El 6 de septiembre, hora local, en el podcast de Sky Sports, Neville repasó el partido del Arsenal contra el Chelsea.

¿Qué viste de este partido entre Arsenal y Chelsea?

Neville: Creo que empezaré con el rendimiento general de todo el partido. Los primeros 25 minutos, media hora, fueron realmente agotadores, ¿verdad? El partido pasó volando. Este fue el primer partido de la temporada en el que estuve realmente involucrado, y creo que todos los que lo vieron en casa se habrán sentido muy emocionados. Fue un comienzo muy emocionante e impresionante. Bueno, todos sabíamos que sería un buen partido. Recuerdo que después del partido del Arsenal contra el Aston Villa, dije que estábamos deseando que llegara este partido. Por alguna razón, originalmente pensé que ambos entrenadores, especialmente Xabi Alonso, podrían ser un poco más conservadores, no dejando jugar a Neto como lateral derecho, sino adoptando un enfoque más defensivo. Pero no lo hizo, no lo hizo. Eligió ir con todo, lo que obviamente hizo el partido mucho más emocionante.

Desde la perspectiva de Arteta, si hubiera querido, podría haber jugado de forma más constante, por ejemplo, sacando jugadores más experimentados, o usando una opción más defensiva como Bitsolis en la banda izquierda. Pero originalmente pensé que elegiría a Eze, pero se mantuvo con Tsolis, y el rendimiento de Tsolis en el partido fue una vez más excelente, lo que significó mucho para él, especialmente después de su difícil partido contra el Villa. En general, creo que ambos equipos adoptaron un excelente enfoque para este partido. Es particularmente notable que todos conocemos la llamada "emoción" del Chelsea – si se refiere a encajar goles, partidos abiertos, ataques de ida y vuelta, y a menudo participar en partidos con muchos goles, entonces el Chelsea siempre ha sido un equipo así. El Arsenal, por otro lado, es considerado todo lo contrario, porque pueden controlar el juego y defender muy bien. Pero en los primeros 25 a 30 minutos, se enfrentaron al Chelsea, jugando un partido de ataque total.

Lo he dicho muchas veces, es realmente genial ver al Arsenal jugar así, porque no solemos verlos jugar de esta manera. Sabes, normalmente prefieren controlar a los oponentes, aprovechar los errores de los oponentes, luego desgastarlos gradualmente, marcar un gol, quizás otro, y luego cerrar el partido sin encajar. Normalmente, por supuesto, esto es excelente para ellos y una forma muy efectiva de ganar el título de liga. Creo que también ganarán el título de liga esta temporada de esta manera. Pero hoy, lo que fue agradable fue que en este partido abierto, de ida y vuelta, que a veces parecía un partido de baloncesto, también fueron capaces de participar y competir en este aspecto del juego, lo cual fue realmente hermoso de ver.

¿Le preocupa al Arsenal que el partido se haya convertido en un "partido de baloncesto"? Porque se ven tan maduros, tan campeones, todo el equipo está muy coordinado y completo. Casi parecen, sé que nunca se llega realmente a esta etapa, un equipo que finalmente ha tomado su forma definitiva. Entonces, ¿les preocuparía si el partido se arrastrara a este tipo de juego?

Neville: Creo que en realidad podrían disfrutar al recordar este partido ahora. Estoy seguro de que sus jugadores disfrutaron del partido en ese momento. Pero no estoy seguro de si Arteta y los demás en el banquillo habrían pensado: "Así es como quiero que se desarrolle el partido". Ciertamente habrían preferido que el Chelsea estuviera replegado, y luego jugar al contraataque y con un juego de construcción organizado. Querrían comprimir aún más al Chelsea en su propia mitad, restringirlos y luego jugar a la manera del Arsenal.

Si miras cómo juega el Arsenal, su defensa es excelente, se forman rápidamente y suelen adelantarse primero. Y la forma en que se adelantan suele ser: el partido comienza 0-0, luego necesitan un gol, y en este punto podría ser Calafiori, o Rice, aumentarán repentinamente el ritmo del juego en un nivel en unos 5 minutos, marcarán un gol y luego podrán recuperar el control del juego, circulando constantemente el balón y viendo qué puede hacer el oponente. Así es como juega el Arsenal, y lo hicieron lo mismo contra el Villa el lunes por la noche.

Pero cuando se enfrentan a equipos fuertes, hoy, Morgan Rogers marcó aproximadamente un minuto y medio después del inicio del partido, lo que significó que el Arsenal se vio arrastrado directamente al partido emocionalmente. Me gusta mucho este tipo de fútbol emocional, y creo que lo he dicho muchas veces antes. Hay que respetar ese tipo de fútbol. No se puede faltar el respeto al fútbol organizado por Guardiola, porque ese tipo de fútbol es muy difícil de afrontar. El enfoque de Arteta es ligeramente diferente, pero normalmente también son muy organizados y estructurados en ataque, y te desgastarán constantemente.

