Am 9. September Pekinger Zeit (MEZ+7) besiegte Manchester City in der ersten Runde der Champions-League-Gruppenphase Porto auswärts mit 2:0. Laut Jack Gaughan, dem Manchester City Korrespondenten der Daily Mail, wurde eine spezielle Kolumne veröffentlicht, die die Dynamik von Manchester City am Spieltag detailliert beschreibt.

Sonderkolumne

Die „Geister“ des Estádio do Dragão flüsterten – murmelten über Mittelfeldentscheidungen und Überdenken, über Kai Havertz und eine undichte Abwehr und über Manchester Citys bittere Vergangenheit, Spiele zu dominieren, nur um immer wieder kritische Chancen zu verlieren.

Das Champions-League-Finale 2021 wurde in diesem Stadion ausgetragen, und der damit verbundene Schmerz hallt immer noch in den Herzen der Manchester City Fans wider, aber niemand im aktuellen Kader von Manchester City stört sich mehr daran. Warum auch? Diese Finalniederlage gegen Chelsea wurde während einer besonderen Zeit hinter verschlossenen Türen ausgetragen, mit nur der Hälfte der verfügbaren Plätze. Manchester City Fans, die mit dem Team reisten, wurden unter der sengenden Sonne am Douro-Fluss vom Trinken schläfrig, und die lahme und glanzlose Leistung des Teams dämpfte ihre Stimmung noch weiter. Im aktuellen Kader von Manchester City haben nur Phil Foden und Rúben Dias, zwei herausragende Spieler, diese Niederlage erlebt.

Enzo Marescas Aufbauplan lässt keinen Raum für vergangene Ruhm oder Misserfolge; er verfeinert und baut ein neues Team mit subtil angepassten taktischen Stilen auf. Allerdings erinnert die Entscheidung, den 18-jährigen Ayyoub Bouaddi direkt starten zu lassen, anstatt den erfahreneren Elliot Anderson, leicht an Guardiolas umstrittene Entscheidung damals – keinen traditionellen defensiven Mittelfeldspieler (Sechser) gegen Thomas Tuchels Chelsea aufzustellen.

Doch es stellte sich heraus, dass der junge Bouaddi eine außergewöhnlich gute Leistung zeigte. Manchester City sicherte sich dank eines Doppelpacks ihres Starstürmers Haaland einen siegreichen Start in diese schwierige europäische Kampagne. Dieser Abend war dazu bestimmt, ereignisreich zu werden: In der Halbzeitpause wurde angeblich der Ersatztorhüter Marcus Bettinelli von Mitarbeitern der Heimmannschaft im Tunnel böswillig geschubst, was sofort einen kurzen Konflikt auslöste, bei dem auch Dias physischen Kontakt mit Portos Trainer Sérgio Conceição hatte.

Manchester City zeigte in entscheidenden Momenten starke Kontrolle. Obwohl sie viele hervorragende Chancen im Angriffsdrittel verspielten, lieferten sie letztendlich eine dominante Leistung ab, die ausreichte, um das Spiel zu gewinnen. Es ist erwähnenswert, dass die Heimkulisse an diesem Abend extrem leidenschaftlich war und die Stimmen der Auswärtsfans vollständig unterdrückt und übertönt wurden. Eine weniger erfahrene junge Mannschaft wäre unter solchem Druck psychologisch möglicherweise zusammengebrochen.

Seit Maresca übernommen hat, hat das Team vier Siege in Folge in allen Wettbewerben erzielt. Sie streben immer noch nach noch perfekteren Leistungen auf dem Spielfeld, und während das Team weiter zusammenwächst, werden solche Leistungen zweifellos folgen. Ihren Stil ständig zu verfeinern, während sie stetig gewinnen, und den Spielstil des Teams erkennbarer zu machen, ist für das Team durchweg eine gute Sache.

Manchester City hielt Porto konsequent in ihrer eigenen Hälfte fest, wobei Matheus Nunes die meiste Zeit des Abends ständig hoch vor dem gegnerischen Strafraum presste – obwohl seine Hauptrolle eigentlich die eines Rechtsverteidigers war. Bei einem Freistoß nahe der Mittellinie schien Maresca Nunes zu signalisieren, seine defensive Position zu verlassen und entschlossen nach vorne zu rücken, wodurch Marc Guéhi schnell seine Position einnehmen konnte.

Sie setzten während des gesamten Spiels eine hochintensive Manndeckung ein. Als Nunes vorrückte, musste Bouaddi sofort seine Position decken. Dies ist ein risikoreicher, aber lohnender Hochdruckansatz, aber zumindest wird dieses neue Manchester City sicherlich keine Reue wegen Zögerns haben.

Angesichts der zahlreichen Torchancen, die in der ersten Halbzeit herausgespielt wurden, hatte Maresca allen Grund zu der Annahme, dass diese leichte Anpassung des traditionellen taktischen Systems der Mannschaft gut gestartet war. Allein Haaland vergab in der ersten Halbzeit drei ausgezeichnete Torchancen.

Hätte ein fitter und selbstbewusster Foden die von Cherki herausgespielte Chance gehabt, hätte er höchstwahrscheinlich mit einem Schuss getroffen, während Cherki selbst mehrfach vom in Bestform befindlichen Porto-Torhüter Diogo Costa vereitelt wurde.

