Le joueur espagnol Bernat a été interviewé par « Marca » et a parlé de ses récentes difficultés avec les blessures, de ses sentiments après avoir rejoint Eibar et de ses projets futurs. Il a également évoqué son passage au Bayern Munich et au PSG, et a parlé de Guardiola, Messi, Mbappé et Neymar, entre autres.

Ces dernières saisons, les blessures vous ont empêché de maintenir un temps de jeu constant. Maintenant que vous avez enfin terminé une pré-saison normale, comment vous sentez-vous ?

Mon premier objectif était de pouvoir terminer la pré-saison. Au cours des 18 derniers mois, j'ai subi deux opérations pour une blessure à l'os pubien, ce qui m'a empêché d'être stable. J'espère pouvoir m'entraîner normalement dès le début, afin d'être dans les meilleures conditions possibles pour le début du championnat. Je sens que je suis sur la bonne voie maintenant.

Vous vous êtes entraîné seul pendant des mois pour vous remettre de votre blessure. Comment avez-vous traversé cette période ? Y a-t-il eu un moment où vous avez pensé à quitter le football ?

C'était très difficile. Je voulais jouer en Espagne, mais ma situation était compliquée à l'époque. Je savais très bien que je n'abandonnerais pas le football, mais je n'avais pas vraiment envie de rejouer à l'étranger non plus. À 32 ans, je me sentais encore en bonne forme. C'est vrai que j'ai eu de la malchance avec deux blessures, mais je savais que je devais faire beaucoup d'efforts et maintenir mon corps en bonne condition. De cette façon, quand l'opportunité se présenterait, je pourrais la saisir.

Cependant, le rythme de match ne peut être acquis qu'en jouant des matchs. Peu importe la difficulté de l'entraînement en solitaire, vous ne pouvez pas maintenir exactement la même condition que vos coéquipiers.

C'est souvent dans ces moments-là que l'on voit vraiment qui est sincèrement à nos côtés.

J'ai toujours été très clair sur le fait que mes vrais proches sont ma famille et mes amis. Quand on joue pour un grand club, il y a toujours des gens qui vous approchent. Cependant, j'ai un bon jugement dans ces matières, donc je n'ai jamais eu de problèmes. Pendant cette période, je suis resté à Valence et j'ai également apprécié un autre aspect de la vie. C'était quelque chose que je n'avais pas eu la chance d'expérimenter depuis de nombreuses années.

Et le football peut être cruel parfois, car une fois que l'on sort de la trajectoire normale des matchs, il n'est pas facile d'y revenir.

Quand on n'est pas sur le terrain depuis un certain temps, les gens vous oublient progressivement. Ne pas jouer pendant 8 mois, c'est long, et je ne veux pas continuer comme ça. Je veux retrouver les matchs, mon rythme, et terminer la saison.

J'ai encore eu de la malchance après mon arrivée à Eibar, car je me suis blessé à la cheville après mes débuts. Je suis revenu deux semaines plus tard, mais mon corps n'avait pas bien récupéré, j'ai donc dû m'arrêter à nouveau. Au final, je n'ai débuté que deux matchs et je n'ai pas vraiment retrouvé beaucoup de rythme de match.

Vous avez débuté les trois premiers matchs de la nouvelle saison et avez bien joué. Selon vous, combien de chemin vous reste-t-il à parcourir pour retrouver votre meilleure forme ?

Je me suis senti bien lors des deux premiers matchs. Ma condition s'améliore de jour en jour, mon rythme de match s'améliore, et ma force dans les jambes augmente. J'ai l'impression d'être proche d'un rétablissement à 100 %. J'espère pouvoir continuer à apprécier le football, car c'est finalement ce que je veux.

Vous avez joué à l'étranger pendant de nombreuses années, mais cette fois, vous avez privilégié de rester dans le football espagnol. Pourquoi avez-vous finalement choisi Eibar ?