Sin embargo, especialmente en la Premier League, creo que nos encanta este tipo de juego emocional, ¿verdad? Por un tiempo, las tácticas fueron casi completamente ignoradas, los jugadores corrían a diferentes posiciones, asumían riesgos, y el juego simplemente se sentía así. En los primeros 25 a 30 minutos, había una fuerte sensación de urgencia y desesperación en el juego. Me gusta mucho este aspecto del fútbol inglés, el fútbol de la Premier League, pero no se ve a menudo este tipo de juego aquí. Para el Arsenal, esto es en realidad algo bueno, porque por supuesto no querrías que jugaran así todas las semanas.

Así que, sí, creo que fue un día muy bueno. Un buen día para ambos equipos. Por supuesto, un día mejor para el Arsenal. Pero como también dije en mi resumen posterior al partido, creo que cuando los jugadores del Chelsea regresen a casa esta noche, y Alonso regrese a casa esta noche, deberían sentir: "En realidad, podríamos haber perdido por más". Originalmente pensé que el Arsenal ganaría el partido muy fácilmente hoy, incluso pensé que el marcador podría ser 2-0 o 3-0. Pero no resultó así, gracias al juego del Chelsea. Marcaron goles, lucharon duro muchas veces cuando el partido les era adverso, y siempre fueron amenazantes en ataque, luciendo muy peligrosos.

Así que, creo que fue un muy buen partido. Todos sabemos que el Arsenal es más fuerte y ha estado rindiendo mejor todo el tiempo, por lo que el Arsenal, especialmente después de encajar el primer gol y remontar a 2-1, merece elogios. Pero el Chelsea también merece elogios, especialmente por la forma en que manejó el partido. Estoy seguro de que los aficionados del Chelsea en la esquina más lejana, y todos los aficionados del Chelsea que lo vean en casa, estarán decepcionados, pero también pensarán: "En realidad, este es el tipo de equipo que quiero ver. Este es un equipo que puedo aceptar y al que estoy dispuesto a apoyar emocionalmente".

Calificaste a Ødegaard como el hombre del partido.

Neville: Sí. La temporada pasada, fue el capitán del equipo que ganó la liga y llegó a la final de la Liga de Campeones, pero se percibía que se perdió algunos partidos y no siempre estuvo en su mejor forma. Rindió muy bien en la Copa del Mundo con la selección de Noruega.

¿Qué tan bueno es ahora?

Neville: Muy bueno. Sabes, no sé si esto importa. Por cierto, creo que Timber es el mejor lateral derecho de la liga, pero hay algo en Ødegaard, Ben White y Saka que me recuerda a Ashley Cole, Pires y Henry en su día. Esos tres en la banda izquierda del Arsenal, para mí, fueron el trío más fuerte al que me enfrenté en mi carrera. Absolutamente increíble. Realmente, tenías que tener ojos en la nuca, porque nunca sabías de dónde vendrían las carreras. Alguien se retrasaría, alguien se superpondría por fuera, y alguien más haría una carrera central. Pensarías, "¿Qué se supone que debo hacer?".

Siempre recuerdo a Sir Alex Ferguson diciéndome una vez: "Gary, si no sabes qué hacer, quédate quieto". Porque era casi el caso. Por ejemplo, Pires se retrasaría allí, y pensarías: "¿Debo seguir a Pires?". Pero si seguías a Pires, Ashley Cole te superpondría. Si marcabas a Ashley Cole, Henry se deslizaría lentamente hacia el centro junto a ti, y luego de repente arrancaría hacia adelante. Así que, era como una máquina perfectamente engrasada.

Y con Ødegaard, Saka y White, ahora hay un poco de esa sensación de "movimiento coordinado". De hecho, Havertz incluso se unió a su interacción en la primera mitad. Estos cuatro en este lado fueron obviamente también la fuente del gol de hoy, con Havertz cortando hacia adentro y marcando.

Simplemente siento que las carreras hacia adelante de Ben White son excelentes, y en comparación con Timber, su estilo de carrera es más predecible. Ben White a menudo realiza carreras superpuestas, y esto aleja a los defensores, creando más espacio para Ødegaard. Así que, ese es un factor. ¿Es otro factor que ha vuelto con sus compañeros de equipo habituales, por lo que puede jugar muy cómodamente en esa zona? Esto no es en absoluto una falta de respeto a Timber, porque creo que Timber es el mejor lateral de la liga.

Tengo una cosa más que decir sobre Ødegaard. Si me preguntas sobre alguna crítica a la posesión del Arsenal la temporada pasada, y creo que su posesión fue realmente excelente, podían presionar a los oponentes con posesión, casi asfixiándolos. Constantemente empujarían al equipo hacia arriba, Gabriel y Saliba, o hoy Gabriel y Kiwior, se mantendrían muy altos, sin dar al oponente espacio para salir jugando. Creo que este enfoque es excelente, porque los equipos para los que solía jugar no jugaban así. También presionaríamos a los oponentes en su propia mitad, pero no con un movimiento tan activo y agresivo.

