Heure de Pékin (CEST) le 8 septembre, l'organisation Leicester City Fans' Trust a publié une lettre ouverte sur les médias sociaux, exprimant son inquiétude, sa frustration et sa déception quant à l'état actuel du club. Elle a exhorté le club à améliorer activement ses opérations et à vendre ses parts dès que possible pour mettre fin au désarroi.

Voici le texte intégral de la lettre ouverte :

Au Leicester City Football Club :

Nous sommes le Foxes Trust. Nous vous écrivons ouvertement et en toute transparence pour exprimer nos sérieuses préoccupations quant à la gestion actuelle du club et à l'incertitude entourant sa vente.

L'un de nos objectifs déclarés est de «...tenir le Leicester City Football Club et ses propriétaires aux normes les plus élevées en matière de gestion commerciale et de prise de décision opérationnelle et commerciale.» Bien que nous souhaitions désespérément rester positifs et louer le club, nous trouvons actuellement cela très difficile.

Ayant été témoins directs de la façon dont le club a fonctionné au cours des derniers mois, le Comité du Trust est extrêmement préoccupé et frustré par ce que nous voyons actuellement.

L'enquête auprès des supporters exige des mesures

En mai de cette année, nous avons publié les résultats d'une enquête auprès de 4413 supporters et avons présenté cinq demandes d'action qui, selon nous, démontreraient la volonté du club de changer le statu quo et de réparer la relation brisée :

Nous avons demandé des avantages pour les détenteurs d'abonnements. Cela s'explique par le fait que, malgré la relégation du club de la Premier League à la League One, les prix des abonnements sont restés aux niveaux de la Premier League ; en fin de compte, rien n'a été fourni.

Nous avons suggéré d'organiser un forum de questions-réponses avec les supporters pour aider le club à expliquer sa stratégie d'amélioration de la situation du club et avons exprimé notre volonté de collaborer avec le club à cet égard. Vous avez rejeté cette suggestion, et la seule communication qui a eu lieu a été l'organisation d'une réunion entre des membres du Fan Advisory Board sélectionnés par le club et l'entraîneur principal Russell Martin, qui n'était accessible que via l'application du club.

Nous avons demandé que la première réunion « Your 90 Minutes » de la saison soit organisée en ligne afin de permettre à tous les groupes de supporters de participer. Vous avez initialement programmé la réunion en même temps qu'un match amical ; puis l'avez reportée à court préavis, mais finalement seulement 10 personnes y ont assisté. Nous avons demandé que cet événement soit réorganisé.

Nous avons publié un rapport d'évaluation complet sur le cadre d'engagement des supporters et avons formulé des suggestions d'amélioration, tout en exprimant notre volonté de coopérer avec le club. Depuis lors, nous n'avons reçu aucune réponse.

Problèmes de billetterie

Cet été a été marqué par de nombreux cas de mauvaise gestion de la billetterie.

Nous avons suggéré à plusieurs reprises de réformer le système de points de priorité pour les billets de matchs à l'extérieur et avons fourni des exemples de pratiques adoptées par d'autres clubs comme référence, mais ce système reste inchangé.

Le Trust reçoit fréquemment des plaintes de supporters frustrés, y compris certains avec de jeunes enfants qui sont incapables d'acheter des billets à l'extérieur.

Nous avons également suggéré de réduire les regroupements de dates pour les ventes de billets à l'extérieur cette saison, car les allocations réduites à l'extérieur signifient une plus grande concurrence entre les supporters.

Cela a directement conduit au chaos dans les ventes de billets à l'extérieur pour le match de Stockport County : le premier lot de billets s'est vendu rapidement, et le second lot a également été très vite raflé.

La communication concernant les normes de vente de billets à l'extérieur était également très mauvaise, et des problèmes similaires existaient avec les cartes d'abonnement et la billetterie numérique.

Lors du match contre Burton, des centaines de supporters étaient encore bloqués à l'extérieur du stade après le début du match, certains ayant même dû acheter un nouveau billet pour entrer dans le stade.

Les abonnements ont également été mis en vente publique pour la première fois depuis de nombreuses années cette saison. Après l'épuisement des billets, le club a inexplicablement mis en vente plus de 400 billets supplémentaires des semaines plus tard, citant une « erreur administrative ».

Communication avec les supporters

Nous avons constaté un grave manque de communication, ce qui rend difficile pour le Trust de collaborer efficacement avec le club.

Nos courriels restent souvent sans réponse, nécessitant des relances répétées.

Bien que nous ayons rencontré le nouveau conseil d'administration en avril dans l'espoir de rétablir une relation, la collaboration actuelle reste unilatérale.

