La Premier League était une ligue pleine de superstars, mais cet été, les équipes ayant privilégié la profondeur de l'effectif plutôt que la poursuite de géants individuels, Haaland est devenue la plus grande star restante de la Premier League. Cependant, cela n'a pas diminué la popularité et l'influence de la ligue.

Quand Haaland a montré sa nouvelle coupe de cheveux sur FaceTime, C. Gallagher, Ibrahimović, Grealish et même un Guardiola torse nu ont tous affiché des sourires incrédules.

La vidéo a été vue des millions de fois sur les plateformes de médias sociaux de Haaland, y compris sur sa propre chaîne YouTube. Les cheveux blonds fluides avaient disparu ; des milliers de fans qui portaient les perruques blondes emblématiques de Haaland lors de la Coupe du monde devront probablement s'adapter, et le montage promotionnel d'avant-saison de la Premier League devra être refait.

Cependant, une chose n'a pas changé : la Premier League d'aujourd'hui est la ligue de Haaland.

Cet été, le pouvoir individuel des joueurs a été pleinement amplifié lors de la Coupe du monde, et Haaland s'est tenu aux côtés d'une multitude de géants du football. Cette Coupe du monde a appartenu à Yamal, Messi, Mbappe, Bellingham, Rodri, Harry Kane et Haaland, mais parmi ces grandes stars, seul l'attaquant norvégien de 1,95 m joue en Premier League.

Avec le départ de Salah à Trabzonspor et le transfert de Son Heung-min en Major League Soccer l'été dernier, Haaland est sans aucun doute la plus grande star de la ligue. La situation est la même sur le banc des entraîneurs. Pour la première fois depuis la création de la Premier League en 1992, la ligue n'a pas de managers superstars à sa tête : Ferguson, Wenger, Guardiola, Mourinho et Klopp travaillent tous ailleurs ou ont quitté le coaching.

Mais cela devrait-il inquiéter la Premier League ? La ligue la plus dominante du monde perd-elle de son attrait, ou est-elle trop grande pour échouer ?

L'attrait global de la Premier League

Lorsque Sky Sports a produit cette publicité emblématique en 1992, créant un élan pour les débuts de la Premier League, le thème était "Un tout nouveau jeu de balle". Sur "Alive and Kicking" de Simple Minds, des joueurs de 22 clubs sont apparus dans divers scénarios, tels que chahuter dans le vestiaire, soulever des poids, des discours d'encouragement, prendre le petit-déjeuner au lit ou jongler avec un ballon.

C'était plus une déclaration qu'une simple publicité : la Premier League était arrivée. Mais en termes de superstars mondiales, le gardien de Manchester United, Peter Schmeichel, était le seul représentant de la Premier League parmi les 30 premiers des prix du Joueur mondial de l'année de la FIFA en 1992.

La plateforme et la portée inégalée de la Premier League ont accru la renommée des joueurs et nourri leurs carrières – Ronaldo, Henry, Salah, Kane, Olise, Beckham, Modric, Cantona, Alan Shearer, Lampard, Bale et Gerrard ont tous fait leurs preuves dans l'élite anglaise avant de partir ailleurs.

Shaun Harvey, directeur non exécutif de Wrexham et ancien PDG de l'English Football League et de Leeds United, a déclaré à ESPN : "La popularité de la Premier League continue de s'étendre et de maintenir son avance parce que le football lui-même bénéficie d'une grande attention mondiale, et au cours de la prochaine décennie, vous verrez toujours les meilleurs joueurs du monde à un moment donné dans cette ligue."

Il y a aussi eu des moments où des stars établies sont venues ici, comme le retour de Cristiano Ronaldo à Manchester United en 2021, ou les deux saisons de Zlatan Ibrahimović avec Manchester United entre 2016 et 2018.

Les deux étaient mondialement connus, mais les deux approchaient de la fin de leur carrière. Depuis 1992, la Premier League n'a produit que trois vainqueurs du Ballon d'Or : Owen (2001), Ronaldo (2008) et Rodri (2024). La plupart du temps, ce prix a été remporté par Cristiano Ronaldo ou Messi.

"Si vous êtes un dirigeant de Premier League, vous pourriez être préoccupé par le manque de superstars de renom dans la ligue", a déclaré à ESPN Simon Chadwick, professeur de sport en Eurasie et en Afrique et spécialiste du sport mondial du XXIe siècle. "Mais en même temps, je pense que la Premier League a quelque chose que de nombreuses ligues dans le monde n'ont pas : la valeur de la marque au niveau marketing. Ce modèle est quelque peu similaire à celui de la NFL, où les équipes elles-mêmes sont l'attraction."

