Il mister ci ha parlato della sua Roma: "La società ha fatto bene sul mercato. Financial Fair Play? Ci ha costretto a rinunciare ad alcuni ragazzi che volevano davvero unirsi a noi. Dopo la qualificazione in Champions League, abbiamo rievocato quella scena del film di Banfi."

Nel suo discorso più famoso, Camillo Benso di Cavour da Torino esclamò nel marzo 1861: "Roma merita di essere la capitale d'Italia!" Gasperini, anch'egli da Torino, sta solo cercando di trasformare questo programma in realtà sul campo di calcio.

Gasperini, se Cristante e Pellegrini parlassero di competere per lo scudetto di Serie A e il Circo Massimo, li rimprovererebbe o direbbe: "Bravi ragazzi, credete in voi stessi"?

"I sogni non devono mai essere repressi. È importante capire che quando suona la sveglia, la realtà è un'altra cosa. Poi, se si affronta la realtà nel modo giusto, si può farla coincidere con i sogni. Ma queste parole non sono adatte a inizio settembre."

Com'è l'atmosfera in città dopo lo sprint iniziale della stagione?

"La passione c'è sempre stata, ora vedo entusiasmo, ma più maturo e sobrio. Più forte di quanto immaginino gli esterni. I tifosi della Roma non sono così facili da ingannare. Hanno visto grandi giocatori e grandi squadre, e capiscono il calcio. Ora sono tifosi soddisfatti, e questa è la mia più grande soddisfazione. Vederli soddisfatti."

Qual è la cosa più bella che ha visto a Roma?

"Troppe... Certo, c'è la Cappella Sistina, ma non mi aspettavo che la tomba di San Pietro mi emozionasse così tanto. Nelle catacombe mi sono sentito immerso nella storia, non come un turista."

Tra i tanti tifosi vip, ha incontrato anche Lino Banfi.

"È venuto a Trigoria. Oronzo Canà è il patrono di noi allenatori. A Verona, dopo la qualificazione in Champions League, abbiamo rievocato quella scena. I giocatori mi hanno sollevato, e io ho detto: 'Per cosa mi prendete, deficienti!' Mancini ha risposto: 'No, mister...' E io ho detto: 'Sì, mi prendete per un deficiente! Mettetemi giù!'"

Come si può non incontrare il Papa senza venire a Roma?

"Lo organizzeremo, e ci andremo sicuramente."

Papa Leone I fermò Attila prima che saccheggiasse Roma, e lei ha impedito il "saccheggio" di Koopmeiners.

"No, questo merito mi è stato ingiustamente attribuito. Fino alla partita contro il Lecce, non avevo sentito parlare di Koopmeiners, e dopo la partita era troppo tardi per parlare di trasferimenti. Comunque, non abbiamo mai ricevuto un'offerta formale."

Per molti, il Financial Fair Play è solo una sciocchezza della UEFA. Lo capisce?

"Mi dispiace dirlo, ma credo di sì. A giugno pensavo di aver risolto il problema con i soldi della qualificazione in Champions League. Quando abbiamo provato a prendere Greenwood e Summerville, mi sono reso conto che non era così. Quell'estate è stata tormentata, abbiamo rivalutato i piani di reclutamento più e più volte, e abbiamo dovuto rinunciare ad alcuni ragazzi che volevano davvero venire a Roma a causa del monte ingaggi. La società ha fatto del suo meglio entro i vincoli finanziari. Ciononostante, il mio rammarico è stato in qualche modo compensato."

Compensato da cosa?

"Dalla determinazione di un gruppo di ragazzi giovani e meno giovani a restare, che si sono volontariamente ridotti l'ingaggio, mettendo al primo posto l'amore per la maglia e la città: Dybala, Hermoso, Mancini, Cristante, Pellegrini, Luli... Questo spirito è la nostra forza, che non si trova ovunque."

Quanto è stato doloroso per lei vincere con un piccolo margine l'anno scorso?

"In realtà, non è stato così doloroso come immaginate. Ho visto i giocatori voler ancora attaccare sull'1-0. Dal primo giorno, tutti hanno accettato le nuove idee con positività ed entusiasmo. Per me, questo è sufficiente."

Un anno dopo, queste idee sono profondamente radicate, e la Roma di oggi assomiglia all'Atalanta: segna quattro gol in una partita. Preoccupato che Dybala si fermi?

"No, ha completato molto bene tutto il suo periodo di preparazione, è forte e in buona forma. Ci sono alcune parole che odio particolarmente: proteggere, salvare, riposare... Chiederò a Paulo: 'Vuoi ancora giocare?' Se risponderà 'sì', anche se siamo in vantaggio 4-0, lo terrò in campo. Non si dovrebbe mai fermare un bambino che si diverte a giocare. Quante partite ha saltato Messi?"

Iličič, Gómez, Dybala: chi sceglie?

"Non si può scegliere. Ognuno è unico. Sono la poesia del calcio, e il calcio non dovrebbe mai essere solo una questione di risultati."

Cosa l'ha fatta innamorare di Malen?

"Con il suo primo tocco, crea spazio. Il secondo tocco prepara il passo successivo, e il terzo tocco può tirare. Ho pensato allora: se questi tre tocchi fossero spostati vicino alla porta, diventerebbe letale. E si è rivelato..."

