La Colombia ha pareggiato 0-0 con il Portogallo nella sua ultima partita della fase a gironi della Coppa del Mondo FIFA, e il difensore Arias è stato intervistato nella zona mista dopo la partita.

Ciao Arias. Sei stato in panchina per le prime due partite e hai giocato questa. Pensi che questa sia stata la migliore prestazione della Colombia nelle tre partite della fase a gironi?

Penso che ogni partita sia importante. La prima, la seconda e la terza, incluse le prossime, contano tutte allo stesso modo. Una volta in campo, la priorità è dare il massimo e giocare il nostro calcio. La squadra ha un piano di gioco molto chiaro e penso che tutti possano vederlo.

Certo, le partite si giocano una alla volta e più andiamo avanti, più difficile diventerà. L'importante è che stiamo trovando costantemente il nostro ritmo e che la squadra stia migliorando continuamente. Il nostro obiettivo ora è un traguardo molto importante: la fase a eliminazione diretta. Vogliamo continuare ad avanzare, è sempre stato il nostro obiettivo ed è molto chiaro.

Vorrei chiedere quali compiti specifici ti ha affidato il capo allenatore Lorenzo. Oggi sei stato molto solido in difesa, pressando sempre quando il Portogallo attaccava, e mostrando grande impegno fisico. Quali sono i tuoi compiti specifici? Congratulazioni anche per la tua prestazione.

Grazie mille. Penso che in questa squadra ogni giocatore che scende in campo abbia le proprie responsabilità. Naturalmente, rispettiamo sempre anche i nostri compagni di squadra nello stesso ruolo. Muñoz e io siamo giocatori di tipo diverso. Muñoz ha i suoi punti di forza e io ho le mie caratteristiche. In alcune partite, in alcune fasi, la squadra potrebbe aver bisogno di essere più solida difensivamente, mantenendo la posizione e poi partecipando all'attacco quando c'è l'opportunità. Credo che ogni giocatore della nostra squadra abbia la capacità di giocare e di eseguire le disposizioni tattiche stabilite prima della partita.

Per me personalmente, sono molto felice e orgoglioso. Partecipare alla mia terza Coppa del Mondo FIFA e avere minuti di gioco è molto speciale. Ho sempre detto che, giochi o no, farò il tifo per la nazionale. Grazie a Dio e grazie ai tifosi che ci hanno sempre sostenuto e ci danno forza, facendoci sentire come se stessimo giocando in casa.

Hai appena detto che questa è la tua terza Coppa del Mondo FIFA. Quali emozioni ti ha dato finora? Come vedi questa squadra e compagni, e credete di poter continuare a migliorare a un livello più alto?

Penso che abbiamo quella capacità. Certo, manteniamo sempre un atteggiamento umile. Come diciamo sempre, prendiamola una partita alla volta, passo dopo passo. Abbiamo cercato di limitare gli errori perché sappiamo che più andiamo avanti nella competizione, più diventa difficile e complessa. Questa squadra è molto forte e al contempo rimane umile. Tutti vogliamo raggiungere importanti obiettivi.

Indipendentemente dall'avversario che affronteremo, non lo sottovaluteremo. Chiunque sia, lo prenderemo sul serio, faremo del nostro meglio per giocare il nostro calcio e lotteremo per vincere. Una volta entrati nella fase a eliminazione diretta, la difficoltà sarà sicuramente maggiore. Qualsiasi dettaglio, qualsiasi errore, può essere decisivo. Quindi più che mai, dobbiamo concentrare tutte le nostre energie sulla prossima partita.

Sei già uno dei giocatori più esperti della squadra. Come può la squadra rimanere con i piedi per terra? I tifosi colombiani sono molto appassionati e le aspettative esterne a volte generano pressione. Come è l'atmosfera nello spogliatoio? Come rimanete concentrati?

Penso che la nostra mentalità sia molto chiara: giocare una partita alla volta e migliorare costantemente. Come ho detto, dobbiamo cercare di minimizzare gli errori, il che sarà cruciale. Il positivo è che questa squadra ha sia giocatori esperti che giovani. Noi più esperti comunicheremo di più con i giovani e diremo loro: questo è solo l'inizio, è un'esperienza preziosa, assicuratevi di imparare da essa.

