Lors de l'événement IFA 2026 à Berlin, McManaman a accordé une interview exclusive à *Sport*. Dans la dernière partie de l'interview, il a partagé ses réflexions sur Alexander-Arnold, Mourinho, Yamal et d'autres. Lien connexe : [McManaman : Arsenal est toujours favori pour remporter le championnat ; j'aime beaucoup Araujo]

De retour en Espagne, vous êtes passé de Liverpool au Real Madrid. Quels conseils donneriez-vous à un joueur comme Alexander-Arnold, qui semble avoir besoin d'un peu plus de temps pour s'adapter ?

Il va bien. Je lui ai parlé, et il est en bonne forme et s'adapte bien. Le problème, c'est qu'il a eu beaucoup de blessures l'année dernière, et c'est la clé. Il a eu des problèmes physiques, et la performance globale de l'équipe n'était pas à son meilleur niveau. Je pense qu'il devrait aller bien cette année. Mais finalement, affronter Barcelone sera toujours difficile ; Barcelone a recruté de bons joueurs.

Alexander-Arnold a bien joué il y a quelques jours, donc je n'ai pas besoin de lui donner de conseils. Je suis en contact avec lui ; il sait ce qu'il doit faire, il sait qu'il doit apprendre la langue, s'adapter au nouvel environnement et profiter de la vie à Madrid. Il le fait, il a de bons amis là-bas, et je ne pense pas qu'il aura de problèmes.

Mourinho est de retour au Real Madrid. Pensez-vous qu'il puisse bien gérer le vestiaire ?

Qui sait ? Il est revenu pour cette raison. La dernière fois qu'il était là, c'était de 2010 à 2013, et il a dû gérer de nombreuses grandes stars : Ronaldo, Casillas, Ramos... Maintenant, il est de retour, et il veut finir au-dessus de Barcelone. Sans offense, mais je pense qu'ils finiront au-dessus de l'Atlético.

Il doit finir au-dessus de Barcelone. S'il peut finir au-dessus de Barcelone, ce serait incroyable ; s'il finit derrière eux, ce sera un désastre, car ils n'ont pas gagné le championnat depuis trois ans. Nous savons tous ce qu'il doit faire ; nous devrons juste attendre et voir ce qui se passe.

Il a déjà recruté plusieurs joueurs importants, tels que Diomande, Bernardo Silva, Cucurella... et Espi, qui a également bien performé. Mais le plus important, c'est qu'il doit faire en sorte que Mbappé et Vinícius jouent ensemble efficacement. Nous devrons juste attendre et voir.

Ce sont tous des joueurs de renom. Vous faisiez partie des « Galactiques » à l'époque. Voyez-vous des similitudes ?

Non, car nous étions très forts et nous avons tout gagné. Donc non, je ne vois aucune similitude, à part le fait d'avoir beaucoup de grands noms dans l'équipe. Il n'y avait presque pas de similitudes au-delà de cela. Nous savions ce que nous devions faire, et il n'y avait pas d'ego.

Tout le monde savait où il devait jouer. Vinícius veut jouer là, Mbappé aussi, mais notre équipe n'était pas comme ça. Figo jouait là, vous jouiez là... Le plus important était le succès, la victoire.

Tant que vous gagnez, personne ne s'en soucie. Parce que vous gagnez. Si vous perdez, comme vous le savez, ce sera un gros problème en Espagne. Donc peu importe qui est dans l'équipe ; ce qui compte, c'est si vous réussissez.

Barcelone a aussi une superstar, Yamal. Que pensez-vous de lui ?

Je pense qu'il est déjà un joueur de classe mondiale, sans aucun doute. Il est simplement trop bon.

Dans quels domaines doit-il encore s'améliorer ?

Il doit continuer à travailler dur et à améliorer son jeu. Plus il acquerra de l'expérience, meilleur il deviendra. J'espère qu'il évitera les blessures. Il a déjà eu une blessure musculaire. Si vous êtes fan de Barcelone, vous le sauriez.

D'abord Gavà a subi une grave blessure, puis Pedri a aussi subi une grave blessure, et maintenant c'est au tour de Yamal. J'espère qu'il pourra éviter ces graves blessures. C'est vraiment difficile quand on doit jouer autant de matchs et assumer un rôle si important à 16, 17 ou 18 ans.

Mais je pense qu'il est l'un des meilleurs joueurs que nous ayons jamais vus à cet âge. À 16 ou 17 ans, c'est le meilleur jeune joueur que nous ayons jamais vu. Je le comparerais à Owen à 17 ans, à Messi à 17 ou 18 ans, mais je pense que Yamal est encore meilleur qu'eux.

Retour à la Ligue des Champions, qui commence la semaine prochaine. Qui, selon vous, sont les favoris ? Quelle équipe est dans la meilleure forme ?

Je pense que ce sera comme les années précédentes : le PSG, le Real Madrid, le Bayern, Arsenal, Liverpool... L'année dernière, nous avions déjà utilisé le nouveau format, mais en quarts de finale, c'étaient toujours les équipes attendues par tout le monde. La clé dépend du tirage au sort. Je pense qu'il faut un peu de chance.

Mais je ne vois pas d'équipes différentes des habituelles. C'est la même chose avec la Coupe du Monde maintenant. Les quarts de finale, demi-finales et finales sont tous joués par des équipes qui ont déjà gagné.

La finale était entre l'Espagne, qui avait déjà gagné, et l'Argentine, qui avait aussi gagné. Je pense que la Ligue des Champions sera la même. Les grandes équipes ont dépensé plus d'argent cette année, donc elles devraient toujours être les plus fortes.

Traduit par IA.

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