Y en cuanto a Ødegaard, si me pidieran que señalara un problema con él la temporada pasada, diría que a veces caía en un ciclo demasiado conservador. Es un jugador extremadamente dotado técnicamente, con una gran comprensión de la posición y una comprensión muy inteligente del juego de fútbol. Pero si tuviera que elegir un problema, es que a veces cae en un estilo de juego algo perezoso y demasiado seguro, pasando constantemente de lado, eligiendo constantemente el pase más simple.

Creo que lo que realmente puede y debe hacer son dos cosas. Primero, puede jugar con más decisión, recibir el balón de espaldas a la portería más rápidamente, y luego pasar el balón entre las líneas defensivas. Creo que esto también crearía una mejor conexión entre él y las carreras hacia adelante de White. Así que, ese es el primer punto, hacerlo más. Segundo, debería hacer más carreras al área desde atrás de lo que ha hecho en el pasado.

Hoy vimos su gol como un buen ejemplo. Se arriesgó, juzgando que el ataque de Havertz podría crear una oportunidad, y luego siguió la jugada. Debo decir que Havertz estuvo muy cerca de ser mi hombre del partido hoy. Algunas personas podrían subestimar su rendimiento, o no darse cuenta realmente de su valor. Havertz es un muy buen delantero, tanto con como sin balón, su rendimiento en los contraataques, sus carreras y su movimiento después de que Raya consigue el balón, hace muchas cosas muy bien.

Havertz no es un delantero con la explosividad de Haaland, ni tiene la velocidad intensa y relámpago de alguien como Pedro, pero su combinación de técnica y habilidad es hermosa. Simplemente tiene un repertorio ofensivo muy rico. Es realmente excelente, un muy buen delantero.

Y Ødegaard creó la oportunidad hoy haciendo una carrera desde atrás. Entonces, ¿puede alcanzar 10 o 12 goles, 10 o 12 asistencias? Si puede hacer eso, además de su control del juego, y esas cifras de goles y asistencias, entonces será considerado uno de los mejores jugadores de la liga.

Entonces, sí, empezó muy bien. Pero cuando el Arsenal necesita un gol, especialmente al principio del partido, tienes que buscar activamente el peligro, buscar esos momentos que realmente pueden afectar el marcador. Comparado con la temporada pasada, necesita estar en estas posiciones más, afectando más el marcador final. Así que, sabe lo que tiene que hacer. Es totalmente capaz de ello.

Una cosa más, que he visto en estos dos últimos partidos, pero aún no estoy seguro de cómo se desarrollará finalmente. El Chelsea empezó a presionar al Arsenal en los últimos 10 minutos del partido, y el Aston Villa hizo lo mismo hace unos días. Creo que el mejor equipo del Arsenal, un equipo del Arsenal verdaderamente top, si vuelves al equipo con Henry, entenderás lo que quiero decir. Es decir, si este equipo actual tuviera un Henry, el partido básicamente habría terminado. Incluso se podría anunciar su campeonato ahora. Aunque, de hecho, casi podemos decir eso ahora.

Pero lo único que les falta ahora es la capacidad de contraataque. Por eso creo que Arteta siempre ha querido a Julian Álvarez, o a un jugador como Vinicius. Porque cuando tienes jugadores así, pueden recibir el balón en posiciones profundas donde el equipo tiene que replegarse, y luego lanzar rápidamente un contraataque. Si miras hoy, en los últimos 10 minutos, en realidad controlaron al Chelsea muy fácilmente, sin sentirse realmente amenazados, y el marcador era de 2-1.

Pero cuando te enfrentas a esos equipos muy buenos de Europa, equipos que están al mismo nivel que tú o incluso más fuertes, con solo pensar "podemos marcar un gol más", o intentar conseguir un segundo gol como hicieron contra el Aston Villa hace unos días, todavía les falta un poco esa habilidad en este momento. Eso es lo único que falta en este momento.

Su defensa es excelente, su centro del campo es excelente, y su ataque también es muy bueno. Y para ser honesto, no pasan el balón de forma segura con tanta frecuencia como solían hacerlo. En realidad, son más activos y están más dispuestos a buscar oportunidades al atacar hacia adelante.

Pero cuando solo vas ganando por un gol, con 5 o 10 minutos restantes en el partido, creo que Arteta debe estar pensando: "¿Cómo podemos conseguir esa ejecución precisa final en el contraataque?". Pero participaron en un excelente partido y finalmente ganaron. Mostraron una mentalidad de campeón, siendo capaces de responder después de ir perdiendo 0-1, jugando como un equipo campeón. Así que, enhorabuena a ellos, se merecían estos tres puntos.

Traducido por IA.

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