"La valeur de la marque de ces clubs est très élevée, et la valeur de la base de fans est également très élevée."

Quoi qu'il en soit, la Premier League maintient sa confiance générale 34 ans plus tard, et les données le reflètent.

La dernière "Football Money League" de Deloitte a analysé le chiffre d'affaires global des cinq plus grandes ligues, la Premier League se classant première avec une marge significative : au cours de la saison 2024-25, le chiffre d'affaires total de la Premier League a atteint 8,098 milliards d'euros, la Bundesliga étant en deuxième position avec 4,3 milliards d'euros, la Liga troisième avec 4,1 milliards d'euros, la Serie A quatrième avec 3,0 milliards d'euros et la Ligue 1 cinquième avec 2,2 milliards d'euros.

D'autres indicateurs démontrent également sa force globale.

Le dernier classement "Football 50" de Brand Finance classe les clubs par valeur de marque. La Premier League compte 5 équipes dans le top 10, Arsenal se classant troisième, juste derrière le Real Madrid et Barcelone. La compétitivité de la ligue anglaise continue également d'attirer des acheteurs, comme le consortium impliquant Jeff Bezos, qui a acquis une participation dans Liverpool cet été. Il n'y a pas de force dominante unique comme le Paris FC en Ligue 1, pas de domination absolue comme le Bayern Munich en Bundesliga, et pas de duopole formé par Barcelone et le Real Madrid en Liga. Le classement OPTA des ligues les plus fortes du monde place toujours la Premier League en première position, la Bundesliga en deuxième et la Liga en troisième.

Chadwick a déclaré : "L'équilibre compétitif de la Premier League rend les publics étrangers plus désireux de regarder cette ligue." Cependant, Haaland semble être une exception ; sa capacité à attirer les fans est aussi forte que celle de n'importe quelle équipe.

Nouvelle coupe de cheveux

Haaland avait en fait été averti que couper ses cheveux blonds emblématiques pourrait avoir des conséquences. "La saison commence maintenant, il est donc temps de prendre un nouveau départ", a déclaré Haaland. "Seul Zlatan [Ibrahimović] m'a dit de ne jamais me couper les cheveux, parce que votre pouvoir est dans vos cheveux."

Haaland a déclaré qu'il était nerveux pendant le direct, et le coiffeur qui lui a coupé les cheveux l'a appelé "la coupe de cheveux la plus chère de tous les temps". Après que la coupe de cheveux a été révélée, Haaland a ri et a dit : "J'ai hâte d'entendre les fans chanter 'C'est qui ce bordel ?'" Cela a été suivi d'appels FaceTime et de réactions de célébrités – une vitrine pour Haaland, et un aperçu plus clair de sa personnalité et de la stratégie marketing plus large qui l'entoure.

Steve Martin, associé fondateur de MSQ Sport & Entertainment, a déclaré à ESPN : "Il est dominant en ce moment. Haaland est le cheval de Troie de la Premier League. Il est soigneusement emballé, mais ce qu'il fait est très naturel."

La coupe de cheveux de Haaland pourrait devenir la coupe de cheveux la plus célèbre de la Premier League depuis le buzz cut de Beckham en 2000. En 2003, Martin a travaillé avec Beckham et Adidas sur une publicité pour des chaussures Predator et a également aidé à faciliter la célèbre collaboration de Beckham avec la star du rugby anglais et vainqueur de la Coupe du monde, Jonny Wilkinson.

Martin a déclaré : "Il y a une machine qui tourne derrière tout cela, et c'est pourquoi Beckham a eu tant de succès à l'époque, et l'est encore aujourd'hui. Tout était bien pensé : il y avait une machine de relations publiques derrière, et elle était dirigée par la star elle-même. Mais le charme de Haaland réside dans son authenticité. Ce que Beckham a fait il y a 25 ans a des similitudes avec ce qu'il fait maintenant. Il a aussi cette machine derrière lui parce qu'il a vu une opportunité, mais le niveau de célébrité comme Beckham ou Cristiano Ronaldo, ou l'attention des médias sociaux, est rare ; cela n'arrive vraiment qu'une fois par génération."

Haaland a été l'un des points centraux de la Coupe du monde. Il était déjà une star célèbre en Ligue des champions et en Premier League, mais cet été, alors que les fans ont vu ses interactions authentiques avec la culture américaine pendant son séjour en Norvège pendant la Coupe du monde, sa base de fans a augmenté de façon exponentielle. Cela était évident, qu'il s'agisse d'agrandir sa collection de taxidermie ou d'acheter une paire de bottes de cowboy au Texas.

