アスレティックによると、ベンジャミン・シェシュコのマンチェスター・ユナイテッドでの2シーズン目のスタートにおける鋭い調子は、まさにチームが切実に必要としているセンターフォワードの資質である。

シェシュコは、マンチェスター・ユナイテッドでのデビューシーズン中は辛抱強く待たなければならなかった。2年目となる今、彼は時間を無駄にしていない。木曜日のホームでのサバ戦、チャンピオンズリーグ初戦（2023年12月以来のオールド・トラッフォードでのチャンピオンズリーグ戦）で、マンチェスター・ユナイテッドを早くも快適なリズムに乗せたのはシェシュコだった。45分には、相手ゴールキーパーのスタス・ポカティロフをかわし、落ち着いてボールを無人のゴールに流し込んだ。シェシュコもマンチェスター・ユナイテッドも、このアゼルバイジャンチームよりもはるかに強い相手と対戦することになるだろうが、2026-27シーズン序盤の兆候は、このストライカーが主力フォワードとしての役割を完全に受け入れていることを示唆している。

すねの問題により、5月3日のリバプール戦での勝利以来、シェシュコにとってこれが初の先発出場だったが、その効率性からすでに彼の重要性が浮き彫りになっている。今シーズン、彼は約120分のプレーで5本のシュートから2ゴールを挙げている。サンプル数は限られているものの、マンチェスター・ユナイテッドの先鋒としての彼の極めて重要な役割を十分に示している。シェシュコは先週日曜日のエバートン戦に途中出場し、チームに欠けていた焦点を提供するために、マーカーを振り切ってヘディングでゴールを決める前に、ビルドアップで重要な役割を果たした。そしてサバ戦では、ムベンボのパスからディフェンスを突破するために、正確なタイミングと爆発的なスピードを組み合わせた積極的なパフォーマンスを見せた。これらは純粋なセンターフォワードのゴールだった。

マンチェスター・ユナイテッドのマイケル・キャリック監督は、サバ戦後、「シェシュコは間違いなく異なるタイプの脅威をもたらす。それが彼の美点だと思う。ベンがチームに何をもたらすか、我々は知っている。彼の身体能力、最終ラインでの動き、裏へのスピードといった能力を提供できる選手はそう多くない。彼は真の脅威だ」と語った。

シェシュコは、エバートン戦や昨夜のマテウス・クーニャのマンチェスター・ユナイテッドでの初ゴールのように、深く下がってプレーをつなぐこともできるが、彼の最大の利点は相手ディフェンスを広げることにある。彼は最前線を率い、常にスルーパスを受ける準備をしており、他の誰にもできない方法でセンターバックを釘付けにし、チームメイトのためにより多くのスペースを作り出す。これこそがマンチェスター・ユナイテッドが必要としている中央の存在感なのだ。シェシュコがいなくても、キャリックのチームにはゴールを決める脅威があった。ムベンボとクーニャは昨シーズン、それぞれプレミアリーグで11ゴールと10ゴールを挙げた。しかし、今シーズン序盤、マンチェスター・ユナイテッドには焦点が欠けていた。

シェシュコがまだ完全な試合勘を取り戻していないことに加え、アマドも足首の怪我で離脱している。このため、ムベンボは中央ではなく右ウィングでプレーせざるを得なくなり、シェシュコが昨シーズン負傷した際には、彼が優先的なバックアップストライカーだった。クーニャは偽9番として起用されてきたが、シェシュコのように相手のディフェンスを広げることはできない。多くのローテーション、期待できる攻撃の組み合わせ、流動性、創造性があったものの、最後の決定的な一撃が不足していた。これこそがシェシュコがもたらすことができるものであり、日曜日にはマンチェスター・ユナイテッドがオールド・トラッフォードに戻ってマンチェスター・シティと対戦する際に極めて重要となるだろう。

マンチェスター・シティの新監督、エンツォ・マレスカは手ごわい攻撃陣を誇る一方、マンチェスター・ユナイテッドのディフェンスは脆弱に見え、リーグ戦3試合で6失点を喫している。シーズン開幕週のパフォーマンスを見る限り、もしマンチェスター・ユナイテッドがマンチェスター・シティ相手に無失点を達成できたとしても、どちらのチームも本来の姿とは異なるだろう。これは、もう一方の端での攻撃効率の重要性をさらに強調している。マンチェスター・シティは力強いスタートを切っているが、守備の形や後方からのビルドアップなど、新しいコーチングスタッフの戦術的コンセプトにまだ適応中である。マンチェスター・ユナイテッドは、シェシュコがプレスを主導し、利用可能なスペースに突入し、相手ディフェンスに疑念を抱かせる必要がある。したがって、彼が鋭い調子であることを見て安堵している。

去年の今頃、ライプツィヒからの移籍が進行中だったため、シェシュコはプレシーズンに参加せず、調子を掴むのに時間がかかった。マンチェスター・ユナイテッドでの初ゴールは、9月下旬のブレントフォード戦で1-3で敗れた試合での、彼にとって7試合目となる慰めの一点だった。その6週間後にもう一度得点した後、膝の怪我で1ヶ月間欠場した。しかし、春には彼は不可欠な存在となり、ウェストハム・ユナイテッド戦でのアウェイでのアディショナルタイムの同点ゴールや、フラム、エバートン、クリスタル・パレス、ブレントフォード戦での決勝点を含む、クリスマス以降のリーグ戦で9ゴールを挙げた。

怪我のため再びプレシーズンを欠場したシェシュコが試合勘を取り戻すのに時間がかかるとの懸念は理解できるが、これまでの兆候は心強い。繰り返しになるが、彼はサバよりもはるかに強い相手と対戦することになるだろうが、昨年5月以来最も長い出場時間（64分に交代）で、彼は慎重になることなく自信を持ってプレーした。彼のゴールが示したように、彼はボールやフィジカルコンタクトに挑むことを恐れない。キャリック監督は記者団に「フィットネスを取り戻すための努力の後、このレベルに戻ってこられたことは彼にとって素晴らしいことだ。数ゴール、素晴らしいパフォーマンス、十分なプレー時間…彼の成長には非常に満足している」と語った。

試合後、試合の英国放送局であるTNTスポーツに対し、シェシュコはチャンピオンズリーグでの勝利を「全体的に私たちにとって素晴らしいもので、今後の試合に向けてさらなる勢いを与えてくれる。この自信は絶対に計り知れないほど大きいと思う。今は特に、しっかり回復してダービーに集中することが重要だ」と語った。昨夏、シェシュコはマンチェスター・ユナイテッドの攻撃陣再建の最後のピースだった。日曜日の試合では、キャリック監督は彼が新しい攻撃の組み合わせを完全に機能させる最後のピースとなることを期待している。

AI翻訳。

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