Nach den Verpflichtungen von Enzo und Ayoub Bouaddi haben sich die Mittelfeldoptionen von Manchester City erheblich erweitert, wobei Trainer Maresca davon überzeugt ist, dass eine Fülle von Auswahlmöglichkeiten für eine lange Saison entscheidend ist.

Das Mittelfeld von Manchester City erscheint plötzlich gut aufgestellt, manche meinen sogar, es gäbe zu viele Optionen. Für eine lange Saison benötigt das Team jedoch eindeutig ausreichend Auswahlmöglichkeiten, eine Konfiguration, die Enzo Maresca den ganzen Sommer über gefordert hat.

Auf die Frage, ob er nach Schließung des Transferfensters mit den ihm zur Verfügung stehenden Optionen zufrieden sei, sagte Maresca: „Ja, natürlich. Wenn man die Situation nach dem Community Shield betrachtet, haben wir dieses Spiel gespielt, Arsenal hat zwei weitere Spiele bestritten und dabei in jedem Spiel 5 Änderungen vorgenommen: zwei Weltmeister Merino und Zubimendi, zwei englische Spieler Eze und Madueke und einen weiteren Spieler, ich glaube, es war Hincapie.“

„Letztendlich braucht man, wenn man konkurrenzfähig sein will, genügend Optionen. Arsenal hat Optionen, wir haben Optionen und andere Teams haben ebenfalls Optionen. Ich bin sehr zufrieden mit den aktuellen Kaderoptionen, und wenn wir konkurrenzfähig sein wollen, ist das sehr wichtig für uns.“

Man darf nicht vergessen, dass die Situation noch vor zwei Wochen ganz anders aussah. Manchester City hatte mehrere exzellente Verkäufe getätigt, was aber auch bedeutete, dass sie Ersatz finden mussten und die hohen Transferforderungen der Rivalen nicht mehr so leicht ablehnen konnten wie früher.

Dies ist einer der Gründe, warum Manchester City 125 Millionen Pfund für die Verpflichtung von Enzo ausgegeben hat. Maresca war sehr daran interessiert, mit diesem Spieler während seiner Zeit bei Chelsea zusammenzuarbeiten, und Manchester City führte auch lange und komplexe Verhandlungen und drängte auf den Deal bis zum letzten Tag des Transferfensters.

Den ganzen Sommer über versuchte Manchester City auch, Lille zu überreden, Ayoub Bouaddi sofort freizugeben, anstatt ihn in dieser Saison leihweise zum Team zurückkehren zu lassen, vorausgesetzt, der französische Verein war bereit, den Spieler zu verkaufen.

Der Verlust von Pep Guardiola und zwei seiner Schlüsselspieler, Rodri und Bernardo Silva, im Sommer bedeutete, dass Manchester City die Auswirkungen von Kaderänderungen direkt konfrontieren musste. Aber die Ankunft von Enzo, Ayoub Bouaddi und Elliott Anderson wird diese Auswirkungen sicherlich mildern.

Vor zwei Wochen, als noch viel Unsicherheit im Transferfenster von Manchester City in den letzten Tagen herrschte, sagte Maresca: „Jetzt ist unser Ziel, einen neuen Rodri zu finden.“

Unter den drei Neuzugängen scheint Ayoub Bouaddis Stil am besten für diese Rolle geeignet zu sein, aber er ist erst 18 Jahre alt und kommt aus der Ligue 1, was ihn möglicherweise zum unwahrscheinlichsten Spieler macht, der sofort in die Startelf von Manchester City rückt.

Maresca sagte: „Er sieht nicht aus wie 18, er sieht aus wie ein älterer Spieler. Das ist wichtig, aber in seinem Fall müssen wir es langsam angehen lassen, weil er jung ist und aus einem anderen Land kommt.“

Elliott Anderson wechselte während der Weltmeisterschaft für 116 Millionen Pfund von Nottingham Forest, und Enzo ist nun ebenfalls angekommen. Beide haben den Ruf, verschiedene Rollen ausfüllen zu können; sie sind Box-to-Box-Mittelfeldspieler mit großer Reichweite, sowohl im Angriff als auch in der Verteidigung aktiv und können fast alles.

Dies ist eindeutig nicht wie „der neue Rodri“. Rodri sitzt im Zentrum des Mittelfelds, verantwortlich für die Kontrolle des Spieltempos, und besonders seit Enzos Ankunft in England scheint sein defensives Urteilsvermögen nachgelassen zu haben. Marescas Weigerung, einen bevorzugten defensiven Mittelfeldspieler explizit zu benennen, und seine ähnliche Beschreibung der beiden Neuzugänge könnte dieses Problem weiter verkomplizieren.

Bezüglich der Notwendigkeit, einen neuen Rodri zu finden, sagte Maresca: „Wenn man einen sehr guten Sechser hat, reicht das aus. Aber wenn man vielseitige Spieler hat, die auf verschiedenen Positionen spielen können, ist das noch besser.“

Während seiner Zeit bei Nottingham Forest in der letzten Saison hatte Anderson die meisten Ballkontakte in der Premier League, was teilweise auf seine freie Bewegung zurückzuführen ist, die es ihm ermöglichte, sich in allen Bereichen des Feldes zu beteiligen. Am Samstag gegen Coventry City absolvierte Anderson 146 Pässe, mehr als jeder andere Spieler in einem einzelnen Premier-League-Spiel seit Beginn der letzten Saison, und auch Manchester Citys höchste Einzelspielrekord seit Rodri gegen Sheffield United im Dezember 2023.