Ses seuls abonnés Instagram sont passés de 40,6 millions à 72,7 millions, soit une augmentation de 32,1 millions, le plus grand nombre de tous les joueurs pendant cette Coupe du monde. Les données de Sportico montrent que parmi les 10 meilleurs joueurs avec le plus d'abonnés Instagram cet été, Haaland était le seul joueur de Premier League.

Martin a déclaré : "Son bond sur les médias sociaux pendant la Coupe du monde était tout simplement sans précédent. Bien sûr, cela augmente également sa valeur commerciale, mais l'ensemble du processus n'était pas du tout délibéré."

S'adapter à la jeune génération

Un défi potentiel auquel la Premier League est confrontée est la façon dont la Génération Z et la Génération Alpha consomment désormais le football, et leur concentration croissante sur les joueurs individuels. Une source affirme que cela est principalement lié à la popularité d'EA FC, des comptes de médias sociaux des joueurs et de la communauté des cartes à collectionner.

Martin a déclaré : "La question est de savoir ce qui se passera après le départ de Haaland. Une fois que vous êtes à l'avant-garde de la ligue, vous devez la défendre. Au niveau individuel, il est sans aucun doute en tête."

"La Premier League avait l'habitude d'avoir beaucoup de stars. On voyait beaucoup d'équipes avec deux ou trois grands joueurs, mais maintenant, cette ère manque de ce pouvoir de star et de ces stars individuelles que l'on voudrait regarder, peu importe pour qui elles jouaient. Je pense qu'il ne fait aucun doute que la Premier League a besoin de quelques noms mondiaux supplémentaires pour faire entrer la ligue dans la prochaine ère."

Cependant, cette tendance n'est pas nouvelle. Harvey a déclaré : "Je crois fermement qu'en Premier League et en Angleterre, les fans soutiennent l'équipe, pas les joueurs. Vous soutenez le club ; les joueurs n'étaient même pas le centre d'intérêt à cette époque. Les fans auront leurs joueurs préférés : ils achèteront des maillots avec le nom d'un certain joueur, mais ce qu'ils achètent finalement pour porter est le maillot du club."

"En dehors de l'Angleterre, c'est différent. Les gens sont plus influencés par leurs préférences personnelles lorsqu'ils choisissent quelle équipe anglaise soutenir. En raison de la géographie, ou de l'influence des amis et de la famille, les fans subissent beaucoup moins de pression de leurs pairs. Si vous êtes aux États-Unis ou en Extrême-Orient, et que la Premier League est juste devant vous, vous choisirez l'équipe que vous voyez à la télévision."

"Vous verrez de plus en plus de nouveaux fans choisir une équipe à cause d'un certain joueur, et ensuite ils sont plus susceptibles de suivre ce joueur lorsqu'il est transféré, plutôt que de toujours rester fidèle au club. En Angleterre, les fans suivent le club, pas le joueur. 'Le roi est mort, vive le roi' est ce credo, et l'ancien roi sera probablement hué lorsqu'il reviendra ensuite avec un adversaire."

Changements sur le marché des transferts

Personne ne nierait que les stars attirent les foules. Regardez l'Inter Miami et la façon dont ils ont accueilli Messi. Cet été, nous avons même vu 25 000 fans enthousiastes accueillir Salah à Trabzonspor. Rodri, lors de la présentation de l'équipe de Barcelone pour l'année, a été vu par des milliers de personnes au Camp Nou avant le Trophée Gamper.

De telles scènes sont désormais rares en Premier League – du moins pas dans la même mesure que le transfert de Sheringham à Newcastle en 1996. Les joueurs de Premier League sont généralement présentés à la mi-temps ou avant un match, comme la présentation de Nicolas Gonzalez à Newcastle ; mais vous ne verrez pas un joueur jongler avec le ballon sur le terrain lors d'un événement autonome, comme vous le feriez au Bernabéu. Là-bas, les fans du Real Madrid voient Vinicius, Jude Bellingham et Jean-Diomande chaque semaine. Barcelone a Yamal, Rodri et Raphinha. Le Paris FC apprécie les performances techniques de Dembélé et Kvaratskhelia – mais les administrateurs de ces ligues regardent la Premier League avec une envie compréhensible.

