Secondo quanto riportato dai media inglesi, la Nazionale maschile degli Stati Uniti, allenata da Pochettino, si sta preparando per la partita degli ottavi di finale della Coppa del Mondo FIFA contro la Bosnia ed Erzegovina a Santa Clara, California, giovedì mattina ora di Pechino (CEST). Tuttavia, prima di questa cruciale fase a eliminazione diretta, la Federazione calcistica statunitense gli ha anche presentato un'offerta di prolungamento del contratto.

L'allenatore argentino di 54 anni ha assunto la guida della Nazionale maschile degli Stati Uniti nel settembre 2024 e il suo contratto originale sarebbe scaduto alla fine di questa Coppa del Mondo FIFA. I media inglesi ritengono che l'estensione di quattro anni offerta dalla Federazione calcistica statunitense non solo lo porterebbe a guidare la squadra per competere nella Coppa del Mondo FIFA 2030, ma potenzialmente anche ad allenare le Olimpiadi di Los Angeles 2028. La Federazione calcistica statunitense ha rifiutato di commentare quando interpellata dai media inglesi.

Inoltre, sono in corso discussioni sul possibile ritorno della Copa América negli Stati Uniti nel 2028, il che significa che anche la Nazionale maschile degli Stati Uniti parteciperebbe di nuovo. Secondo The Athletic, l'offerta di estensione iniziale è stata fatta prima dell'inizio di questo torneo, ma tutte le parti hanno preferito aspettare la conclusione del percorso della Nazionale maschile degli Stati Uniti nella Coppa del Mondo FIFA per prendere una decisione finale.

Tuttavia, la Federazione calcistica statunitense ritiene che abbia senso mostrare il proprio impegno in anticipo. C'erano state speculazioni sul fatto che Pochettino potesse tornare al calcio di club; secondo quanto riferito, aveva avuto colloqui con il Milan dopo il licenziamento di Massimiliano Allegri, ma i giganti della Serie A hanno alla fine scelto l'ex allenatore del Manchester United Ruben Amorim.

Inoltre, le improvvise dimissioni del direttore tecnico Matt Crocker ad aprile per accettare un lavoro in Arabia Saudita – Pochettino aveva precedentemente lavorato con Crocker al Southampton e in seguito aveva allenato la Nazionale maschile degli Stati Uniti – hanno reso più probabile la sua partenza dalla Federazione calcistica statunitense.

Si è a lungo creduto che Pochettino sperasse di tornare ad allenare in Premier League. Ha allenato il Tottenham e il Chelsea, portando il Tottenham a una storica finale di Champions League nel 2019. Tuttavia, negli ultimi mesi, ha lasciato intendere di essere disposto a prolungare il suo mandato con la nazionale; a suo avviso, i giocatori hanno giocato bene e la squadra ha avuto un forte inizio nella fase a gironi con due vittorie e una sconfitta.

Pochettino ha dichiarato a USA Today il 23 giugno: "In questo momento siamo concentrati sulla Coppa del Mondo FIFA. Dopo, se vogliamo restare, ci sono mesi, giorni o settimane per parlare. Perché la prossima Coppa del Mondo FIFA è tra quattro anni."

Come una delle nazioni ospitanti di questo torneo, la squadra statunitense ha conquistato il Gruppo D ed è avanzata alla fase a eliminazione diretta dopo due eccellenti prestazioni contro Paraguay e Australia, impressionando la Federazione calcistica statunitense con la sua squadra inaspettatamente performante. Pochettino ha anche ammesso di essere rimasto sbalordito dalla folla allo stadio di Los Angeles quando la squadra ha sconfitto il Paraguay 4-1 nella partita d'apertura.

Pochettino ha detto: "Non l'ho riconosciuto. L'atmosfera era completamente diversa e l'energia era completamente diversa. L'interazione tra i tifosi e noi è stata fantastica."

Pochettino ha aggiunto: "Per me, l'eredità più importante è la connessione tra la nazionale e i tifosi. Certo, vogliamo vincere. Ma questa è l'eredità che dobbiamo lasciare... perché non farne parte?"

Per Pochettino, il sogno di un giorno tornare in Premier League potrebbe non essere finito, solo posticipato.

Tradotto dall'IA.

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