Le 9 septembre, heure de Pékin (CEST), Manchester City a battu Porto 2 à 0 à l'extérieur lors de la première journée de la phase de groupes de la Ligue des champions. Selon Jack Gaughan, correspondant de Manchester City pour le Daily Mail, JACK a publié une chronique détaillant les mouvements de Manchester City le jour du match.

Chronique

Les « fantômes » de l'Estádio do Dragão murmuraient – des choix de milieux défensifs et des réflexions excessives, de Kai Havertz et des défenses poreuses, et du passé amer de Manchester City, qui dominait les matchs mais ne parvenait pas à les conclure.

La finale de la Ligue des champions 2021 a été jouée dans ce stade, et la douleur associée persiste encore dans l'esprit des fans de Manchester City, mais plus personne dans l'équipe actuelle de Manchester City n'en est affecté. Après tout, pourquoi le seraient-ils ? Cette défaite en finale contre Chelsea s'est déroulée à huis clos pendant une période spéciale, avec seulement la moitié des places disponibles. Les fans de Manchester City qui ont voyagé avec l'équipe étaient assoupis par la boisson sous le soleil brûlant au bord du Douro, et la performance terne et faible de l'équipe les a encore plus découragés. Dans l'équipe actuelle de Manchester City, seuls Phil Foden et Rúben Dias, deux joueurs méritants, ont vécu cette défaite.

Le plan de construction d'Enzo Maresca ne laisse aucune place aux gloires ou aux échecs passés ; il affine et construit une nouvelle équipe avec des styles tactiques subtilement ajustés. Cependant, permettre au jeune Ayoub Bouaddi, 18 ans, de commencer directement, au lieu du plus expérimenté Elliot Anderson, rappelle facilement la décision controversée de Guardiola à l'époque – de ne pas aligner un milieu de terrain défensif n°6 traditionnel contre le Chelsea de Thomas Tuchel.

Mais il s'est avéré que le jeune Bouaddi a extrêmement bien performé. Manchester City, grâce à un doublé de son attaquant vedette Haaland, a bien commencé cette difficile campagne européenne. Cette nuit était destinée à être mouvementée : à la mi-temps, le gardien remplaçant Marcus Bettinelli aurait été poussé de manière malveillante par le personnel de l'équipe locale dans le tunnel des joueurs, déclenchant instantanément un bref conflit, au cours duquel Dias a également eu un contact physique avec l'entraîneur de Porto, Francisco Farioli.

Manchester City a fait preuve d'un contrôle extrêmement fort aux moments critiques. Bien qu'ils aient gâché de nombreuses excellentes occasions dans le tiers offensif, ils ont finalement livré une performance dominante suffisante pour gagner le match. Il convient de noter que l'ambiance à domicile cette nuit-là était extrêmement fervente, submergeant complètement les sons des supporters adverses, ce qui aurait facilement pu provoquer un effondrement mental pour une jeune équipe moins expérimentée.

Maresca a mené l'équipe à quatre victoires consécutives toutes compétitions confondues depuis sa prise de fonction. Ils recherchent toujours une performance sur le terrain plus parfaite, et avec le temps pour que l'équipe s'harmonise, une telle performance viendra sans aucun doute. Affiner constamment leur style tout en gagnant régulièrement, rendant le jeu de l'équipe plus reconnaissable, est entièrement une bonne chose pour l'équipe.

Manchester City a constamment pressé Porto profondément dans sa propre moitié de terrain, Matheus Nunes exerçant une pression continue devant la surface adverse pendant la majeure partie de la nuit – malgré le fait que son rôle principal soit en fait celui d'arrière droit. Lors d'une tactique de coup franc près du milieu de terrain, Maresca semblait signaler à Nunes de quitter sa position défensive et de monter hardiment, permettant à Marc Guéhi de couvrir rapidement.

Ils ont employé une stratégie de marquage individuel à haute intensité tout au long du match, et lorsque Nunes montait, Bouaddi couvrait immédiatement sa position. C'est un style de jeu de pressing haut risqué mais très gratifiant, mais au moins, ce nouveau Manchester City ne laissera certainement aucun regret dû à l'hésitation.

Compte tenu du grand nombre d'occasions de but créées en première mi-temps, Maresca avait toutes les raisons de croire que cet ajustement subtil du système tactique traditionnel de l'équipe avait bien commencé. Haaland seul a manqué trois excellentes occasions de marquer en première mi-temps.

Si un Foden en pleine forme et confiant avait fait face à l'occasion créée par Cherki, il aurait très probablement marqué d'un seul tir, tandis que Cherki lui-même a également vu de nombreuses tentatives contrecarrées par le gardien de but de Porto en forme, Diogo Costa.

