最近、複数のメディアが、チェルシーのオーナーの一人であるトッド・ベーリー氏が自身の持ち株を売却する予定であることを確認しました。英国メディア「The Daily Telegraph」は、ベーリー氏のチェルシーでの4年間を論じるコラムを掲載しました。以下に、そのコラムの日本語訳全文を掲載します。

The Telegraphコラム：「トッド・ベーリー氏のチェルシーからの退場は、サッカー界で最も奇妙な巨額投資オーナーの物語の終わりを告げるだろう。」

2022年の買収後、クラブの顔となった会長であるトッド-ベーリー氏は、一連の不可解な決断と成り金のような振る舞いを残して去ろうとしています。

ベーリー氏のチェルシー時代は、その混乱と初頭効果の強力な影響で記憶されるでしょう。緩やかに結集した億万長者コンソーシアムのスポークスパーソンとして、ベーリー氏は積極的に公の場に姿を現し、英国のサッカーファンは彼を「見過ごす」ことは決してありませんでした。いわゆる初頭効果とは、基本的に一度形成された第一印象は後から消し去ることが難しいということです。ベーリー氏がチェルシーファンに残した第一印象は、まさに十分に複雑で印象的なものでした。この複雑さは、移籍市場での彼の派手な支出と、時折見せる素人じみた発言の両方から来ていました。

ベーリー氏と、共同所有者である投資家マーク-ウォルター氏が、それぞれが保有するチェルシーの12.83%の株式を、コンソーシアム最大の株主であるクリアレイク・キャピタルに売却するのは時間の問題のようです。複数のメディアが確認したニュースによると、この取引はすでに俎上に載っており、残りは手続きの問題のようです。コンソーシアムの第三者である90歳のスイス人億万長者ハンスイェルク-ヴィス氏の12.83%の株式の行方はまだ不明です。ヴィス氏は高齢者向けのバスパスを使ってフルハム・ブロードウェイをのんびり散歩し、誰にも気づかれることを心配することはないでしょうが、ベーリー氏にはその贅沢はありません。

しかし、ベーリー氏は実際にはチェルシーの実務的な運営者ではありませんでした。少なくとも、中心的な推進力ではありませんでした—もちろん、2022年の夏の移籍市場での失敗した移籍オペレーションの後、ほとんどの人が彼がそうだと誤解していました。その夏の移籍市場での彼のパフォーマンスこそが、世間の印象における彼の地位を確立したと言う人もいるかもしれません。2022年、サッカー界に足を踏み入れたばかりの彼は、会長と暫定のスポーツディレクターを兼任しました。当時、彼はラヒーム-スターリングを5000万ポンドで獲得し、週給32万5000ポンドの5年契約を提示しました。その取引は、価格と給与だけでなく、ベーリー氏の初期の意思決定スタイルの典型となったため、後に繰り返し取り上げられました。

もし契約が正常に履行されていれば、まだ満了していなかったでしょうが、スターリングは実質的にプロサッカー選手としての地位に別れを告げています。もし今週、彼の訴訟がうまくいかなければ、それが最悪の結果ではないかもしれません。言い換えれば、契約はまだ有効ですが、選手のトップレベルでのキャリアは時期尚早に終わってしまいました。このような格差もまた、ベーリー氏の初期の時代で最も記憶されやすいイメージの一つとなりました。

ベーリー氏に話を戻すと、彼はかつてプレミアリーグがなぜオールスターゲームを開催しないのかと公に疑問を呈し、サッカーに不慣れな「素人」そのものの行動をとりました。彼の公の発言は不適切とされることが多かったものの、個人的には細心の注意を払って物事を処理していると信じられていました。例えば、チェルシーの核心的なジレンマ—スタンフォード・ブリッジを再開発するか、新しい場所を見つけるか—も彼の議題に上がっていました。しかし、4年が経過し、すべては元のままです。スタジアム問題はまだ未解決で、方向性はまだ真に定まっていません。

スタンフォード・ブリッジの敷地選定を含む様々な事柄の処理を担当し、初期に注目を集めて参入したアメリカ人幹部のうち、現在もクラブの「会長69」を務めるのはジェイソン-ギャノン氏だけです。キャスパー-スタイルズヴィッグ氏、そしてベーリー氏のロサンゼルス・ドジャースから転籍してきたクリス-ジュラセク氏とジャネット-マリー-スミス氏は全員去りました。チェルシーがアールズ・コート（ウェストロンドンで最後に残された有望な新スタジアム用地）を取得するかどうかについてもまだ結論が出ておらず、関連事項についても実質的な進展はありません。

