Après avoir mené l'équipe à une victoire 2-0 à l'extérieur contre Porto lors de la première journée de la phase de groupes de la Ligue des champions, l'entraîneur de Manchester City, Enzo Maresca, a accordé une interview à Sky Sport Italia.

Enzo, c'était votre premier match de Ligue des champions en tant qu'entraîneur de Manchester City. Ce fut une bataille extrêmement complexe et difficile, mais nous savons que c'est la nature brutale de la Ligue des champions. Après une confrontation aussi intense, êtes-vous particulièrement satisfait de l'esprit tenace et combatif dont ont fait preuve vos joueurs sur le terrain ?

Absolument, sans aucun doute, j'en suis extrêmement satisfait. Tout le monde sait que le stade où nous avons joué à l'extérieur aujourd'hui est un terrain extrêmement difficile qui peut intimider tous les adversaires. Si je me souviens bien, au cours des 15 ou 16 derniers matchs européens à domicile, ils n'ont perdu qu'une seule fois. C'est une très bonne équipe avec un excellent style de jeu, une excellente culture tactique et un bon esprit d'équipe.

Lors du match d'aujourd'hui, nous avons clairement défini notre intention tactique dès le début, en essayant constamment de presser haut dans la moitié de terrain adverse, en tentant de les priver de temps pour construire des attaques grâce à une pression intense, et en minimisant leur espace de réflexion lorsqu'ils étaient en possession du ballon. Dans l'ensemble, nous avons joué un match de très haute qualité et tactiquement bien maîtrisé à l'extérieur aujourd'hui.

Vous avez déjà parlé à plusieurs reprises en public de l'ambiance au sein du vestiaire. D'ailleurs, même maintenant pendant les interviews d'après-match, on peut clairement entendre la musique de célébration venant du vestiaire. Quelle ambiance de travail et quelles relations l'équipe a-t-elle créées en interne ? Du point de vue d'un observateur extérieur, on dirait une équipe complètement reorganisée avec de nombreux nouveaux visages arrivés cet été. Mais incroyablement, tout le monde semble s'entendre très bien et avoir une grande alchimie sur et en dehors du terrain. Comment expliquez-vous cette cohésion rapidement établie ?

Oui, vous avez raison. Nous avons accueilli beaucoup de nouveaux joueurs pendant cette fenêtre de transfert. Comme vous l'avez vu sur le terrain aujourd'hui, dans les dernières étapes du match, nous avions même quatre ou cinq nouveaux joueurs qui jouaient ensemble. Dans cette phase initiale de construction et d'adaptation, la tâche la plus cruciale pour nous est d'explorer où et comment nous pouvons encore nous améliorer.

Franchement, il y a encore de nombreux aspects que nous devons améliorer. Pour cela, nous devons donner 100% d'effort à chaque séance d'entraînement. Je crois que c'est notre objectif le plus important en ce moment.

Comme tout le monde le sait, les grands clubs anglais investissent désormais d'énormes sommes sur le marché des transferts. Après cet investissement financier important du club, notamment dans les derniers jours avant la fermeture de la fenêtre de transfert, l'équipe a accueilli plusieurs joueurs clés de grande importance. Après ces recrutements ambitieux, quels objectifs vous êtes-vous fixés en interne pour cette saison ?

Oui, c'est exact. D'ailleurs, lors de la conférence de presse d'avant-match hier, mes collègues journalistes m'ont posé quasiment la même question. La direction de notre club m'a aussi gentiment rappelé un point important : bien que nous ayons investi une somme considérable pour acheter des joueurs, nous avons également réalisé des gains financiers importants en vendant des joueurs et en réduisant l'effectif. Si vous calculez objectivement l'équilibre entre nos achats et nos ventes, vous constaterez que nos dépenses nettes réelles sont très faibles, bien dans une fourchette raisonnable et contrôlée.

Cependant, en mettant de côté ces questions de budget de transfert et d'équilibre financier, du point de vue des seuls objectifs sportifs, il est extrêmement difficile et irréaliste pour moi de prédire quelle position nous occuperons au classement en février, mars ou avril. Au lieu de cela, concentrer toute notre énergie sur le présent et nous préparer sérieusement pour le prochain match semble beaucoup plus efficace. Par conséquent, notre stratégie actuelle est de prendre un match après l'autre, en avançant pas à pas.

Une dernière question : parlons du superstar qu'on appelle souvent la « pièce maîtresse » – Erling Haaland. Dans le monde du football, quelle que soit l'évolution tactique ou du personnel d'entraîneurs, il maintient toujours une efficacité de but incroyable. Vous avez également mentionné hier qu'Haaland semble maintenant montrer un sens des responsabilités plus fort sur le terrain et dans la vie, peut-être parce qu'il est maintenant père. Quel bonheur d'avoir un attaquant aussi clinique dans votre équipe ? Il peut toujours porter le coup fatal quand le match est difficile.

Oui, c'est exactement ça. Et le plus incroyable, c'est qu'il se positionne toujours parfaitement devant le but. Comme lors du récent match de Premier League que nous avons gagné dimanche dernier, il a eu deux ou trois excellentes occasions en première mi-temps qu'il n'a pas converties en buts. Mais même après ces occasions manquées, il est resté concentré et actif dans la zone dangereuse de la surface de réparation.

Aujourd'hui, en première mi-temps, je pense qu'il a aussi eu deux ou trois opportunités. Bien que le ballon n'ait pas fini au fond des filets en raison de restrictions défensives, il a néanmoins frappé fermement en seconde mi-temps. Pour nous, l'essentiel est qu'il soit toujours là, prêt pour un coup fatal. Tant que nous continuons à lui créer des opportunités de tir, il mettra absolument le ballon dans le but adverse ; c'est presque inévitable.

Traduit par IA.

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