Ma dernière opération pour la blessure de l'os pubien a coïncidé avec la fin de la saison. J'ai passé tout l'été à récupérer. Pour être honnête, après tout cela, je n'avais pas beaucoup d'options en Espagne. Quand l'opportunité avec Eibar s'est présentée, je n'ai pas hésité du tout.

Beaucoup de joueurs comme vous, qui ont déjà remporté de nombreux honneurs, choisissent de jouer loin et de gagner plus d'argent. Mais votre choix est l'opposé. En fait, dans de nombreux endroits, vous pourriez obtenir un salaire beaucoup plus élevé qu'à Eibar.

J'ai gagné de nombreux championnats à l'étranger, ce qui était l'un de mes objectifs. Gagner des championnats n'est pas facile, car il n'y a que quelques équipes qui peuvent vraiment gagner. De ce point de vue, j'ai atteint mon objectif.

Je suis loin de l'Espagne depuis 9 ans, et j'ai toujours eu le désir de profiter du football dans mon propre pays. L'argent n'est pas ce qui m'importe, car tout ce que je veux, c'est rester ici.

Comment un joueur ajuste-t-il son état d'esprit, passant de la compétition en Ligue des champions sur une grande scène à jouer dans un championnat comme la Liga 2 ?

Il faut rester humble. Ce que j'aime, c'est jouer au football et concourir. C'est vrai que je jouais pour de grands clubs et participais à des compétitions européennes, mais je m'amuse beaucoup ici aussi. Venir ici s'entraîner tous les jours est un plaisir pour moi. J'espère que nous pourrons accomplir beaucoup cette saison, et je pense que nous avons une très bonne équipe.

Si vous pouviez aider Eibar à monter en Liga, troqueriez-vous un de vos 18 titres contre cela ?

Sans aucun doute. Si je pouvais être promu en Liga avec Eibar, j'échangerais certainement l'un de mes titres contre cela.

Vous avez déjà évolué dans des vestiaires comme ceux du Bayern Munich et du PSG, et maintenant vous êtes à Eibar. La différence doit être assez significative, n'est-ce pas ?

Il y a beaucoup de joueurs de renommée mondiale là-bas, et parfois il n'est pas facile de gérer l'ego de chacun. De plus, les vestiaires de ces équipes comptent des joueurs de nombreuses nationalités différentes. Parfois, en raison des barrières linguistiques, les gens ne peuvent pas communiquer complètement sans heurts entre eux. Mais ici, nous parlons tous espagnol, et nous avons de très bonnes relations les uns avec les autres. L'ambiance dans le vestiaire est fantastique.

Quel est, selon vous, l'aspect le plus louable d'Eibar ?

Nous sommes comme un groupe d'amis. Tout le monde s'entend bien, nous aimons nous entraîner et nous aimons jouer. Quand je quitterai Eibar un jour, je prendrai certainement beaucoup de très bons amis d'ici, et je me souviendrai de beaucoup de très bonnes personnes. Pouvoir passer du temps avec mes coéquipiers, le personnel du club, le directeur sportif et le président tous les jours est un plaisir pour moi. De ce point de vue, Eibar est vraiment un club de premier plan.

Pour des équipes comme le Bayern Munich et le PSG, tout le monde vous considère comme des champions dès le premier match de championnat. Chérissez-vous encore vraiment ces titres de champion lorsque vous les gagnez dans de tels clubs ?

Bien sûr, je les chéris. Les joueurs jouent pour gagner des championnats. Il est vrai qu'au Bayern Munich et au PSG, nous étions de très grands favoris pour gagner, et nous contrôlions la plupart des matchs, mais bien sûr, on apprécie toujours ces championnats.

Tout dans le monde du football évolue si vite. Quand je prendrai ma retraite, je pourrai dire que j'ai eu une très belle carrière. Peu importe l'équipe pour laquelle j'ai joué, j'ai aimé jouer au football, mais je pense que le football perd progressivement cet aspect essentiel. Les jeunes aiment de moins en moins jouer au football. En effet, le football moderne met de plus en plus l'accent sur le physique.

