Il 28 giugno, alle 15:00 CEST, nella terza giornata della fase a gironi della Coppa del Mondo FIFA 2026, l'Austria ha pareggiato 3-3 con l'Algeria. Dopo la partita, l'allenatore dell'Austria Ralf Rangnick ha partecipato alla conferenza stampa.

Ecco la prima parte della conferenza stampa.

Questa partita richiederà sicuramente molto tempo per essere analizzata, ma prima vorrei sapere quali sono le sue emozioni in questo momento. Cosa ha vissuto esattamente negli ultimi minuti?

Rangnick: Ad essere onesto, non riesco ancora a credere a quanto successo in quei 90, 120 secondi. Credo che se qualcuno ti avesse detto al 93° minuto che si sarebbe sviluppato uno scenario simile, tutti avrebbero pensato che fosse pazzo. Sono allenatore da 40 anni, ma non riesco davvero a ricordare una partita, nemmeno una, che abbia avuto un andamento così drammatico e uno sviluppo così inaspettato come quella di oggi.

Possiamo persino tornare a prima dell'inizio della partita. Credo che se qualcuno avesse detto a tutti prima della partita che sarebbe finita con un pareggio 3-3, probabilmente parleremmo di nuovo di società di scommesse (ride). Credo che se qualcuno avesse effettivamente scommesso su un punteggio di 3-3 oggi, avrebbe fatto una fortuna. La maggior parte delle persone probabilmente pensava prima della partita che sarebbe stata una partita 0-0 o al massimo 1-1. Ma che finisse 3-3 è davvero incredibile. Quindi in questo momento, i miei sentimenti sono un mix di emozioni: incredulità, sollievo, gioia.

Il nostro spogliatoio è in fermento in questo momento. Come ho appena detto, se Hitchcock avesse scritto un thriller a tema calcistico – anche se non ha nulla a che fare con il calcio – la gente probabilmente penserebbe che fosse pazzo.

Prima di tutto, congratulazioni per aver guidato la sua squadra alla qualificazione. Se il risultato finale fosse stato 2-3 e l'Austria fosse stata eliminata, sarebbe stato biasimato dal mondo esterno, o si sarebbe incolpato lei stesso per non aver giocato in modo abbastanza propositivo dal 70° minuto in poi? La mia seconda domanda è: cosa ne pensa di quell'ultimo gol?

Rangnick: Certo, se il risultato fosse stato effettivamente così, avremmo ricevuto ogni sorta di critiche, e gran parte di esse sarebbero state giustificate. Certo, alcune critiche potrebbero non essere state ragionevoli, ma questo non avrebbe più importanza. In definitiva, il risultato della partita determina tutto. Tutti sanno che oggi è stata una finale nel vero senso della parola, come la partita precedente contro la Bosnia ed Erzegovina, solo che il finale di oggi è stato ancora più drammatico. Credo che nessuno avrebbe immaginato che gli ultimi 15 minuti potessero svolgersi in quel modo.

Probabilmente tutti pensavano che se una squadra avesse segnato ancora, saremmo stati noi a segnare il terzo gol, o che avremmo segnato il terzo gol per primi e loro avrebbero pareggiato sul 3-3. Ma le cose alla fine sono andate esattamente al contrario. Posso solo ripetere ancora una volta: quella azione d'attacco che ha portato al nostro terzo gol, se dovessimo praticarla sul campo di allenamento, anche senza difensori, e se tutti la ripetessero 100.000 volte, potremmo non essere in grado di segnare un gol del genere. Eppure oggi è successo davvero. Questo dimostra ancora una volta che questa squadra possiede una fortissima tenacia mentale e una coesione estremamente forte. Quindi ora siamo semplicemente felici, molto felici. A partire da domani, ci prepareremo per la prossima partita – contro la Spagna.

La mia domanda riguarda ancora l'ultimo attacco dell'Algeria. Hanno continuato a spingere per quel gol nei momenti finali del recupero. Cosa ne pensa?

