Mike Dean ha emitido un comunicado tras la polémica causada por sus afirmaciones de "jugar pequeños juegos" mientras arbitraba en la Premier League, insistiendo en que siempre se rigió por las reglas del juego, según el Daily Mail.

El exárbitro dijo, durante su aparición en el podcast "Having a Party" de Jamie Vardy: "Solía tener un pequeño juego conmigo mismo en el que, una vez que empezaba el partido, me preguntaba cuánto tiempo podía estar sin pitar".

"Esto me pasó varias veces en la Premier League, y obviamente fue antes de que llegara el VAR. A veces podías pasar 20 o 25 minutos sin pitar".

Dean continuó: "Tenía otro juego conmigo mismo en el que me paraba en el círculo central y veía cuánto tiempo podía permanecer en él sin pitar y luego salir. Era solo una broma que tenía. Creo que una vez llegué a unos 15 minutos en un partido".

Sus comentarios causaron un gran impacto en el mundo del fútbol, con los aficionados cuestionando su integridad y exfuncionarios y árbitros pronunciándose.

Desde entonces, Dean ha recurrido a las redes sociales para emitir un comunicado, insistiendo en que siempre trató de trabajar dentro de las reglas del juego.

Dean escribió: "A lo largo de mis 25 años como árbitro profesional, siempre arbitré lo mejor que pude y según las reglas del juego".

"Mi objetivo como árbitro siempre fue dejar que el juego fluyera y, siempre que fuera posible, preferiría establecer un umbral más alto para el contacto, algo que los jugadores agradecían".

"Sin embargo, si veía una falta que justificara una acción apropiada, por supuesto, actuaría en consecuencia".

"Nunca he cuestionado, criticado o socavado la integridad de mis colegas árbitros, ni lo haría nunca. Siempre he tenido el máximo respeto por este trabajo, y así seguirá siendo".

Se espera que Dean aborde la polémica más a fondo en Soccer Saturday de Sky Sports la tarde siguiente, donde está previsto que aparezca como experto en arbitraje.

Sus antiguos jefes y colegas árbitros también se han apresurado a criticarlo a raíz de sus afirmaciones.

Keith Hackett, exjefe del organismo de árbitros, el también exárbitro de la Premier League Graham Poll y la organización de arbitraje ProRef han salido a refutar las afirmaciones de Dean. Dean arbitró un total de 553 partidos de la Premier League en su carrera.

Hackett, que fue árbitro internacional durante más de dos años y fue jefe de Dean entre 2004 y 2010, fue el primero en responder.

Hackett escribió en las redes sociales: "¡Mike Dean vive en un mundo de fantasía! Los árbitros son examinados al máximo detalle en cuanto a las evaluaciones de rendimiento. Yo realicé revisiones detalladas de rendimiento cuando estaba a cargo".

"Lo que dice que estaba haciendo no podría haberse hecho bajo mi supervisión con el sistema de monitoreo implementado".

Hackett también declaró que estaba "seguro de que Dean estaba diciendo tonterías" y dijo: "Claramente ha dañado su propia reputación. Estas ramificaciones no benefician en nada a los actuales árbitros".

Poll, quien arbitró en la Premier League entre 1995 y 2007, también refutó las afirmaciones de Dean y cuestionó su comportamiento desde que se retiró.

Poll dijo en talkSPORT: "Trabajé mucho con Mike; ninguna de esas historias es cierta. Ojalá la gente no hiciera eso. Es la versión en audio del 'clickbait', ¿no?".

"Es para intentar llamar la atención y provocar una risa. Es una tontería descarada".

Añadió: "Para mí, personalmente, lo encontraba bastante tímido. En privado, lo encontraba bastante reservado".

"Lo que sucedía en el campo, y en el vestuario de los árbitros, era la antítesis del personaje que estaba retratando. Era casi un mecanismo de afrontamiento".

Poll también escribió en The Athletic: "A pesar de todo su sentido común en el campo, ha demostrado muy poco desde su jubilación. Los comentarios vanos que dañan a antiguos colegas y exempleadores no desaparecen cuando el periódico del día siguiente se tira a la basura; persisten y continúan causando un daño incalculable a la reputación de todos los árbitros".

Mail Sport entiende que los comentarios de Dean también causaron sorpresa entre muchos en la actual comunidad arbitral. Altos funcionarios cuestionaron la credibilidad de sus declaraciones, afirmando que dio muy pocos detalles.

Según altos funcionarios de ProRef, Dean no especificó cuándo ocurrieron estos supuestos "pequeños juegos". También afirmó que estos incidentes tuvieron lugar antes de que se implementara el VAR en la temporada 2019-20, lo que significa que cualquier incidente relacionado habría ocurrido bajo un jefe de arbitraje anterior. La administración actual insiste en que la "imparcialidad y la equidad" son pilares fundamentales de las decisiones arbitrales.

Muchos aficionados también recurrieron a las redes sociales para expresar su preocupación por las afirmaciones de Dean.

Un aficionado escribió: "¿Por qué admitiría esto? 'Oh, mírenme, arruinando la integridad de un deporte de primer nivel para mi propio entretenimiento mientras me pagan mucho dinero'. No me extraña que todo el mundo piense que los árbitros son así".

Dean admitió que, hasta cierto punto, a veces disfrutaba siendo "el centro de atención" en el campo.

Dean dijo: "Se trata de que yo quiera involucrarme en el juego un poco más de lo que debería. Das una ventaja y funciona, y celebras. Tomas una buena decisión y quieres celebrarla".

"Lo celebraba con mis compañeros por el micrófono. Juegas una ventaja y alguien marca, creo que es brillante. Me encanta".

Sin embargo, a pesar de explicar sus afirmaciones a Vardy –a quien Dean arbitró en varias ocasiones durante su carrera en el Leicester City–, los aficionados no se divirtieron con su declaración.

Otro aficionado añadió: "Este era un árbitro 'profesional', por cierto. Esto es lo que ves en la Sunday League de un portero al que le pagan una miseria y es maltratado".

"Es un completo payaso. Siempre actuó como si fuera más importante que el propio juego".

Otra cuenta escribió: "Quizás esté diciendo lo obvio, pero en lugar de jugar tontos jueguecitos contigo mismo, ¿qué tal simplemente arbitrar el partido? Que Mike Dean piense que esto lo hace quedar bien, está más allá de mi comprensión".

Traducido por IA.

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