Il y a quinze ans, on voyait encore beaucoup d'enfants jouer au football dans les rues. Maintenant, il y a d'autres choses qui les distraient, ce qui n'aide pas. C'est ce qui me manque.

Compte tenu de votre trajectoire de carrière et du nombre de titres que vous avez remportés, votre nombre relativement faible d'apparitions en équipe nationale espagnole est assez frappant. Pensez-vous que les joueurs espagnols reçoivent moins d'attention lorsqu'ils jouent à l'étranger ?

Peut-être que lorsque vous ne jouez pas en Espagne, vous ne recevez pas autant d'attention. Cependant, je suis fier de mes 11 apparitions en équipe nationale. Aurais-je pu être appelé plus souvent ? Peut-être.

Mais représenter son pays est l'une des plus belles choses dans le football. L'équipe nationale espagnole est d'un très haut niveau, et la compétition pour chaque poste est très intense, il n'est donc pas facile d'intégrer une équipe nationale.

À votre âge, avec un parcours professionnel si riche, ressentez-vous encore de la nervosité avant un match ?

Avant un match, on a toujours cette nervosité parce qu'on veut gagner et bien jouer. Bien sûr, la pression que je ressens maintenant est différente, mais la veille d'un match, cette nervosité reste toujours. Si un jour tous ces sentiments disparaissent, c'est là que je devrais arrêter.

Beaucoup d'enfants rêvent de devenir footballeurs professionnels, mais très peu y parviennent réellement. Quand avez-vous réalisé que vous pouviez vivre du football ?

Dès l'âge de 6 ans, je rêvais de devenir footballeur, et j'ai fait tout ce que je pouvais pour atteindre cet objectif. Bien sûr, il y a toujours des facteurs qui peuvent vous empêcher d'atteindre cet objectif.

Mais dans mon esprit, j'ai toujours été très sûr que j'y arriverais. Bien sûr, ce n'est pas facile, car beaucoup d'enfants veulent être footballeurs, et la grande majorité n'atteint jamais ce rêve. Cela demande beaucoup d'efforts, et j'ai toujours été une personne très disciplinée. Quand vous aimez vraiment quelque chose et que vous faites tout ce que vous pouvez pour l'atteindre, vous pouvez y arriver.

Vous êtes très talentueux, mais quelle a été l'importance de vos parents dans votre évolution au sein des académies de jeunes de Valence ?

Très important. De 6 à 18 ans, ce sont eux qui m'ont emmené aux entraînements et aux matchs. J'ai beaucoup de chance d'avoir de tels parents. D'une certaine manière, je leur dois ma carrière de footballeur professionnel. Ce sont les meilleurs parents du monde.

Tout est allé très vite pour vous, des débuts en équipe première à Valence à l'intégration d'un vestiaire comme celui du Bayern Munich deux ans plus tard. Y a-t-il eu un moment où vos parents ont dû vous ramener sur terre après cette sensation d'être au sommet du monde ?

Non, parce que c'est comme ça qu'ils m'ont élevé depuis mon plus jeune âge. J'ai toujours été très proche d'eux et j'ai toujours su ce que je voulais. Je n'ai jamais eu de problèmes à cet égard. Ils ne m'ont jamais mis trop de pression à cause du football non plus.

Maintenant, vous voyez des parents dont le désir que leurs enfants deviennent footballeurs professionnels est encore plus fort que celui des enfants eux-mêmes. De ce point de vue, j'ai eu de la chance. Ils savaient que j'aimais le football, alors ils m'ont laissé en profiter. Si jamais ils sentaient que je ne performais pas bien et qu'ils devaient me le dire, ils le disaient directement.

Travailler avec Guardiola a-t-il changé votre façon de comprendre le football ?