In quali altri modi può migliorare?

"Mantenere la fame, anche se ha già segnato due gol. Va bene fare errori, ma c'è una differenza di gravità. Ha gestito quello di Lecce con troppa disinvoltura."

Quanti gol si aspetta da questo olandese?

"Non mi sorprenderebbe se sfidasse il record di 36 gol di Higuaín. Malen deve rimanere affamato anche dopo aver segnato. È stato troppo disinvolto a Lecce. Quest'anno potrebbe sfidare il record di 36 gol di Higuaín."

Ha detto al portoghese Mora che ha segnato davanti a Eusébio quando aveva 10 anni?

"A quel tempo, ero alto quanto lui adesso..."

Alcuni temono che sarà un altro Zaragoza...

"No! È un vero portento. Ogni volta che tocca palla, succede qualcosa in campo. Così sono i giocatori forti."

Cosa le avrebbe potuto portare il famoso esterno che non è arrivato?

"Un giocatore in più nei cambi, e un attaccante in più con caratteristiche diverse. Gittens e Luis Enrique sono stati gli ultimi tentativi. Comprare un giocatore normale sarebbe stato inutile."

Da Borriello a Dovbyk, ha sempre avuto un attaccante di riferimento in area.

"Questa volta cercavo anche io un giocatore così. Poi è emerso Castro, e si è persino comprato il biglietto del treno per venire qui. Non potevo mandarlo via. Inoltre, è bravo con i colpi di testa."

E il giovane Luli?

"L'ho fatto allenare con noi la scorsa stagione. In termini di qualità fisica, velocità e resistenza, è migliore di tutti, nemmeno Wesley Teixeira può competere. È un ragazzo di talento e una persona molto buona. Deve ancora crescere tecnicamente."

Ha messo in panchina un campione del mondo.

"Molina aveva appena finito un Mondiale che lo ha prosciugato, ed è tornato con abitudini tattiche diverse, meno aggressive. Ma è quasi pronto. Spesso giocherà a sinistra, usando il suo forte piede destro quando si accentra. Se non avessi spostato Rensch dall'altra parte a Parma, non avremmo raggiunto la Champions League."

Non sono in copertina, ma il vero nucleo di potere è dietro di loro: Mancini, Hermoso.

"I miei gladiatori. Il corpo di Hermoso è come una statua, ha perso gli anni."

Gasperini, domani affrontate l'Atalanta.

"Sono molto forti e hanno la forza finanziaria di un grande club. Come l'anno scorso, sono ancora il punto di riferimento. So che se finiremo davanti all'Atalanta, le nostre possibilità di qualificarci per la Champions League saranno molto buone, perché negli ultimi 8 anni, la Roma ha sempre finito dietro all'Atalanta."

"So che se finiremo davanti all'Atalanta, le nostre possibilità di qualificarci per la Champions League saranno molto buone, perché negli ultimi 8 anni, la Roma ha sempre finito dietro all'Atalanta."

E le emozioni?

"È come per gli amanti che rivedono i loro ex. Ma ci siamo lasciati al momento giusto. Rischiavo di diventare disincantato, e la Roma mi ha dato nuovi obiettivi. Sono molto felice qui."

Un anno fa è stata una sconfitta e un pareggio. Pronto a batterli?

"È ora..."

È anche ora di battere l'Inter. Negli ultimi 10 incontri: 8 sconfitte e 2 pareggi.

"Molte volte, sono stato quasi impotente. L'Inter era già la più forte e si è ulteriormente rafforzata."

La squadra è dietro di loro?

"Sì. Il Milan ha fatto buoni acquisti, la Juve beneficerà del lavoro a lungo termine di Spalletti, e il Napoli ha un'ottima rosa. Como e Atalanta sono migliorate. Dobbiamo continuare a rimanere all'avanguardia e migliorare le nostre prestazioni contro le squadre forti. Poi vedremo."

Una sorpresa?

"L'Udinese, possono arrivare molto in alto."

Cosa significa la Champions League per lei?

"È un'opportunità per conoscerci. Sappiamo già di poter competere in Italia, ora dobbiamo vedere se possiamo farlo in Europa. L'esperienza internazionale di Balerdi e De Roon sarà un aiuto extra. In breve, per noi, questo sarà un punto di partenza."

Incontrerà di nuovo il Paris Saint-Germain che ha fatto inciampare l'Atalanta 5 minuti prima della semifinale di Champions League. Pensa ancora a quella partita?

"Sì... e penso sempre alle nostre assenze di allora. Ho messo dentro Da Riva, e loro avevano Mbappé."

Le piacciono i nuovi standard di Orsato? Meno VAR, meno interruzioni...

"Fantastico! Si risparmia un sacco di tempo, e vedo meno simulazioni... È meraviglioso: 10 su 10!"

La Roma è pronta a mangiare con Gattuso?

"Durante la settimana del derby, probabilmente è meglio di no... ma andrò sicuramente a cena con Rino, mi piace molto. Andrò a cena di nuovo con Totti presto. Per me, questo è il calcio: comunicare, parlare, ascoltare ed essere felici insieme."

Tradotto dall'IA.

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