Oggi ricorre il dodicesimo anniversario dell'arrivo di Luke Shaw, terzino sinistro dei Red Devils, al Manchester United. In una nuova intervista esclusiva nel secondo numero della rivista "Manchester United", ha rivelato le routine quotidiane nello spogliatoio prima che i giocatori escano dal tunnel. In questa dettagliata intervista esclusiva, Shaw, ora 30enne, descrive l'intero processo di preparazione della squadra prima di recarsi all'Old Trafford, e come si rilassa e recupera dopo una grande vittoria.

Giornalista: Luke, supponiamo sia il giorno della partita, ti sei appena svegliato. Qual è la tua sensazione immediata?

Shaw: Pieno di entusiasmo, non vedo l'ora di giocare. Un misto di eccitazione e nervosismo. Nervosismo perché desidero disperatamente vincere e voglio giocare ad alto livello. È una combinazione di entrambe le emozioni.

Giornalista: Questi nervi sono positivi?

Shaw: Esatto, è una sensazione positiva. In fondo, giocare a calcio è ciò che amiamo. Giocare partite importanti per un club così grande, questi nervi sono una cosa positiva per me.

Giornalista: Ora sei un veterano esperto. La tua mentalità nel giorno della partita è sempre stata la stessa? È cambiata nel corso degli anni e questa sensazione durerà per sempre?

Shaw: Penso che sia stata costante. Occasionalmente, ci sono partite in cui non mi sento affatto così, e ogni volta che succede, mi sento a disagio. Ho giocato innumerevoli partite, e quel senso di anticipazione è sempre stato presente.

Giornalista: Prima delle partite casalinghe, l'intera squadra si riunisce al centro sportivo di Carrington. Cosa mangi di solito come pasto pre-partita?

Shaw: Varia e si adatta anche all'orario del calcio d'inizio. Se è una partita in tarda serata, di solito mangio pasta al pollo con pesto.

Giornalista: Tutta la squadra mangia insieme? Discutete di tattiche, o semplicemente chiacchierate di cose di tutti i giorni?

Shaw: L'atmosfera è molto rilassata. Arriviamo al campo di allenamento tre ore e mezza prima, e quando arriviamo, tutti sono molto tranquilli, chiacchierando casualmente. È solo quando abbiamo avuto un breve incontro pre-partita a Carrington e ci stiamo preparando a salire sull'autobus che tutti si concentrano davvero. Milioni di persone in tutto il mondo sognano di essere nella mia posizione, e ho la fortuna di scendere in campo ogni settimana. Questa esperienza è incredibilmente preziosa, e come ho detto, la sensazione di ogni apparizione non cambia mai, è un'esperienza indescrivibile.

Giornalista: Vedere lo stadio da lontano ti fa passare automaticamente alla modalità partita?

Shaw: Siamo già concentrati, è solo che la mentalità è più rilassata a Carrington. Nel momento in cui saliamo sull'autobus, sappiamo che stiamo andando allo stadio e dobbiamo essere completamente coinvolti. Sull'autobus, tutti si rilassano, ascoltano musica e gradualmente entrano in modalità partita. Quando l'autobus vede Old Trafford da lontano, è allora che inizia la vera eccitazione, e diventa ufficialmente l'ora della partita.

Giornalista: Questo stadio ti dà un senso di sicurezza? Hai giocato qui per molti anni e hai vinto innumerevoli vittorie cruciali.

Shaw: Assolutamente. E giocare in casa è più rassicurante; settantamila tifosi che ci incitano da dietro ci forniscono sempre una fonte inesauribile di forza. La loro passione ci motiva costantemente. Durante i miei anni al Manchester United, innumerevoli partite hanno beneficiato del supporto dei tifosi. È un privilegio enorme giocare all'Old Trafford, e chiamarlo casa è particolarmente speciale.

Giornalista: Quando entri nello stadio, le recinzioni sono piene di tifosi in attesa, sapendo che hanno aspettato ore solo per vederti arrivare. Quella vista ti motiva?

Shaw: Certo, è uno spettacolo potente, che mostra la vastità della nostra base di tifosi. Sono i migliori tifosi del mondo, sempre a seguirci e incoraggiarci, sia in casa che in trasferta. Come hai detto, un gran numero di tifosi aspetta l'autobus presto. È un immenso onore giocare per il Manchester United e ricevere un tale supporto.

Giornalista: Come trascorri il tempo dall'arrivo allo stadio all'inizio del riscaldamento? L'allenatore spiega l'assetto tattico?

Shaw: Dopo essere scesi dall'autobus, andiamo direttamente nello spogliatoio e ci prendiamo qualche minuto per prepararci. Poi l'allenatore tiene una breve riunione per definire gli ultimi dettagli. Dopo la riunione, tutti iniziano a prepararsi per il riscaldamento. Ho una routine fissa: prima, mi sdraio sul lettino da massaggio per rilassarmi, poi vado nell'area imbottita dello spogliatoio per fare stretching con un foam roller, il che richiede un bel po' di tempo. Se c'è ancora tempo, chiederò al fisioterapista un'ultima sessione di stretching. Una volta fatto tutto questo, sono pronto per uscire per il riscaldamento.

Giornalista: I vostri posti nello spogliatoio sono fissi accanto a certi compagni di squadra, o cambiano spesso?