Je regardais beaucoup le Barça de Pep parce que c'était ma façon préférée de jouer au football : dominer les adversaires en contrôlant la possession. C'était un honneur pour moi de travailler avec lui tous les jours à Munich.

À mon avis, c'est le meilleur entraîneur de l'histoire. C'était un plaisir d'apprendre de lui et de m'entraîner sous sa direction.

Pensez-vous devenir entraîneur à l'avenir ?

Il y a quelques années, je n'y avais pas du tout pensé, mais maintenant, alors que ma carrière approche progressivement de sa fin, bien que j'espère jouer encore quelques saisons, mes idées changent effectivement. Peut-être que je développerai lentement un intérêt pour cela.

Je vais essayer d'obtenir ma licence d'entraîneur et tenter ma chance. Si je découvre alors que je n'aime pas vraiment ça, j'abandonnerai, car je n'aime faire que des choses qui me passionnent vraiment.

Messi, Mbappé, Neymar, Robben, Ribéry, Neuer... peu de joueurs ont joué aux côtés d'autant de superstars que vous. Qui d'autre n'avez-vous pas côtoyé ?

Cristiano Ronaldo est celui qui me manque. Mais je suis déjà très satisfait de pouvoir m'entraîner avec ces joueurs tous les jours.

Comment c'est de jouer sur le même flanc que Mbappé ou Neymar ?

Quand on les déborde par derrière, bien des fois on sait en fait qu'ils ne nous passeront pas le ballon. Mais on continue de courir parce que ça les aide à attirer un défenseur, ce qui leur donne une plus grande chance de menacer le but.

Ils sont tous deux extrêmement doués en un contre un. Ils ne vous passent pas le ballon, non pas parce qu'ils ne le veulent pas, mais parce que c'est la meilleure option pour l'équipe. Ils ne sont pas connus pour leur participation défensive active, mais nous équilibrons un peu cela avec nos milieux de terrain et nos défenseurs.

Ceux qui ont joué avec Messi disent que ce qu'il fait à l'entraînement est encore plus époustouflant que ses performances en match.

À l'entraînement, nous jouons souvent des petits matchs avec moins de joueurs, il touche donc plus le ballon, et vous voyez plus souvent ces performances individuelles.

C'est vraiment exagéré. C'est le meilleur joueur de l'histoire, et je ne pense pas que nous reverrons un joueur comme lui.

Quand vous êtes sur le terrain avec des joueurs de ce calibre, vous sentez-vous parfois comme un spectateur, appréciant ce qu'ils font ?

Oui, on apprécie. Et jouer avec eux est aussi très agréable car ils comprennent le football. Dans des situations très difficiles, ils peuvent toujours contrôler le ballon et ont également la capacité de décider du match.

À votre âge actuel, pensez-vous davantage à continuer de vous améliorer dans tous les aspects, ou à essayer de maintenir votre forme d'année en année ?

Vous vous efforcez toujours de vous améliorer, mais en vieillissant, notre condition physique déclinera inévitablement. Maintenant, toutes les données physiques sont enregistrées et mesurées. Si vous ne pouvez pas maintenir ces données, votre corps ne pourra pas vous soutenir pour continuer à concourir, car le football a beaucoup changé, et les joueurs doivent être très bien préparés physiquement.

Bien sûr, nous avons aussi maintenant plus de ressources pour prendre soin de notre corps. Nous sommes tous des athlètes, et notre objectif est de maintenir la continuité et de jouer le plus de matchs possible.

Êtes-vous très attentif à la gestion de votre corps en dehors du terrain ?

J'ai toujours aimé prendre soin de mon corps et m'entraîner. Je passe beaucoup de temps à la salle de sport. La génétique m'a aussi aidé ; mon corps est assez gentil avec moi à cet égard. Au final, je joue au football et je vis avec mon corps, donc je fais de mon mieux pour en prendre soin.

Traduit par IA.

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