Il 28 giugno, in vista della partita contro il Canada, l'allenatore del Sudafrica Hugo Broos è stato intervistato.

Allenatore, cosa pensa della coppia Okon e Mbokazi? Considerando la loro giovane età e quanto fluidamente si sono coordinati in così poco tempo.

Mbokazi è un ottimo giocatore ed è ancora molto giovane. È migliorato molto, e se penso a come stava circa un anno fa, adesso è molto meglio.

Spero sinceramente che nei prossimi mesi o in un anno possa raggiungere un livello di competizione più alto, affrontare sfide maggiori e continuare a crescere. Non è solo un bravo giocatore, ma ha anche il potenziale per essere un leader. Ho grandi aspettative per lui e credo che avrà una carriera straordinaria. Come tutti hanno visto nelle sue prestazioni: veloce, forte, con buone capacità di passaggio, è un ottimo difensore centrale. Con lui e un altro giovane talento, credo che il futuro della difesa centrale del Sudafrica sia assicurato.

Questa è una domanda su un momento storico per la nazionale. State facendo la storia. Parlate spesso di questo significato storico, oppure scegliete di metterlo da parte?

Come hai detto, questo è un momento storico.

Possiamo già dire che questa Coppa del Mondo è stata un successo per noi perché abbiamo raggiunto il secondo turno, cosa che molte persone speravano. Ma questo non significa che siamo soddisfatti. Non ci limiteremo a giocare la partita e tornare a casa. Dato che siamo già qui, vogliamo di più; vogliamo vincere la prossima partita. Se riusciremo a mantenere lo stesso spirito combattivo e lo stesso livello, proprio come contro la Corea del Sud, allora avremo una possibilità di vincere. Il Canada è una squadra molto forte e dobbiamo giocare al nostro meglio, altrimenti sarà impossibile vincere. Se riusciamo a fare un passo avanti e accedere al terzo turno, sarebbe un vero miracolo per il calcio sudafricano.

Dopo aver sconfitto la Corea del Sud, ci sono stati festeggiamenti straordinari in Sudafrica, con persone che sono scese in strada alle 5 del mattino. Come si è sentito a vedere tutto questo? Come trasforma questa emozione in motivazione?

Innanzitutto, sono molto orgoglioso. Negli ultimi cinque anni di lavoro in Sudafrica, non posso negare che la squadra ha fatto progressi e che ho veramente cambiato alcune cose.

All'inizio, molte persone non comprendevano il mio approccio: ad esempio, chiamavo giocatori dalle leghe inferiori, non solo giocatori dei grandi club.

Ma stavo costruendo la struttura della squadra passo dopo passo. Successivamente, quando abbiamo ottenuto risultati nella Coppa d'Africa, la gente ha iniziato a capire cosa stava accadendo. Ma voglio sottolineare che questo non è merito solo mio; i giocatori sono i più importanti. Se i giocatori non sono disposti a eseguire le tattiche, non succede nulla. Questa è una squadra giovane molto motivata e desiderosa di avere successo. Quando sono arrivato, molti pensavano che il calcio sudafricano fosse finito, ma ora la situazione è completamente diversa. Sono altrettanto orgoglioso della squadra e dei giocatori.

Cosa ne pensa di Alphonso Davies?

Certo, lo conosciamo, ma siamo più concentrati sul nostro piano. Finché facciamo bene il nostro lavoro, abbiamo la possibilità di raggiungere il risultato desiderato.

Questa è stata una Coppa del Mondo molto faticosa, che ha richiesto continui spostamenti e adattamento al jet lag. Come ha influito sulla squadra?

È davvero molto faticoso. Dobbiamo continuare a volare e ad adattarci dopo le partite, il che è molto impegnativo per i giocatori. Ma d'altra parte, quando si vince e si avanza al turno successivo, questa fatica si trasforma anche in motivazione. Adesso siamo in buona forma e ci prepareremo completamente per la prossima partita.

Ha adattato le tattiche in diverse partite. Pensa che la squadra giochi meglio quando adotta un calcio più offensivo? Manterrà questo approccio domani?

Ogni partita è diversa. Elaboreremo le strategie in base all'avversario. La chiave è come sfruttare i punti deboli dell'avversario limitando i suoi punti di forza. Se facciamo questo, abbiamo la possibilità di vincere.

Ha 74 anni. Questa potrebbe essere la sua ultima Coppa del Mondo nella sua carriera. Cosa significa questo per lei?

Questo è un palcoscenico meraviglioso e un momento importante nella mia carriera di allenatore. Non allenerò per altri 20 anni, e questa potrebbe essere la mia ultima Coppa del Mondo. Ma sono ancora pieno di energia e non voglio smettere del tutto. Forse in futuro ridurrò le mie ore di lavoro, passerò più tempo con la mia famiglia e continuerò a fare alcune cose legate al calcio.

L'atmosfera prima di entrare in campo ogni volta è molto suggestiva. Può descrivere questa sensazione?

In Sudafrica, la chiamiamo "Gumboot". Prima della partita, cantiamo insieme, il che ci unisce ed è una forma di motivazione. Queste canzoni ci mettono in modalità di gara e ci motivano a lottare più duramente.

Perché le squadre africane stanno andando così bene in questa Coppa del Mondo?

Credo che la chiave sia la "fiducia in se stessi". In passato, molte squadre africane mancavano di fiducia quando affrontavano squadre forti europee e sudamericane, ma ora la situazione è cambiata.

Ora credono di poter competere e vincere. Questo è un cambiamento psicologico. Se continua a svilupparsi, il calcio africano sarà più forte in futuro.

Come valuta l'importanza di questa partita?

Questa è una partita in cui dobbiamo dare il massimo. Se giochiamo al nostro meglio, abbiamo la possibilità di vincere. Non saremo soddisfatti di ciò che abbiamo raggiunto finora; vogliamo continuare ad andare avanti.

Cosa ne pensa del Canada?

Il Canada è una squadra molto forte. Sono fisicamente forti e pressano gli avversari dal primo al 90° minuto. Sono molto organizzati, e quando perdono palla, contro-pressano immediatamente, il che rende molto difficile per gli avversari respirare. Se non riusciamo a gestire questa intensità, sarà molto difficile.

Tradotto dall'IA.

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