L'Équipe riferisce che il Giappone è in eccellente forma e ha concrete possibilità contro il Brasile.

Grazie alle loro eccezionali prestazioni complessive, la nazionale giapponese ha sconfitto consecutivamente potenze classificate tra le prime dieci e potrebbe sorprendere il Brasile lunedì sera a Houston. Se vincono, il Giappone romperà finalmente la "maledizione dell'eliminazione al primo turno" nella Coppa del Mondo FIFA.

Il 14 ottobre, lo Stadio di Tokyo esplose quando l'arbitro sudcoreano Kim Jong-hyeok fischiò la fine della partita. Era solo un'amichevole, ma il Giappone sconfisse il Brasile 3-2, segnando la loro prima vittoria assoluta contro i verdeoro. Nove mesi dopo, non sarebbe così stravagante che creassero una sorpresa affrontando di nuovo il Brasile lunedì sera. Almeno tre fattori supportano questa valutazione.

Spagna, Germania, Inghilterra e poi Brasile. Negli ultimi quattro anni, il Giappone ha sconfitto tutte queste grandi potenze, dimostrando di aver chiaramente trovato un metodo vincente. Philippe Troussier, che ha allenato il Giappone dal 1998 al 2002, ha dichiarato: "Questa squadra è molto sicura di sé e non teme alcun avversario. Inoltre, il Marocco ha giocato molto bene contro il Brasile nel primo turno, il che potrebbe ispirare il Giappone." Troussier ha analizzato che il Giappone deve cercare di sfruttare le debolezze nella difesa brasiliana: "Questa linea difensiva non ama ripiegare e ha problemi nelle transizioni", e crede addirittura che "il Giappone potrebbe creare una vera sorpresa".

A causa degli infortuni di Wataru Endo, Takumi Minamino, Kaoru Mitoma, Takefusa Kubo e Ko Itakura, la squadra di Hajime Moriyasu non è favorita dagli infortuni. Tuttavia, nella fase a gironi, molti giocatori si sono distinti nei loro ruoli. Con Zion Suzuki, Ito, Ritsu Doan e Ayase Ueda a formare la spina dorsale della squadra, Daichi Kamada ha dimostrato la sua qualità nel primo turno. Oltre a segnare due gol, ha anche ricevuto aiuto dalla fortuna, e la prestazione del centrocampista del Crystal Palace è stata brillante.

Nel sistema 3-4-2-1 di Moriyasu, che sia a centrocampo che dietro l'attaccante, Troussier ha dichiarato: "Controlla il ritmo ed è il collegamento tra difesa e attacco." Il francese, ora commentatore per la televisione giapponese, ha aggiunto: "L'unità, la coesione e la disciplina di questa squadra sono molto superiori alla loro dipendenza da un singolo giocatore. Tuttavia, Daichi Kamada è estremamente utile nelle transizioni offensive e difensive." Se sarà in buona forma in questa partita, potrebbe decisamente determinare l'esito.

Zion Suzuki è il portiere giapponese di origine mista.

In Giappone, i sogni certamente esistono. Nella storia della Coppa del Mondo FIFA, il Giappone ha raggiunto la fase a eliminazione diretta quattro volte ma non ha mai superato il primo turno. A livello nazionale, nessuno considererebbe alcun risultato se non l'avanzamento. Lunedì è il momento ideale per "infrangere questo limite", perché il Giappone è "in una vera e propria ascesa". Inoltre, se dovessero vincere, affronterebbero il vincitore della partita tra Costa d'Avorio e Norvegia, che sarà certamente un avversario difficile, ma non insormontabile.

Troussier ha messo in guardia dal guardare troppo lontano. Ha ricordato il torneo del 2002, dicendo: "Abbiamo finito primi nel nostro girone e avremmo dovuto giocare contro la Turchia, e solo dopo il Senegal. La tabella di marcia allora sembrava portarci fino alle semifinali." Ma il cammino del Giappone si concluse rapidamente contro la Turchia, con una sconfitta 0-1.

Tradotto dall'IA.

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