Secondo le conferme di più fonti, il Chelsea ingaggerà Palastella, e il Daily Mail ha pubblicato un articolo di opinione che analizza il motivo per cui il Chelsea predilige così tanto Palastella.

Normalmente, i giornalisti verrebbero informati dell'ora e del luogo specifici – le 20:20 al Terminal 3, Livello 1 dell'Aeroporto Internazionale Leonardo da Vinci di Londra, con rigorosa puntualità attesa. Ma non sarebbe così emozionante, vero? Ancora meglio è l'ipotesi che i giornali italiani abbiano un reporter di stanza in ogni aeroporto, che sorseggia espresso vicino ai controlli di sicurezza ogni giorno, nel caso in cui si presentasse un calciatore famoso.

Qualunque sia la verità dietro le quinte, è quasi diventato un "rito di passaggio", e giovedì sera è stato il turno di Palastella. Il giovane italiano di 21 anni è stato fotografato all'aeroporto di Fiumicino – con un aspetto piuttosto dimesso, occhiali da sole e un cappello, e poco loquace quando è stato avvicinato. Ha poi preso un volo delle 20:20, trasferendosi dall'Atalanta al Chelsea per una cifra di trasferimento che supera i 43 milioni di sterline.

Palastella è il primo acquisto di Xavi Alonso da quando ha assunto la guida dei Blues, e questo acquisto lascia ancora i tifosi a speculare se il nuovo allenatore del Chelsea preferirà una formazione a tre o a quattro difensori. Può giocare sia come terzino che come esterno a tutta fascia, e come raro giocatore ambidestro, è pienamente in grado di giocare ovunque su entrambe le fasce.

Questo spiega in parte perché Alonso si sia innamorato del giovane giocatore – la scorsa stagione, durante il suo prestito dall'Atalanta al Cagliari, è stato incoronato miglior difensore dell'anno della Serie A. Il Chelsea ha sempre preferito giocatori versatili, spesso descritti come "Svizzera", come abbiamo già sentito, e Alonso non fa eccezione.

L'arrivo di Palastella permette ad Alonso di impiegare la formazione 3-4-2-1 che gli ha portato grande successo al Leverkusen, o di continuare con il sistema a quattro difensori su cui si è affidato durante la sua esperienza al Real Madrid. Per Alonso, la scelta del sistema tattico dipende dai giocatori a disposizione.

I tifosi del Chelsea potrebbero non aver ancora visto molto del lungo Palastella. Come terzino e esterno a tutta fascia di una squadra di Serie A, i tifosi sperano che sia più come Marcos Alonso che come Zappacosta.

Almeno il nome di Palastella si adatta perfettamente a quella vecchia canzone su Alonso – "Marcos, Alonso, runs down the wing for me, da da da da da..." La canzone usa la melodia del tema della serie TV britannica 'Heartbeat', e i decisori di Stamford Bridge hanno colto l'occasione per ingaggiare questo giovane giocatore quest'estate.

Coloro che hanno seguito Palastella hanno detto a The Daily Mail Sport che il suo sviluppo ha superato le aspettative.

Il destino ha voluto che, quando l'Atalanta vinse la finale di Europa League 2024 per 3-0 contro il Leverkusen di Alonso (che fu l'unica sconfitta per Die Werkself in tutte le competizioni di quella stagione), Zappacosta era il loro esterno destro. Palastella non era ancora entrato nella prima squadra dell'Atalanta all'epoca e non era in rosa quel giorno.

Fu solo nella stagione 2024-25 che Palastella iniziò a giocare per l'Atalanta, anche se inizialmente soprattutto come sostituto, ma i suoi progressi furono costanti e determinati.

Il piano originale era che Palastella si unisse al Cagliari in prestito per la stagione 2025-26, giocando da titolare ogni settimana, per poi tornare al suo club di appartenenza. Attraverso questa esperienza, avrebbe acquisito maggiore esperienza e sarebbe stato pronto a giocare per l'Atalanta nella stagione 2026-27 – quando Zappacosta avrebbe ancora presidiato la fascia destra per l'Atalanta, e a 34 anni, aveva disperatamente bisogno di un successore.

