Douglas Costa ha rilasciato un'intervista esclusiva a Chiamarsi Bomber, ripercorrendo il suo percorso professionale dallo Shakhtar Donetsk al Bayern Monaco, fino alla Juventus. Ha parlato anche di gol, dribbling, dei grandi compagni di squadra con cui ha giocato e della sua nuova avventura che sta per iniziare negli Emirati Arabi Uniti. Questo articolo è la prima parte dell'intervista.

Presto intraprenderai un nuovo percorso con la tua squadra a Dubai. Come hai preso la decisione di giocare negli Emirati Arabi Uniti? Sia dal punto di vista professionale che personale, cosa ti attrae di più di questa nuova esperienza?

Innanzitutto, perché ho giocato in tanti posti, e quello è l'unico paese in cui non ho ancora giocato... (ride). Oltre a questo, anche questo progetto è molto valido. E non ci sono solo io; ci sono anche Mario Balotelli e Danny (Baselli), che giocava a Torino. Penso che possiamo fare delle cose davvero buone, e sono molto entusiasta della mia scelta.

A proposito di Mario Balotelli, come è nata la vostra amicizia? Che tipo di persona è nella vita privata, lontano dai riflettori?

Conosco Mario da circa due anni. Quando ero a Milano, lo incontravo spesso. All'epoca mi stavo preparando per giocare in Qatar, e quel club mi chiese di chiamare Mario perché volevano ingaggiarlo anche loro. Più tardi, lo chiamai, e lui mi disse che sarebbe andato a Dubai e mi chiese se volevo andare con lui.

Ho risposto: "Dipende dalle condizioni". Più tardi, mi ha presentato Raterza, che è sia il proprietario di questo club che del Chievo. Raterza mi ha presentato il progetto.

E Mario lontano dai riflettori? È molto tranquillo, una persona molto pacifica, e ama il calcio in modo assoluto. Questa è una delle ragioni per cui ho accettato il suo invito. Ho giocato con quasi tutti i migliori attaccanti, e ora si tratta solo di giocare con Mario. Secondo me, è stato uno degli attaccanti più importanti d'Italia. Eravamo già amici, ma non abbiamo mai avuto la possibilità di essere compagni di squadra, e ora finalmente abbiamo questa opportunità.

Vi frequentavate prima?

No. Ma ora vivremo insieme ogni giorno, quindi forse succederà qualcosa in futuro...

La scorsa stagione hai giocato nel Chievo in Serie D. Com'è stata quell'esperienza per te? Cosa hai imparato da essa?

L'opportunità di venire al Chievo è nata perché i posti per i giocatori stranieri a Dubai erano già pieni. Questo club mi ha sorpreso molto positivamente; sia le strutture che le persone che ci lavorano mi hanno fatto sentire benissimo. Sono arrivato a Verona quando mancavano solo tre o quattro mesi alla fine del campionato. Posso dire che se fossi venuto prima, avrei potuto fare meglio, e magari anche aiutare la squadra a essere promossa in Serie C, che era il mio obiettivo.

Ad essere sincero, quando sono arrivato al Chievo, pensavo che fosse solo un "luogo d'attesa" temporaneo prima di andare a Dubai. Ma poi, a poco a poco, mi è piaciuto stare qui; mi hanno trattato davvero bene. Anche i miei compagni di squadra mi hanno accolto calorosamente e mi hanno aiutato molto. All'inizio, dovevo adattarmi all'ambiente di gioco della Serie D. Poi, ho iniziato a giocare come sapevo, e tutto è andato molto bene. Certo, questo non sarebbe stato possibile senza l'aiuto dei miei compagni di squadra. Anche gli avversari sono sempre stati molto gentili con me. Ogni volta dopo una partita, la scena diventava caotica con i tifosi ovunque.

Questa estate, il proprietario del club Raterza ha di nuovo allestito una squadra molto forte. Pensi che il Chievo abbia tutto ciò che serve per continuare a risalire e puntare a un ritorno in Serie A nel prossimo futuro?

Assolutamente! Pétrot (Raterza) ha profuso un enorme sforzo. Venerdì scorso, sono persino andato a vedere la partita di Coppa dal vivo. La squadra è cambiata in modo significativo e, a mio parere, ha tutto ciò che serve per lottare per il titolo di campionato. Sarà dura e difficile, ma questo progetto è molto ambizioso.