Maresca sagte vor der Saison: „Er ist ein defensiver Mittelfeldspieler, der auch als offensiver Mittelfeldspieler spielen kann. Das Beste an Elliott ist erstens, dass er jung ist, so dass man mit ihm arbeiten, ihm helfen kann, sich zu verbessern und ihn zu einem Sechser oder einem Achter machen kann, der in den Strafraum drängen kann.“

„Bei Nottingham Forest spielte er neben Sangaré, und für England spielte er neben Rice, so dass er von körperlich starken Spielern umgeben war. Aber ich denke auch, dass er in einigen Spielen keine körperlich starken Spieler um sich herum braucht. Das hängt teilweise vom Spielplan und dem Gegner ab.“

Enzo wechselte zu Chelsea, nachdem er Argentinien geholfen hatte, die Weltmeisterschaft 2022 zu gewinnen, und zu dieser Zeit war er ein Mittelfeldspieler, der geschickt darin war, das Spiel von hinten aufzubauen und gegnerische Angriffe zu stören. Aber als er Stamford Bridge verließ, hatte er sich zu einem Spieler entwickelt, der häufig in den Strafraum vorstieß, und sein mangelnder Fokus auf die Verteidigung enttäuschte oft die Fans.

Maresca sagte am Freitag: „Als er bei mir bei Chelsea war, erzielte er oft Tore, indem er aus der zweiten Reihe kam, es hängt also von der spezifischen Situation ab. Wir werden ihn auf verschiedenen Positionen einsetzen.“

Diese Arrangements klingen etwas zu flexibel, als ob niemand allein für die Verankerung des Mittelfelds verantwortlich wäre. Doch laut Quellen, die Maresca nahestehen und anonym sprachen, um ihre Arbeitsbeziehung zu schützen, plant Maresca, dass Anderson als Nummer 6 spielt und zum tief liegenden Spielmacher des Teams wird, verantwortlich für die Ballkontrolle und die rechtzeitige Deckung, wenn Manchester City den Ball verliert.

Dieser Plan wird nicht lange geheim bleiben, da er in den Spielen immer deutlicher wird. Besonders im Spiel am Samstag gegen Coventry City dominierte Anderson und verhalf dem Team zu einem 1:0-Sieg in diesem unerwartet schwierigen Spiel.

Nach dem Spiel sagte Maresca: „Ich bin sehr beeindruckt von seiner Leistung, nicht nur heute. Ich denke, er hat gut gegen Crystal Palace und auch gegen Bournemouth gespielt. Damals hatte er erst eine Woche mit uns trainiert und wurde wegen Krämpfen ausgewechselt, aber das Beste an Elliott ist seine tägliche Leistung. Er fragt, wie er lernen kann, wir reden mit ihm, machen Einzel-Videoanalysen und arbeiten viel mit ihm. Er will besser werden, und das ist das Wichtigste für jeden Spieler.“

Am Samstag dominierte Anderson und wurde auf dem Feld zum Spieler des Spiels ernannt, was leicht an Rodri erinnert. Vor 18 Monaten nannte Guardiola Nico Gonzalez nach seinem Debüt für das Team gegen Newcastle United fälschlicherweise den neuen Rodri, doch die Dinge entwickelten sich nicht wie erwartet. Daher ist bei solchem hohen Lob immer Vorsicht geboten, zumal Manchester City das Spiel gegen Coventry City in der Schlussphase nicht vollständig kontrollierte.

Allerdings besteht Andersons Potenzial, ein Schlüsselspieler für Manchester City zu werden. Dies ähnelt vielleicht eher Fernandinhos Situation, als er als offensiverer Mittelfeldspieler zu Manchester City kam und sich allmählich an die Rolle des defensiven Mittelfeldspielers anpasste. Nun, da Anderson tiefer spielen soll, werden auch Marescas andere Mittelfeld-Arrangements klarer.

Darüber hinaus bedeutet diese Vielseitigkeit auch, dass Maresca, sobald der Mittelfeldkern etabliert ist, viele Möglichkeiten hat, die Aufstellung anzupassen.

Enzo spielte in einer etwas unkonventionellen, fortgeschrittenen zentralen rechten Position. Anderson spielte ebenfalls auf dieser Position gegen Arsenal, und Nico-O'Reilly spielte dort letzte Woche gegen Crystal Palace, was Cherki ermöglichte, weiter vorne als offensiver Spielmacher zu agieren.

Es muss zugegeben werden, dass Enzos Ankunft nicht jeden Manchester City-Fan begeistert hat. Ein Grund dafür ist, dass er als Rekordtransfer des Vereins und offensichtlich vom Trainer geschätzt leicht als jemand angesehen werden könnte, der Cherkis bevorzugte Position im offensiven Mittelfeld einnimmt.

Eine weitere Frage ist die Situation von Foden. Foden kam in der 66. Minute für Cherki ins Spiel, hatte aber einen merklich geringeren Einfluss. Cherki erhielt den Ball von Anderson und der Verteidigung, bewegte sich über das Feld oder fand Haaland mit einem zarten Pass; im Gegensatz dazu hatte Foden Schwierigkeiten, ins Spiel zu kommen.

Es wird unweigerlich einen Kampf um die Plätze innerhalb des Teams geben. Diejenigen, die dies beunruhigt, sollten sich daran erinnern, dass Maresca noch vor zwei Wochen beschloss, M. Guehi anstelle von Kovacic im Mittelfeld einzusetzen.

Das scheint jetzt schon lange her zu sein.

Übersetzt von KI.

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