Shaw: Cambiano occasionalmente, ma non spesso. La maggior parte delle volte sono accanto a Harry Maguire, e ultimamente, dall'altra parte, c'è spesso Noussair Mazraoui. Trascorro la maggior parte del tempo seduto con questi due.

Giornalista: C'è un campanello per dire a tutti di mettersi in fila per uscire? Qual è il processo dopo?

Shaw: Il campanello suona dopo il riscaldamento, quando siamo di nuovo nello spogliatoio. Ogni volta prima di una partita, applico uno strato finale di crema riscaldante. Mi sdraio per spruzzarla, e la sensazione di bruciore mi sveglia immediatamente. Dopo una rapida sistemazione, indosso la maglia e i parastinchi, e di solito il campanello suona in quel momento. Tuttavia, quando sono completamente immerso nella partita, difficilmente sento il campanello. La mia mente è interamente concentrata su come giocherò e aiuterò la squadra a vincere. Poi l'intera squadra si riunisce in cerchio; titolari, sostituti, staff tecnico e persino i giocatori non convocati partecipano tutti. L'allenatore tiene un discorso pre-partita. Dopodiché, camminiamo nel tunnel dei giocatori, ci mettiamo in fila e scendiamo in campo.

Giornalista: Anche i giocatori di riserva partecipano all'abbraccio pre-partita?

Shaw: Tutti partecipano. La partita non riguarda solo gli 11 giocatori titolari; appartiene all'intera squadra. Non solo i giocatori in panchina, ma anche quelli non convocati e tutto lo staff nello spogliatoio. Abbiamo tutti lo stesso obiettivo, tutti vogliamo vincere, e per vincere, è necessario lo sforzo di tutti, non solo degli undici in campo.

Giornalista: Entrare in campo e vedere lo stadio pieno di tifosi, con la musica dello stadio che suona, dici di essere molto concentrato, ma una scena del genere non diventa mai noiosa, giusto?

Shaw: Assolutamente no. Questa sensazione è unica, indescrivibile, e mi ricorda costantemente quanto sono fortunato a giocare per questo club. Non è solo il momento in cui scendo in campo; a volte, guidando davanti allo stadio verso la città di notte, solo guardare l'architettura mi porta un senso di meraviglia. Milioni di persone in tutto il mondo sognano di avere la mia posizione, e io posso giocare su questo campo ogni settimana, il che è incredibilmente fortunato. Questa esperienza è immensamente preziosa; l'emozione di ogni apparizione non diminuisce mai. Mi meraviglio spesso di quanto sono fortunato; indossare la maglia del Manchester United è un onore per tutta la vita.

Giornalista: Hai menzionato i settantamila tifosi dietro di te. Apprezzi particolarmente l'atmosfera appassionata che creano? Specialmente la vista dello Stretford End coperto di bandiere in questa stagione.

Shaw: È davvero spettacolare. Come ho detto prima, il supporto dei tifosi è insostituibile, sia in casa che in trasferta. L'atmosfera casalinga è già speciale, e con le bandiere in questa stagione, l'atmosfera è ancora più intensa. La passione e l'energia che rilasciano si trasferiscono a noi, e sentiamo veramente quel potere in campo, il che ci aiuta immensamente.

Giornalista: Com'è assicurarsi grandi vittorie casalinghe in questa stagione, sconfiggendo avversari forti come Manchester City, Liverpool e Arsenal?

Shaw: Le partite derby hanno sempre un significato speciale, e l'atmosfera è ancora più elettrica. L'atmosfera in quella partita casalinga contro il Manchester City è stata assolutamente fenomenale, una delle migliori che abbia mai provato da quando sono arrivato al Manchester United. Vincere una partita così significativa rende l'atmosfera intensa ancora più memorabile.

Giornalista: La tua famiglia e i tuoi amici vengono a vedere la partita? Li cerchi specificamente prima della partita?

Shaw: Non prima della partita; tutta la mia attenzione è sulla partita in quel momento. Ho avuto il privilegio di scendere in campo con i miei figli come mascotte alcune volte, il che è adorabile, ma prima della partita, non mi lascio distrarre dalla famiglia. Dopo la partita, specialmente dopo una grande vittoria, li cercherò. Si siedono sempre nella stessa area, e li saluterò, il che è molto commovente.

Giornalista: Abbiamo parlato di prima e durante la partita. Qual è la routine post-partita, specialmente dopo una vittoria?

Shaw: Dopo la partita, programmo sempre un massaggio di recupero, a volte un bagno di ghiaccio, e poi torno a casa. Le mie serate sono completamente diverse ora rispetto a cinque o sei anni fa; con quattro figli a casa, è molto vivace, quindi la maggior parte del mio tempo libero dopo una partita lo passo giocando con loro. Tornare a casa dopo una grande vittoria e condividere la gioia con la famiglia è particolarmente meraviglioso.

Giornalista: Dopo una partita del sabato, molti tifosi tornano a casa e guardano "Match of the Day". Lo guardi anche tu?

Shaw: Lo guardo spesso. Lo spettacolo è facile da seguire, e mi aiuta a rimanere aggiornato sulle altre partite. Quando stiamo giocando, non abbiamo tempo per prestare attenzione ad altre partite. Adoro il calcio, quindi se ho tempo libero, guarderò gli highlights. Guardare la partita con calma è una forma di relax.

Tradotto dall'IA.

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