Non tutti hanno la possibilità di rappresentare il proprio paese, tantomeno su un palcoscenico come la Coppa del Mondo FIFA. Quindi conosciamo bene la nostra direzione e sappiamo cosa vogliamo. Naturalmente, dobbiamo rimanere umili. Così funziona il calcio: non si può sottovalutare nessun avversario, ogni partita deve essere presa sul serio.

Nell'ultima partita della fase a gironi, affrontando il Portogallo, una squadra forte, la Colombia ha dimostrato grande maturità. La prossima sfida a eliminazione diretta sarà contro il Ghana. Non vedi l'ora di continuare? Pensi che questo avversario sarà relativamente più facile?

Assolutamente no, non facile per niente. Sappiamo bene i loro punti di forza quando affrontano le squadre africane. Hanno ottima condizione fisica e molti giocatori giocano nei grandi club. Ma, come ho detto, siamo più concentrati su noi stessi. Ci prepareremo e agiremo secondo il nostro piano di gioco.

Non solo noi, credo che ogni squadra voglia continuare ad avanzare, voglia raggiungere la finale e vincere il campionato. La chiave è che dobbiamo avere obiettivi ma anche rimanere lucidi. Che si tratti di giovani o veterani, abbiamo dimostrato che questa squadra è come una grande famiglia. Sappiamo cosa vogliamo e il percorso da fare.

Abbiamo raggiunto la finale di Copa América in passato e ci sono stati anche errori in quella esperienza. Ma sono proprio queste esperienze che ci hanno fatto crescere come nazionale e come gruppo. Quindi penso che ci siano molte squadre forti, ma alla fine dipende da chi commette meno errori e da chi sa trasformare le occasioni in gol. Questo è il calcio, nulla è scritto in anticipo.

Sulla partita di oggi, come ha fatto la Colombia a giocare una partita quasi perfetta? Alcuni direbbero che il risultato ideale è una vittoria 1-0, ma lo 0-0 di oggi è stato altrettanto entusiasmante. Entrambe le squadre hanno lottato duramente e molti pensano che la Colombia avrebbe meritato di vincere.

"Meritare" di vincere non sempre porta il risultato desiderato. Il calcio si decide in campo, affrontando l'avversario e lottando con tutte le forze. Oggi abbiamo affrontato una squadra di livello mondiale ma abbiamo creduto in noi stessi e sapevamo di poterli mettere in difficoltà. Penso che siamo entrati bene in partita, abbiamo creato molte occasioni e giocato in modo offensivo. Certo, sappiamo che giocare così comporta rischi e l'avversario creerà minacce.

Nel complesso, la squadra ha giocato bene sia in difesa che in attacco. Questa partita è passata e volteremo pagina, evidenziando i punti positivi e analizzando le aree da migliorare. L'importante è che la squadra sta crescendo e la fiducia aumenta continuamente.

Abbiamo parlato dei riconoscimenti, della vittoria del girone e altri fattori positivi. Ma quali aree hanno ancora bisogno di miglioramento? Oggi ci sono state molte occasioni ma la finalizzazione potrebbe essere migliorata; la difesa ha oscillato in alcuni momenti e il Portogallo ha creato occasioni. Cosa ne pensi? Come può la squadra continuare a migliorare in questa Coppa del Mondo?

Queste sono questioni più per lo staff tecnico da analizzare. Come giocatori, ovviamente sappiamo cosa facciamo bene e cosa va migliorato. Ma voglio sottolineare che in una partita così difficile, contro una squadra che può raggiungere le semifinali o la finale, preferisco prima evidenziare le cose buone che abbiamo fatto.

Siamo stati capaci di mettere in difficoltà una squadra del genere. Certo, loro potevano farci lo stesso ed è questo il gioco. Penso che abbiamo osato confrontarci oggi, abbiamo osato giocare il nostro calcio e ci siamo attenuti alle nostre tattiche. Quindi preferisco mantenere questi aspetti positivi. Lo staff tecnico ci dirà dopo su cosa migliorare. L'importante ora è consolidare le cose positive e continuare ad avanzare.

Tradotto dall'IA.

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