Certaines questions importantes restent sans réponse

Voici quelques questions importantes que nous avons soulevées et qui n'ont pas encore été abordées :

Le Bradford City Supporters' Trust nous a demandé de proposer au club qu'un prix de billet à l'extérieur mutuellement cohérent soit mis en œuvre pour les supporters des deux équipes lorsqu'ils jouent à l'extérieur. Nous avons soulevé cette question et effectué deux relances, mais n'avons pas reçu de réponse. Cela signifie que les supporters des deux équipes paieront plus qu'ils n'auraient pu le faire autrement lorsqu'ils visiteront les stades de l'un et de l'autre.

Nous nous sommes renseignés sur les plans de Leicester City Women, y compris les arrangements pour les autocars de supporters pour les matchs à l'extérieur. En fin de compte, la question des autocars de supporters a été résolue, mais d'autres sujets restent en suspens.

Nous n'avons pas été informés à l'avance du départ imminent de la responsable de l'engagement des supporters. Nous ne l'avons découvert qu'après avoir eu des nouvelles par des canaux informels et en posant des questions de manière proactive, apprenant qu'il ne lui restait que quelques jours à son poste et que le club n'avait apparemment pas l'intention de nous informer de manière proactive.

Nous nous sommes renseignés sur les plans de la fan zone et avons demandé un espace d'activité pour le Trust pendant son fonctionnement. Nous n'avons reçu aucune réponse, de sorte que le Trust a dû organiser son propre événement à l'extérieur du stade le jour du match de Burton Albion.

Nous nous sommes plaints de l'absence d'un espace de jardin commémoratif au club, espérant offrir un lieu de recueillement pour les supporters décédés et leurs proches, mais n'avons à nouveau reçu aucune réponse.

Ces problèmes affectent directement les supporters de Leicester City, et le Trust a essayé à plusieurs reprises de représenter leurs intérêts, pour ne se heurter qu'à un « mur » à maintes reprises.

Rapports sur la vente du club

Le Trust se félicite des rapports concernant la vente imminente du club.

Notre enquête montre que 75 % des supporters soutiennent un changement de propriétaire du club ; en même temps, nous sommes sérieusement préoccupés par le fait qu'il n'y ait pas eu d'amélioration significative au sein du club tout au long de l'été.

Le vide de communication persiste, les mécanismes d'engagement des supporters restent défectueux et les opérations quotidiennes du club ne sont pas à la hauteur des normes requises.

Nous exigeons que le club :

Confirme que les fonds provenant des ventes de joueurs récentes et futures seront réinvestis dans le club et non retenus dans le cadre d'une éventuelle transaction de vente.

Assure les supporters de la santé financière actuelle du club et de sa viabilité continue avant que le club ne finalise sa vente.

Tienne la promesse d'une « nouvelle ère de communication » faite lors de la transition de gestion, permettant aux dirigeants du club, y compris Kevin Davies et Jon Rudkin, de communiquer directement avec les supporters.

Reconnaisse que le King Power Stadium a été enregistré comme un « Asset of Community Value » et confirme que, une fois qu'un accord de vente sera conclu, les propriétaires suivront le processus de moratoire pertinent.

Organise une réunion avec le Trust dans les deux prochaines semaines pour discuter des problèmes soulevés dans cette lettre ouverte.

Alors que le club entame le processus de vente, son interaction avec les supporters devrait être renforcée, et non affaiblie.

Des supporters qui se sentent désengagés et ignorés sont beaucoup moins attrayants pour des acheteurs potentiels qu'une base de supporters activement impliquée et ayant des liens solides avec le club.

Nous pensons également que la première étape pour tout nouveau propriétaire devrait être de restaurer l'unité, la fierté et l'espoir parmi les supporters.

Et tout cela ne peut être réalisé que par un engagement authentique et sincère des supporters.

Nous invitons tout acquéreur potentiel réellement sérieux à contacter le Trust pour discuter de la manière d'atteindre cet objectif.

En attendant, nous espérons que notre propre club de football commencera à traiter les supporters et le Foxes Trust avec le respect que nous méritons.

Foxes Trust

Foxes Trust

(Fin du texte intégral)

Leicester City a été relégué en League One cette saison, mais en League One, ce club, qui a jadis remporté miraculeusement la Premier League, n'a pas trouvé ses marques. Au lieu de cela, il a réalisé un bilan d'une victoire, deux nuls et deux défaites en cinq matchs, se classant 17e en League One. La situation de l'entraîneur principal Russell Martin n'est pas meilleure que celle de l'équipe ; Leicester City vient de perdre 0-4 à domicile contre Oxford United le week-end dernier.

Traduit par IA.

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