Cet été, les clubs de Premier League ont dépensé beaucoup plus sur le marché des transferts que toute autre ligue au monde. Lors de la dernière fenêtre de transfert, les équipes de Premier League ont dépensé un total de 3,46 milliards de livres sterling, mais la plupart de cette somme a été dépensée pour la qualité et la profondeur de l'équipe, plutôt que pour une seule superstar.

Chadwick a déclaré : "À mon avis, les clubs de Premier League ont connu une révolution axée sur les données, ce qui a conduit à des décisions d'équipe plus axées sur le collectif, plutôt que sur l'approche axée sur les stars ou le modèle Galácticos que l'on voit ailleurs dans le monde. Ces nouvelles réglementations financières ont vraiment changé la psychologie de la construction d'équipes et la façon dont les clubs fonctionnent. Tout le monde est impatient de savoir comment Brighton & Hove Albion et Brentford s'y prennent. Acheter bas, vendre haut."

Même avec d'énormes investissements, les clubs optent toujours pour des solutions éprouvées. Parmi les 15 transferts les plus chers, 11 ont eu lieu entre clubs de Premier League ; le transfert de Barcola de 120 millions de livres sterling du PSG à Liverpool a été une exception.

Chadwick estime que cela est lié aux limites du ratio de coût de l'effectif (SCR). La Premier League définit ce modèle comme la limitation des dépenses du club sur le terrain à "85 % des revenus liés au football et du bénéfice/perte net(te) des transactions de joueurs". Les experts estiment que les clubs dépenseront beaucoup d'argent pour des joueurs qui ont déjà fait leurs preuves en Premier League. Les clubs miseront toujours sur le potentiel, et l'essor des données et des analyses a garanti que ces accords sont précisément planifiés ; les paris à enjeux élevés comme Manchester United dépensant 86 millions de livres sterling pour Antony en 2022 sont une chose du passé.

Parmi tous les transferts de l'étranger vers la Premier League évalués à plus de 35 millions d'euros, seuls 3 joueurs avaient plus de 23 ans. L'ailier Tsolis est venu du Club Bruges et avait une expérience précédente en Premier League ; le défenseur Hincapie était en prêt à Arsenal du Bayer Leverkusen la saison dernière ; le milieu de terrain défensif Mamadou Sangare est venu de Lens et est déjà considéré comme l'une des recrues les plus réussies de cette saison. Chadwick a déclaré : "Les clubs recherchent désormais le potentiel – ils ne recherchent pas de superstars actuelles."

Chadwick se souvient quand Middlesbrough a signé la star de la Juventus Ravanelli pour propulser l'équipe dans la compétition européenne. Il a marqué des buts et a retiré son maillot par-dessus sa tête, mais l'équipe a finalement été reléguée. Chadwick a déclaré : "Le football anglais est revenu à ce qu'il a toujours été, c'est-à-dire centré sur l'équipe, pas sur la star."

Inversement, l'absence de grands noms sur la touche a encore amplifié l'attention portée à Haaland.

Martin a déclaré : "Je pense que le manque de figures vedettes sur la touche est une perte pour la Premier League. La rivalité entre les managers faisait partie de l'histoire. Il y avait une forte intensité entre Ferguson et Wenger, et plus tard entre Guardiola et Mourinho. Ces histoires rendaient l'ensemble de la ligue plus excitante à regarder."

Cependant, la Premier League continue de fonctionner. Chadwick a déclaré : "Des joueurs comme Ronaldo, Haaland et Messi ont tous une durée de vie professionnelle, mais les clubs non, pas plus que la Premier League. Une grande partie de la discussion autour de l'influence des joueurs néglige souvent que les joueurs vieillissent, prennent leur retraite et assument d'autres rôles. Mais les clubs et les ligues existeront toujours."

En bref, l'influence de la Premier League est plus large que jamais.

Harvey a déclaré : "La Premier League est la ligue du monde." Malgré le départ de Guardiola et de Salah cet été, les dépenses totales des clubs de Premier League sont toujours plus élevées que celles de toute autre ligue au monde, et elle attire le plus de regards chaque week-end, Haaland occupant toujours une grande partie des projecteurs.

Richard Masters, directeur général de la Premier League, a déclaré aux journalistes avant la saison : "La Premier League n'a jamais manqué de joueurs de haut niveau. Bien que nous ayons vu quelques grands noms quitter la scène, de nouvelles stars et de nouvelles brillances continueront d'émerger."

En attendant, les projecteurs restent braqués sur Haaland.

Traduit par IA.

Le site web d'AF est désormais en ligne ! Actualités complètes, commentaires, détails des matchs et statistiques sur votre ordinateur. Visitez : www.allfootballapp.com