Sei stato allenato da Lucescu durante la tua carriera. Quali sono i tuoi ricordi di lui? Quanto è stato importante per il tuo sviluppo?

Lucescu è stato il mio primo allenatore quando sono arrivato in Europa. Avevo 19 anni all'epoca, venendo dal Grêmio. È stato un cambiamento enorme, arrivare dal Brasile all'Ucraina, e il freddo lì... Parlavo solo portoghese allora ed ero un po' spaventato dalla barriera linguistica. Ma era facile comunicare con lui perché mescolava portoghese, spagnolo e italiano quando parlava.

Era molto paziente, mi insegnava come integrarmi nella squadra e giocare, e anche come partecipare in difesa. Sapeva molto bene che noi calciatori brasiliani amiamo attaccare e dribblare. Certo, all'epoca c'erano anche altri 11 giocatori brasiliani lì, il che mi ha reso la vita molto più facile.

In ogni caso, Lucescu è uno dei miei mentori. Mi ha sempre incoraggiato e mi ha sempre dato fiducia. Anche dopo aver lasciato l'Ucraina, abbiamo mantenuto un ottimo rapporto. A quel tempo, stavo già giocando per il Bayern Monaco, e lui voleva ancora portarmi alla Dynamo Kiev. Gli dissi: 'Mister, no, non puoi farlo'.

Posso dire che, per me, è stato come un padre. Avevo solo 19 anni all'epoca, in un paese straniero, e mi ha dato tutto il tempo di cui avevo bisogno. Se sono riuscito a diventare il calciatore che sono ora, anche lui ha contribuito a questo.

Torniamo al 2015. A quel tempo, il Bayern Monaco, allenato da Guardiola, ti fece un invito. Come nacque questa opportunità? Cosa pensasti quando sapesti che Guardiola ti voleva?

All'epoca, giocavo per lo Shakhtar Donetsk e abbiamo incontrato il Bayern agli ottavi di finale di Champions League. L'andata fu in Ucraina, con un clima molto freddo, e pareggiammo 0-0. Nella gara di ritorno, perdemmo 0-7, ed eravamo già in 10 uomini dopo circa 5 minuti di gioco...

Per noi giocatori brasiliani, la Champions League è un po' come un palcoscenico per metterci in mostra, per essere notati dai grandi club europei. Ma dopo aver perso 0-7, pensai che sarebbe stato difficile per loro trovare giocatori di talento nella nostra squadra.

Avevo un buon rapporto con il terzino del Bayern Rafinha. Dopo la partita, venne a chiedermi il numero di telefono, dicendo che qualcuno dello staff tecnico del club voleva parlarmi. Pensai in quel momento che volessero solo farmi qualche semplice complimento. Si scoprì che la persona che voleva davvero parlarmi era Pep.

Mi chiamò e mi chiese se volevo imparare a giocare a calcio "vero". Risposi che certo, lo volevo. Ovviamente, volevo giocare per il Bayern. Tuttavia, gli spiegai anche in seguito che volevo giocare regolarmente perché volevo raggiungere i miei obiettivi, e c'era anche il Mondiale. A quel tempo, il Bayern aveva giocatori come Robben e Ribery, quindi pensavo che avrei potuto non giocare affatto...

Rispose che finché avessi continuato a dare quello che avevo mostrato in quelle due partite, mi avrebbe fatto giocare. Certo, non poteva garantirmi un posto da titolare. Più tardi, sotto di lui, fui titolare per tutta la stagione e feci una delle mie migliori stagioni. Lì, capii veramente la mentalità vincente. Ho imparato molto da lui, e anche da giocatori campioni come Lahm, Neuer e Xabi Alonso. Quell'esperienza è stata una delle più felici della mia carriera.

Lavoravi con Guardiola ogni giorno. Hai qualche storia speciale, forse qualcosa di interessante che ti fa ancora sorridere oggi quando ci pensi?

Non era davvero un allenatore che si concentrava molto sulla gestione dello spogliatoio. Aveva principi molto chiari: chi era disposto a seguirlo giocava, e chi non lo era aspettava a bordo campo. È un fanatico del calcio; parla sempre di calcio e vuole sempre migliorarsi. Dal primo all'ultimo giorno, era puro calcio. Certo, facevamo anche allenamento fisico, ma c'era sempre un pallone coinvolto nell'allenamento. Voleva sempre che tu rendessi al meglio e ti spingeva costantemente a fare di meglio.

Tradotto dall'IA.

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