In der Anfangsphase des diesjährigen Soccer Aid Benefizspiels zeigte Rooney seinen gewohnten Stil und attackierte seinen ehemaligen Gegner Essien hart. Die Aufstellung war hochkarätig besetzt, auch Hollywood-Schauspieler Tom Hiddleston war auf dem Platz zu sehen.

Der 40-jährige Rooney spielte für England als Stürmer.

Die Veranstaltung fand im London Stadium statt, der Heimspielstätte von West Ham United. Das jährliche Benefizspiel sammelt Spenden für UNICEF ein, und vor Spielbeginn hatte der Spendenstand bereits 4 Millionen Pfund überschritten.

Nur fünf Minuten nach Spielbeginn foultete Rooney die ehemalige FC-Chelsea-Legende Michael Essien hart im Mittelfeld – eine Aktion, die wenig von der Kultiviertheit eines typischen Benefizspiels zeigte.

Der ghanaische Mittelfeldspieler hatte gerade den Ball in seiner eigenen Abwehrzone erhalten und wollte sich drehen, als Rooney ihn schnell von hinten angriff und zu Fall brachte.

Rooney schien zunächst nicht mit einer Verwarnung zu rechnen, doch der Schiedsrichter pfiff das Foul. Die englische Fußballlegende hielt inne, zuckte mit den Schultern und spielte weiter.

England gewann das Spiel letztlich mit 3:2, wobei Damson Idris ein Tor und Jermain Defoe zwei Tore erzielten. Essien und Tim Cahill trafen jeweils einmal, was die Atmosphäre in East London kurzzeitig aufheizte, aber England behielt den Sieg.

Das Soccer Aid Benefizspiel findet seit 2006 statt und dies ist die 15. Auflage der Veranstaltung, die im Laufe der Jahre kontinuierlich Spenden für wohltätige Zwecke sammelt. Die Weltauswahl war Titelverteidiger, nachdem sie letztes Jahr im Old Trafford mit 5:4 gewonnen hatte, und hat sechs der letzten sieben Veranstaltungen gewonnen.

Owen Cooper, ein 16-Jähriger, der durch die Serie „Rising Up" bekannt wurde, wurde der jüngste Spieler in der Geschichte der Veranstaltung. Fußballlegenden wie Rooney, Berbatov und Alba spielten ebenfalls mit.

Übersetzt von KI.