Laut Watkins erklärte der Stürmer, dass die Saudi Pro League tatsächlich genauso hochwertig sei wie die Premier League.

Immer mehr Spieler beenden ihre Karriere im europäischen Fußball vorzeitig und wechseln nach Saudi-Arabien, um dort große Verträge zu unterzeichnen und ihre finanzielle Zukunft sowie die ihrer Nachkommen zu sichern. Der jüngste namhafte Spieler, der Europas Top-Fünf-Ligen verlassen und in die Saudi Pro League gewechselt ist, ist Ollie Watkins, der eine ausgezeichnete Saison 2025/26 bei Aston Villa hatte.

Obwohl jedes Jahr mehr europäische Spieler nach Saudi-Arabien wechseln, stellen viele Fans immer noch die wahre Wettbewerbsfähigkeit der Liga in Frage. Der Stürmer zögerte sichtlich nicht, als er die beiden Ligen verglich, in denen er kürzlich gespielt hat.

Obwohl Watkins noch mehrere Saisons im europäischen Fußball hätte spielen können, entschied er sich für einen Wechsel zu Al-Hilal, wobei Aston Villa eine Ablösesumme von 58 Millionen Euro erhielt.

Nach seinem Wechsel zu Al-Hilal wurde Watkins' Debüt mit Spannung erwartet. Gegen Al-Ahli erzielte er ein Tor, obwohl er nur in der zweiten Halbzeit spielte. Al-Hilal gewann am Ende mit 3:0, wobei Milinkovic-Savic, Crysencio Summerville und Watkins jeweils ein Tor erzielten.

Neben dem Debütsieg erregten Watkins' Aussagen in der Mixed Zone nach dem Spiel mehr Aufmerksamkeit. Watkins sagte: „Die Qualität der Saudi Pro League ist tatsächlich so hoch wie die der Premier League." Er erklärte auch, dass die Spiele in Saudi-Arabien „sehr physisch, anspruchsvoll und von sehr hoher Qualität" seien, und betonte, dass die Atmosphäre „unglaublich" sei. Obwohl er erst seit kurzer Zeit bei seinem neuen Verein ist, hat sich Watkins offensichtlich an diese neue Erfahrung angepasst.

Übersetzt von KI.

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