Ma dopo che Palastella brillò a Cagliari, l'Atalanta alla fine non poté resistere alla tentazione di monetizzare. Lì, commise il maggior numero di falli in Serie A – ben 108, mentre l'attaccante della Lazio Mattia Zaccagni, al secondo posto, ne aveva solo 82; e solo l'esterno della Juventus Kenan Yıldız superò Palastella sia nei dribbling tentati che in quelli riusciti.

Certo, come giocatore di 21 anni, ha ancora margini di miglioramento, ma un osservatore che ha seguito le sue prestazioni durante il prestito al Cagliari ha detto che questa esperienza ha mostrato il suo coraggio. È stato il suo primo vero assaggio di calcio professionistico, e come giovane lontano dalla famiglia e dagli amici, si è unito a una squadra che lottava per la salvezza e ha giocato in modo ammirevole.

Secondo l'ex direttore sportivo del Cagliari Guido Angelozzi, gli osservatori della Premier League partecipavano regolarmente alle partite, inclusa una richiesta privata sul suo carattere personale.

Angelozzi ha aggiunto: "Ha tutto: fisico, forza, velocità, dribbling. Parliamo di un giocatore molto completo sotto tutti gli aspetti. È anche un bravo ragazzo, vive per il calcio, ha una famiglia di supporto e un ottimo agente. Ha tutto ciò che serve per avere una carriera brillante."

Le eccellenti prestazioni di Palastella gli sono valse una convocazione nella nazionale italiana, e sebbene la squadra non sia riuscita a qualificarsi per la Coppa del Mondo 2026, è stato comunque uno dei giocatori più appariscenti nello spareggio contro la Bosnia ed Erzegovina. Dopo quella sconfitta ai rigori, Palastella era in lacrime.

Nato a Buccinasco, un sobborgo di Milano, Palastella ha giocato una volta nelle giovanili dell'Inter. L'Inter ha anche provato a ingaggiarlo quest'estate, ma i campioni di Serie A alla fine hanno perso a causa della maggiore commissione di trasferimento del Chelsea, dei salari più alti e della promessa personale di Alonso.

Tuttavia, l'arrivo di Palastella getta dubbi sul futuro di altri giocatori del Chelsea, in particolare Gusto. Il terzino destro di 23 anni è valutato dal club 75 milioni di sterline, e il Manchester City, presto allenato da Maresca, così come altri club europei, hanno mostrato interesse per lui.

Poi c'è Achampong, che attualmente gioca molto meno di quanto desideri, e un trasferimento altrove potrebbe offrire più opportunità. Questa settimana, The Daily Mail Sport ha indagato sul ventenne diplomato all'accademia del Chelsea, e fonti del club ci hanno detto che vedono Achampong come un difensore centrale, non come un terzino o un esterno come Palastella.

Questa è la valutazione del Chelsea su Achampong, e gli addetti ai lavori del club hanno aggiunto che la loro posizione su di lui quest'estate non è cambiata: nonostante il forte interesse di diversi top club in Premier League e in tutta Europa, è ancora considerato uno dei giocatori fondamentali intoccabili della squadra. A differenza di Gusto (75 milioni di sterline) ed Enzo (120 milioni di sterline), quando è stato chiesto della quota di trasferimento di Achampong, il Chelsea non ha fornito un'offerta specifica.

Tuttavia, il rafforzamento della difesa del Chelsea non è ancora completo. Oltre a Palastella, sperano anche di ingaggiare un altro difensore centrale, avendo precedentemente chiesto informazioni su Lacroix del Crystal Palace e tenendo d'occhio Ramón del Como.

Il Chelsea ha attualmente nove difensori centrali: Colwill, Chalobah, Anselmino, Disasi, Badiashile, Fofana, Adarabioyo, Malang Sarr e Achampong.

Ora stanno cercando di ingaggiare un decimo difensore centrale, e poiché non possono distribuire il tempo di gioco tra la rosa a rotazione attraverso le competizioni europee, i trasferimenti permanenti di giocatori sono inevitabili. Chalobah è uno dei giocatori attualmente favoriti dal Como, una squadra di Serie A allenata da Fàbregas, che ha vinto la Premier League due volte con il Chelsea.

Il Chelsea ha ancora molto lavoro di mercato da fare quest'estate, ma almeno ha completato il suo primo acquisto estivo portando il promettentissimo Palastella.

Tradotto dall'IA.

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