Rangnick: Non so se le cose stiano davvero come dice la gente. Almeno, io non la penso così. Nessuno può convincermi che, con la partita che si stava svolgendo come si è svolta dopo il 75° minuto, al 93° minuto tutta la loro squadra abbia improvvisamente pensato: "Ok, vogliamo ancora segnare un altro gol". Non ci credo. Se ci fosse stato un pensiero del genere, credo che forse solo uno o due giocatori algerini avessero quell'idea, non tutta la squadra. E questo è completamente comprensibile.

Perché? Perché dopo una partita così emozionante e drammatica, con continui capovolgimenti, ad essere onesti, non sarebbe stato impossibile che finisse 6-6. Se si includono tutte le eccellenti occasioni che entrambe le squadre hanno avuto in seguito, è del tutto possibile. Ma a quel punto, non riesco davvero a immaginare che la stragrande maggioranza dei giocatori della squadra algerina preferirebbe giocare contro la Spagna piuttosto che contro la Svizzera. Non ci credo. Per quanto ci riguarda, la situazione è sempre stata chiara.

Per noi c'erano solo due risultati: qualificarsi o essere eliminati. E ora il nostro avversario è stato confermato: la Spagna. Non vediamo l'ora di giocare questa partita.

L'Algeria ha molti ottimi giocatori individuali ed è una squadra molto abile. E il modo in cui hanno giocato oggi è stato esattamente quello che ci aspettavamo prima della partita. Hanno costantemente creato minacce in aree pericolose attraverso molte combinazioni tecniche. Oggi, la nostra difesa contro queste situazioni non è stata abbastanza buona. Abbiamo permesso loro troppi tocchi nei due mezzi spazi. Dobbiamo fare meglio nella prossima partita. Certo, oggi le condizioni non sono state facili nemmeno per noi. Soprattutto il clima. Credo che potremmo averlo in qualche modo sottovalutato. Faceva davvero molto caldo e umido. Quindi, c'era una ragione per cui abbiamo fatto tre sostituzioni all'intervallo contemporaneamente. Avevamo davvero bisogno di dare più energia ai giocatori in campo.

Intorno al 60° minuto avevamo già fatto quattro sostituzioni, e in quel momento l'Algeria non aveva ancora effettuato nemmeno una sostituzione. Quindi, a dire il vero, non mi dispiace affatto che la prossima partita si giocherà a Los Angeles, perché le condizioni climatiche lì saranno completamente diverse da quelle di oggi. L'Algeria giocherà contro la Svizzera la prossima. Credo che per il loro allenatore affrontare una squadra che ha allenato una volta sarà anche una partita molto speciale e interessante.

Credo che sappiate già che il risultato di oggi ha portato all'eliminazione dell'Iran. Dopo la partita precedente, la nazionale iraniana ha pubblicato una foto nello spogliatoio con la didascalia: "I punti si possono guadagnare in molti modi, ma il rispetto no." Molti lo hanno interpretato come un messaggio a lei e alla squadra algerina prima di questa partita, perché un pareggio sarebbe bastato a entrambe le squadre per qualificarsi. Dopo una partita così pazza, cosa ne pensa?

Rangnick: Sì, certo. Voglio dire, se si guardano altre partite in questo formato, situazioni simili si sono effettivamente verificate. Ma il 3-3 di oggi, credo che nessuno penserebbe che si trattasse di una sorta di "gentlemen's agreement" tra le due parti per aiutarsi a vicenda. Soprattutto dopo un capovolgimento così clamoroso negli ultimi 90 secondi, è ancora meno probabile. Certo, è sfortunato per l'Iran, soprattutto perché alla fine hanno effettivamente segnato un gol, solo per vederlo annullato. Se alla fine si fossero qualificati, credo che se lo sarebbero meritato altrettanto.

Ma è così che funziona il formato della competizione. Si può pensare che questo formato sia buono o cattivo, ma è semplicemente così. E per noi, siamo prima di tutto molto felici, perché l'Austria ha finalmente raggiunto di nuovo la fase a eliminazione diretta della Coppa del Mondo FIFA dopo 44 anni – immaginate, 44 anni.

Tradotto dall'IA.

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