Südkoreanischen Medienberichten zufolge strebt die südkoreanische U23-Herrenfußballmannschaft eine noch nie dagewesene vierte Goldmedaille in Folge bei den Asienspielen im Herrenfußball an, doch die Zusammenstellung des "vollständigen Kaders" wurde immer wieder verschoben. Die Rückkehr von Lee Young-jun, dem Hauptstürmer des Grasshopper Club Zürich, ist nun mit vielen Unwägbarkeiten verbunden. Im schlimmsten Fall könnte er erst während der Gruppenphase der Asienspiele in Nagoya zur Mannschaft stoßen.

Nach dem ursprünglichen Plan sollte Lee Young-jun am 14. September zum Kader der Asienspiele stoßen, doch es gab Wendungen in seinen Verhandlungen mit dem Verein, die seinen Rückkehrtermin ungewiss machen.

Die südkoreanische Herrenfußballmannschaft für die Asienspiele unter der Leitung von Cheftrainer Lee Min-sung strebt bei diesen Spielen die Goldmedaille an. Das erste Gruppenspiel der Mannschaft in der Gruppe D findet am 15. September gegen Katar statt. Spieler der koreanischen Liga und das Trainerteam begannen bereits am 1. September mit dem Training im Korea Football Center in Cheonan, Provinz Süd-Chungcheong; am 6. September reiste die Mannschaft nach Shizuoka, Japan, um ihr letztes Trainingslager vor den Spielen zu absolvieren. Die in Europa spielenden Spieler werden schrittweise in Japan zum Team stoßen.

Abgesehen von Lee Young-jun sind die Rückkehrzeiten der anderen Überseespieler größtenteils bestätigt: Bae Jun-ho (Stoke City) und Eom Ji-sung (Swansea City) werden am 10. September eintreffen.

Das größte Problem liegt derzeit bei Lee Young-jun. Kürzlich gab es eine umfangreiche Führungswechsel beim Grasshopper Club Zürich, und beide Seiten verhandeln erneut über Fragen bezüglich der Freigabe des Spielers für die Asienspiele. Gleichzeitig wurde das Ligaspiel der Grasshoppers gegen Sion auf September verschoben, sodass sich die Anzahl der Spiele, in denen der Verein Lee Young-jun benötigt, auf zwei erhöht. Der Verein hofft, dass Lee Young-jun nach seinen Vereinsspielen am 15. und 19. September zur Nationalmannschaft stoßen wird.

Dies bedeutet, dass die Zeit für Lee Young-jun zur taktischen Integration und zur Verbesserung der Abstimmung mit dem gesamten Team stark begrenzt ist.

Es ist ein altes Problem für südkoreanische Nationalmannschaften auf verschiedenen Ebenen geworden, dass ausländische Vereine Spieler nicht freigeben. Jeong Woo-yeong bei der U20-Weltmeisterschaft 2019 und Kim Min-soo bei der U20-Weltmeisterschaft 2023 wurden beide nicht nominiert, da ihre Vereine Einwände erhoben. Auch Spieler wie Liang Min-hyuk, die in diesem Sommer gewechselt sind, erlebten Verzögerungen bei ihrer Einberufung zur Nationalmannschaft.

In diesem Jahr passte die FIFA jedoch ihren Kalender an und komprimierte die fünf internationalen Spielwochen eines WM-Jahres auf vier, indem sie die Fenster im September und Oktober zusammenlegte und verlängerte. Dies gab dem koreanischen Fußballverband mehr Spielraum für Verhandlungen. Eine Goldmedaille bei den Asienspielen bedeutet eine Befreiung vom Militärdienst, was ein wichtiges Druckmittel für Vereine darstellt, Zugeständnisse zu machen. Dennoch stößt die Einberufung von Überseespielern auf erhebliche Widerstände.

Cheftrainer Lee Min-sung sprach das Thema vor dem Flug nach Japan an: „Wir haben jetzt mehr Überseespieler in unserem Kader – das ist eine Veränderung unserer Zeit. Natürlich bringt das Herausforderungen mit sich, aber wir müssen uns dieser Realität anpassen. Sobald alle in Europa spielenden Spieler in Japan eingetroffen sind, werden wir uns der Abstimmung des gesamten Kaders widmen." Das koreanische Team trainiert bis zum 11. September in Shizuoka, wo ein nicht offiziell angekündigtes Testspiel stattfindet. Am 12. September zieht die Mannschaft dann nach Nagoya, dem offiziellen Austragungsort, um.

Sollte Lee Young-jun nicht rechtzeitig zurückkehren können, muss die südkoreanische Mannschaft ihren Kampf um die Meisterschaft der Asienspiele ohne ihren Hauptstürmer beginnen.

Übersetzt von KI.

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