Der zentrale Mittelfeldmotor dieses Systems ist normalerweise Anderson, der in seinen ersten Wochen bei Manchester City unzählige Lobeshymnen für seine herausragenden Leistungen erhalten hat. Bouaddis erster Start offenbarte jedoch auch Marescas Überlegungen zur Kaderrotation und Jugendintegration.

Manchester City verpflichtete Bouaddi für 85 Millionen Pfund von Lille, eine nicht gerade günstige Investition, und sein außergewöhnliches Talent steht außer Frage. Er hat Champions-League-Erfahrung und glänzte auch bei der Weltmeisterschaft für die marokkanische Nationalmannschaft. Trotz seines beeindruckenden Lebenslaufs ist er erst 18 Jahre alt, und eine Startchance in einem entscheidenden europäischen Spiel zeigt ein Maß an Vertrauen, das im Spitzenfußball selten zu sehen ist.

Angesichts der komplexen taktischen Anforderungen eines „Rechtsverteidigers, der als Stürmer spielt“, wirkte sein Positionsgefühl reif und gelassen genug. Seine exzellente Fähigkeit, den Ball auf engstem Raum zu beherrschen, passt eindeutig perfekt zum Stil von Manchester City, aber seine Leistung bei der Störung gegnerischer Angriffe und dem Einleiten scharfer Konter war vielleicht noch überraschender und erfreulicher.

Einmal, als die Abwehr von Manchester City nicht richtig positioniert war, positionierte sich Bouaddi erfolgreich, um Pepe, der auf das Tor zustürmte, präzise abzufangen. Dieser ruhige und besonnene taktische Scharfsinn übertraf sein tatsächliches Alter bei weitem.

„Mein Gott, Bouaddi war fantastisch“, rief Maresca nach dem Spiel aus. „Er hat den Ball zweimal gegen Coventry verloren, aber dann kam er zurück in den Strafraum und blieb ruhig. Das zeigt, wie gut er ist – jeder junge Spieler könnte in Panik geraten, nachdem er den Ball zweimal hintereinander verloren hat.“

„Es ist schwer zu erwarten, dass ein 18-jähriger Spieler ein so hochintensives Spiel kontrolliert, aber er hat es auf höchstem Niveau getan. Ich habe ihn während des gesamten Spiels überhaupt nicht in Panik gesehen, und das ist ein wichtiger Grund, warum er in unserem Kader bleibt.“

Im Gegensatz dazu fehlte es an anderen Stellen des Feldes generell an Ruhe. Beide Seiten waren sehr aggressiv, und in der Halbzeit brach sogar ein heftiger Konflikt aus. Nachdem Guéhi Gabriel Veiga in der Abwehr gefoult hatte, waren alle von Porto wütend und forderten eine harte Strafe von Schiedsrichter Marciniak.

Nachdem Schiedsrichter Marciniak den Halbzeitpfiff geblasen hatte, setzte sich der Konflikt zwischen den beiden Seiten fort, wobei die Spieler auf dem Feld ungewöhnlich erregt waren (Enzo Fernández war natürlich beteiligt). Als die Spieler beider Mannschaften in die Umkleidekabinen zurückkehrten, erschütterte sogar der provisorische Tunnel heftig, und es kam zu einer Schlägerei. Zeugen berichteten, dass Sicherheitspersonal dringend eingreifen musste, um die Spieler zu trennen, und Schiedsrichter Marciniak griff ungewöhnlicherweise persönlich ein, um zu schlichten.

Porto versuchte, Manchester City mit physischen Auseinandersetzungen und aggressivem Spiel zu stören, aber abgesehen von Alberto Costas Kopfball nach einer Ecke, der das Tor verfehlte, stellten sie keine wirkliche Bedrohung für das von Donnarumma gehütete Tor dar.

„Wie oft haben Sie mich oder mein Trainerteam aufstehen sehen?“, konterte Maresca. „Kein einziges Mal in 95 Minuten. Und schauen Sie sich ihr Trainerteam an? Wir alle wissen, dass es immer schwierig ist, hierher zu kommen und solche Spiele zu spielen, da die Auswärtsumgebung und der aggressive Spielstil des Gegners voller Herausforderungen sind. Aber ich denke, wir haben das sehr gut gemeistert.“

Vor Costas Kopfball lag Porto bereits mit einem Tor zurück. Nur 94 Sekunden nach Wiederanpfiff der zweiten Halbzeit ging Manchester City schnell in Führung. Haaland nutzte die Gelegenheit schließlich und hämmerte den Ball mit seinem typischen Kopfball ins Netz.

Dieses Tor war maßgeblich auf die taktische Breite von Marescas Mittelfeldsystem zurückzuführen: Manchester City verlagerte den Ball reibungslos von rechts nach links, Cherki fand Enzo Fernández präzise, und nachdem der Argentinier eine hochwertige Flanke geliefert hatte, vollendete Haaland mühelos aus der Mitte.

Doch die Heimmannschaft, obwohl mit einem Tor zurückliegend, erzeugte später einige Gefahren. Porto rückte allmählich vor, versuchte Manchester City zu Fehlern zu zwingen, und Manchester City zeigte auch die für einen Spitzenklub unerlässliche Widerstandsfähigkeit. Erst in der Nachspielzeit traf Haaland erneut und besiegelte den Sieg, sein 167. Tor für Manchester City. Unaufhaltsam marschiert er auf den Vereinsrekord zu und ist nun der dritthöchste Torschütze in der Geschichte des Vereins.

Übersetzt von KI.

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