chance novamente.

Em sua primeira temporada no PSG, Barcola jogou um total de 42 partidas, com um registro de 5 gols e 9 assistências. Ele foi criticado por muitas vezes desperdiçar chances na frente do gol, especialmente no jogo da Liga dos Campeões contra o Newcastle, onde perdeu múltiplas oportunidades e se tornou um tema central de discussão.

"Quando ele chegou, ele jogava mais para facilitar Kylian Mbappe e outros companheiros de equipe", disse Passi na semana passada. "Mais tarde, ele aprendeu a encontrar mais oportunidades para si mesmo. Jogando sob Luis Enrique, seu nível melhorou ainda mais."

A verdadeira transformação aconteceu em sua segunda temporada no PSG. Ele marcou 21 gols e deu 21 assistências em 64 jogos, ajudando o time de Luis Enrique a conquistar seis troféus em 2025.

Em uma coletiva de imprensa em setembro de 2024, Luis Enrique acreditava que a humildade de Barcola o ajudava a lidar melhor com os contratempos.

"Barcola é maduro, humilde, atencioso e tem fortes valores familiares", o técnico espanhol disse aos repórteres.

Barcola frequentemente mencionava sua família, tendo cinco irmãos e um círculo próximo de amigos que o mantêm com os pés no chão. Em uma entrevista ao Le Parisien em novembro de 2024, ele falou sobre a influência de seu pai.

"Meu pai frequentemente fala comigo sobre minha imagem e como me visto, lembrando-me de ter cuidado com o que digo e faço. Seus conselhos me beneficiaram muito."

No mesmo relatório, Barcola admitiu que queria melhorar sua finalização.

"Eu costumava ser mais um ponta puro, sem aquele instinto matador na frente do gol que um atacante precisa. O treinador foi o primeiro a apontar isso. Ele sempre disse que eu faço muitas coisas bem, mas sou um atacante, e um atacante deve ser responsável por marcar gols."

Na temporada passada, Barcola manteve sua produção consistente, marcando 13 gols e dando 7 assistências em 49 jogos, ajudando o PSG a defender com sucesso seu título da Liga dos Campeões.

"Ele melhorou em todos os aspectos", comentou Bréchet. "Ele está mais forte nos duelos individuais e uma ameaça maior ao fazer corridas por trás. Seu trabalho defensivo também melhorou, assim como sua capacidade aérea, embora ainda haja espaço para melhorias.

Talvez o que ele ainda precise melhorar é desempenhar um papel mais decisivo em grandes jogos. Ou seja, converter mais das chances que ele cria em gols – ele sempre é capaz de criar muitas oportunidades de gol.

Nos últimos anos, ele alcançou todos os objetivos que estabeleceu para si mesmo, então tenho total confiança nele."

A influência de Barcola fora dos gramados também cresceu. Ele apareceu na capa da revista francesa Esquire. A Esquire descreveu Barcola como "representando uma nova geração de futebolistas: amigáveis, talentosos e discretos."

Em seu tempo livre, Barcola gosta de jogar videogame.

Desde sua primeira convocação para a seleção francesa para o Campeonato Europeu de 2024, Barcola se tornou um jogador regular da seleção. Na Copa do Mundo deste ano, ele demonstrou excelentes habilidades de drible na ponta esquerda e marcou 3 gols em 8 partidas.

Bosz observou o crescimento de Barcola de longe e está muito satisfeito.

"Quando ele estava comigo, ainda era muito magro. Agora ele ainda é magro, mas é fisicamente forte, incrivelmente rápido, e usa sua velocidade com perfeição.

Muitos jogadores excelentes gostam de ter a bola nos pés e liderar o ataque, mas além de ser bom com a bola, o movimento sem bola de Barcola também é excelente. Ele sabe como fazer corridas por trás da defesa adversária, o que o torna um jogador completo. Ele pode marcar gols, tem técnica delicada e é hábil em cortar para dentro e chegar à linha de fundo; ele é um verdadeiro jogador de ponta."

"Eu sou de Lyon, então estou genuinamente feliz em ver um jogador da base ter sucesso."

"O sucesso de Barcola é merecido. Ele se esforçou o suficiente, fez muitos sacrifícios e sempre se recuperou após cair. Mesmo em situações difíceis, ele nunca duvidou de si mesmo. Estou realmente feliz por ele."

Traduzido por IA.

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