スタジアム問題、チームのパフォーマンス—これらはベーリー氏一人の責任ではなく、コンソーシアム全体が負うべきものです。しかし、2022年の夏の移籍市場以降、チェルシーの日常業務におけるベーリー氏の役割は大幅に縮小され、代わりにクリアレイクのシニアパートナーであり、61.5%の株式を保有し全体を統括するベフダッド-エグバリ氏が主導権を握っています。関係者全員が強く強調するのは、いかなる主要な決定も、ベーリー氏、ウォルター氏、ヴィス氏、そしてエグバリ氏のクリアレイクのパートナーであるホセ-フェリシアーノ氏（彼の関与は低い）を含むコンソーシアムの全メンバーの署名による同意を必要とするということです。監督の任命、移籍戦略、その後の変更を含む戦略的決定はすべてコンセンサスを必要とすると全員が述べています。

過去4年間のほとんどにおいて、チェルシーは実際にはエグバリ氏の領域でした。昨年のクラブワールドカップ決勝前、ベーリー氏はスタジアムにドナルド-トランプ米大統領と姿を現しましたが、それは会長であることの特権の一つでした。しかし、その頃にはエグバリ氏とベーリー氏の関係はすでに破綻しており、コンソーシアム全体がすでに混乱していました。

クリアレイク・キャピタルが買収を完了すれば、サッカー界で最も奇妙な巨額投資オーナーシップモデルの一つが終わることを意味します。これほど多くの自己顕示欲の強い大物が協力するのは本質的に難しいものです。ウォルター氏の声明によると、ベーリー氏は自身の株式売却後にわずかな利益を得るでしょう。これは誰も否定しません。しかし、ベーリー氏がチェルシーをこのわずかな利益のためだけに買収したと信じている者はいません。もし彼が手っ取り早く儲けたかっただけなら、プレミアリーグの最も目立つ最前線に自分を置く必要はなかったでしょう。

先月、ウォルター氏は自身のNBAチーム、ロサンゼルス・レイカーズを92億ポンドで売却しました。同時に、彼は米検察当局による金融不正疑惑の捜査を受けており、その範囲は現在不明です。ウォルター氏はスポーツへの投資を続けることに興味を示していますが、チェルシーのようなビッグクラブを買収する機会がどれだけあるでしょうか？2022年、クリアレイク・キャピタルを買収に招き入れたのはベーリー氏であり、2019年には別のコンソーシアムを率いてトッテナム・ホットスパーを買収寸前まで行ったこともあります。

ベーリー氏は常にプレミアリーグのトップクラブを欲していました。彼はそのようなトップクラブを買収する機会が稀であることを知っていたため、クリアレイク・キャピタルのプライベートエクイティ資金が必要であり、彼らを招待しました。しかし、資産が誤って管理されている場合、プライベートエクイティはめったに傍観しません。クリアレイクは買収後の最初の6ヶ月間の運営に不満を持っていました。これは予め定められた戦略だったとさえ信じている人もいます。最初にベーリー氏に火を吹かせ、その後で自分たちが支配権を握るというものです。

今日、情報通のチェルシーファンのほとんどは、チェルシーとフランスのクラブ、ストラスブールを管理するコンソーシアムが形成した持株会社であるBlueCoを誰が運営しているかを知っています。BlueCoの選手取引規模はサッカー界で前例がありません。財務管理要件を遵守するため、スタンフォード・ブリッジのミレニアム＆コプトホーン・ホテルや女子チームなどの資産をグループ内取引で売却し、このことでUEFAから制裁を受けたこともあります。

クラブは、すべての決定にベーリー氏が署名したと主張しており、私たちは一時的にそれを受け入れますが、彼がそれらの決定の首謀者であったかどうかは議論の余地があります。署名することと、最終決定を下すことは別のことです。彼が去ろうとしている今、これは彼の初期の野心の一部というよりも、現在の状況における彼の最適な選択のように思えます。

AI翻訳。

AFのPCサイトが新登場！パソコンでニュース、コメント、試合詳細、詳細データをご覧いただけます。アクセス：www.allfootballapp.com