Le pivot central de ce système est généralement Anderson, qui a reçu d'innombrables éloges pour ses performances exceptionnelles au cours de ses premières semaines à Manchester City. Mais la première titularisation de Bouaddi a également clairement révélé la pensée de Maresca en matière de rotation d'effectif et de développement des jeunes.

Manchester City a recruté Bouaddi de Lille pour 85 millions de livres sterling, un investissement considérable, et son excellent talent est hors de doute. Il avait déjà de l'expérience en Ligue des champions et a également brillé pour l'équipe nationale du Maroc lors de la Coupe du monde. Malgré son impressionnant CV, il n'a que 18 ans, et obtenir une opportunité de titulaire dans un match européen crucial démontre un niveau de confiance rarement vu dans le football de haut niveau.

Face aux exigences tactiques complexes d'un "arrière droit jouant comme attaquant", sa conscience de la position est apparue suffisamment mature et posée. Son excellente capacité à manier le ballon dans les espaces restreints correspond clairement parfaitement au style de Manchester City, mais sa capacité à perturber les attaques adverses et à lancer de vives contre-attaques a peut-être été encore plus surprenante et agréable.

À une occasion, alors que la défense de Manchester City était mal positionnée, Bouaddi a réussi à bloquer la course de Pepe vers le but avec un positionnement précis ; cette acuité tactique calme et posée a largement dépassé son âge réel.

« Mon Dieu, Bouaddi était fantastique », s'est exclamé Maresca après le match, « il a perdu le ballon deux fois contre Coventry, mais ensuite il est revenu dans la surface et est resté calme. Cela montre à quel point il est bon – n'importe quel jeune joueur pourrait paniquer après avoir perdu le ballon deux fois de suite. »

"Il est difficile d'attendre d'un jeune de 18 ans qu'il contrôle un match d'une telle intensité, mais il l'a fait à un niveau supérieur. Je ne l'ai pas du tout vu paniquer, et c'est une grande raison pour laquelle il fait partie de notre équipe."

En revanche, un manque général de sang-froid était évident dans d'autres zones du terrain. Les deux équipes étaient très agressives, et un violent conflit a même éclaté à la mi-temps. Après la faute de Guéhi sur Gabriel Veiga, tous les joueurs de Porto étaient furieux, exigeant une sanction sévère de l'arbitre Marciniak.

Après que l'arbitre Marciniak ait sifflé la mi-temps, le conflit entre les deux équipes a continué, et les joueurs sur le terrain étaient extrêmement agités (Enzo Fernández était naturellement impliqué). Alors que les joueurs des deux équipes retournaient aux vestiaires, même le tunnel temporaire a tremblé violemment, et une mêlée s'en est suivie. Des témoins ont déclaré que le personnel de sécurité avait dû intervenir d'urgence pour séparer les joueurs, et l'arbitre Marciniak est également intervenu de manière inhabituelle pour arbitrer personnellement.

Porto a essayé de perturber Manchester City avec cette confrontation physique et cette approche dure, mais à part une tête d'Alberto Costa à côté sur un corner, ils n'ont créé aucune véritable menace pour le but de Donnarumma.

« Combien de fois m'avez-vous vu, moi ou mon staff, nous lever ? » a rétorqué Maresca, « Pas une seule fois en 95 minutes. Et leur staff, alors ? Nous savons tous que jouer ce genre de matchs ici est toujours difficile, avec l'environnement extérieur et le style de jeu rude de l'adversaire qui sont pleins de défis. Mais je pense que nous avons très bien géré la situation. »

Avant la tête de Costa, Porto était déjà mené d'un but. Seulement 94 secondes après la reprise de la seconde mi-temps, Manchester City a rapidement pris l'avantage. Haaland a finalement saisi une opportunité, envoyant le ballon au fond des filets d'une tête caractéristique.

Ce but a largement bénéficié de la largeur tactique du système de milieu de terrain de Maresca : Manchester City a fait circuler le ballon en douceur de la droite vers la gauche, Cherki a trouvé précisément Enzo Fernández, et après que l'Argentin ait délivré un centre de grande qualité, Haaland a facilement conclu depuis le centre.

Cependant, l'équipe locale, menée d'un but, a créé quelques menaces par la suite. Porto a progressivement pressé, essayant de forcer Manchester City à commettre des erreurs, tandis que Manchester City a également montré la résilience essentielle pour un club de haut niveau. Ce n'est que dans le temps additionnel que Haaland a de nouveau marqué pour sceller la victoire, son 167e but sous le maillot de Manchester City. Marchant irrésistiblement vers le record du club, il est maintenant devenu le troisième meilleur buteur de l'histoire du club.

Traduit par IA.

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