Il Daily Mail sottolinea che le eccezionali qualità intrinseche del centrocampista del Bournemouth Alex Scott, unite alla sua capacità di passaggio, al dribbling e alla corsa instancabile in campo, hanno attirato la concorrenza di Manchester United, Arsenal e Tottenham Hotspur quest'estate, con un valore stimato del giocatore intorno agli 80 milioni di sterline.

Ian Foster, che ha allenato Scott nelle squadre giovanili dell'Inghilterra U19 e U20, ha dichiarato al Daily Mail Sport: "Fuori dal campo, è un gioiello grezzo con un carattere eccellente. Tutti nella squadra vogliono stargli intorno. Questo ragazzo è davvero raro e gli esterni lo sottovalutano ancora."

Quando un giornalista riferì queste parole a Brian Tinnion, sorrise con consapevolezza. Allora, come direttore tecnico del Bristol City, fu lui a ingaggiare Scott dal Guernsey FC nell'Isthmian League, portandolo ad Ashton Gate.

"La sua risorsa più preziosa è il suo atteggiamento", ha spiegato Tinnion. "È sempre completamente impegnato nelle partite e negli allenamenti. Dal primo giorno in cui è entrato nel club fino a quando lo abbiamo venduto al Bournemouth, non ha mai causato un singolo problema. È il giovane giocatore che ogni allenatore di accademia sogna."

Tuttavia, le eccellenti qualità intrinseche non sono una panacea. Diversi ostacoli reali nei suoi primi anni hanno quasi posto fine alla carriera calcistica di Scott. Quando era giovane, era piccolo e fisicamente debole, il che portò il Southampton a svincolarlo. Ha avuto un breve periodo di un anno al Bournemouth, poi ha perso la passione per il calcio, è tornato a Guernsey ed è diventato il giocatore più giovane a debuttare nel campionato locale.

Più tardi, si decise a fare un ultimo viaggio in Inghilterra per cercare una carriera professionale, dirigendosi al Bristol City per un provino – questa era quasi la sua ultima possibilità, e doveva coglierla con fermezza.

Tinnion ha ricordato: "Gli abbiamo organizzato una partita amichevole con una squadra di un'accademia londinese. È venuto per una settimana di allenamento e ha realizzato una tripletta perfetta in 35 minuti: un gol di sinistro, uno di destro e un colpo di testa. Ero scioccato e ho pensato: 'Chi è questo ragazzo?' Avevamo visto dei video di lui prima, ma vedendolo da vicino, ci siamo resi conto di quanto fosse eccezionalmente talentuoso."

Quando rappresentava le squadre giovanili dell'Inghilterra, riusciva sempre a rendere sotto pressione e a trascinare la squadra. Nelle semifinali del Campionato Europeo U19 del 2022 contro l'Italia, Scott subentrò dalla panchina per segnare di testa, aiutando i Young Lions ad avanzare e vincere il campionato. Nella finale del Campionato Europeo U21 dell'anno scorso, ha giocato titolare accanto a Elliott Anderson, interrompendo completamente il ritmo della Germania e aiutando la squadra a conquistare il titolo.

Atteggiamento in allenamento? Tra i migliori della squadra.

Si scoraggia quando viene escluso dalla squadra? È subentrato dalla panchina più volte in partite di alto livello per cambiare le sorti.

Come sono i suoi rapporti con i compagni di squadra? Nessuno ha una sola parola negativa da dire su di lui.

È in grado di assimilare le istruzioni tattiche? Molti allenatori intervistati confermano che è in grado di eseguire con precisione le disposizioni tattiche più dettagliate.

Capacità di affrontare le avversità? Nel 2023, il Bournemouth ha speso 25 milioni di sterline per ingaggiarlo, ma ha subito un infortunio al ginocchio, giocando solo 3 partite in tutta la stagione; un anno dopo, si è lacerato il menisco. Alla vigilia del Campionato Europeo U21, si è rotto la mascella e ha lasciato la finale in lacrime, giocando con un infortunio. Dopo essersi ripreso la scorsa stagione, ha portato il Bournemouth nelle competizioni europee. Sebbene non abbia fatto parte della rosa finale per i Mondiali di quest'estate, Thomas Tuchel lo stima molto e lo ha invitato in Florida per il ritiro pre-torneo dell'Inghilterra.

Resistenza alla pressione? Indubbiamente, perfettamente adeguata.

Parliamo di nuovo del fascino in campo di Scott. Il suo vantaggio principale risiede nella sua versatilità, che è la chiave del motivo per cui così tanti top club sono interessati a lui.

Il Bristol City lo ha inizialmente utilizzato come terzino, dopodiché si è spostato continuamente più centralmente, capace di giocare come mediano difensivo (numero sei), un centrocampista box-to-box tuttofare (numero otto) o un trequartista (numero dieci) che gioca dietro l'attaccante.

Il Manchester United ha disperatamente bisogno di un mediano per orchestrare i ritmi offensivi e difensivi, in coppia con Kobbie Mainoo e Bruno Fernandes; l'Arsenal, d'altra parte, ha bisogno di un portatore di palla per accelerare le transizioni e spingere in avanti. Rogers e Jeremy Monga sono anch'essi nella lista dei trasferimenti dei Gunners.

Scott sembra esile, ma la sua forza fisica non dovrebbe essere sottovalutata. La scorsa stagione, la sua capacità di portare palla è stata eccezionale, con il 21% dei suoi porti di palla che sono stati progressioni in avanti efficaci – definite dalle agenzie di dati come portare la palla almeno 5 metri in avanti. Questa metrica lo ha classificato quarto tra tutti i mediani nei cinque maggiori campionati europei la scorsa stagione.

Sotto la guida dell'allenatore del Bournemouth Andoni Iraola e dell'allenatore dell'Inghilterra U21 Lee Carsley, Scott ha recentemente assunto maggiori responsabilità difensive profonde, interrompendo efficacemente il ritmo offensivo degli avversari, soprattutto quando gioca in coppia con Anderson.

L'allenatore dell'Arsenal Mikel Arteta preferisce i giocatori versatili, come dimostrano Martin Ødegaard, Lewis-Skilley, Kai Havertz e diversi difensori centrali che possono coprire il ruolo di terzino. Nell'aprile di quest'anno, il Bournemouth ha visitato l'Emirates Stadium e ha sconfitto l'Arsenal 2-1, con Scott che ha segnato il gol della vittoria, e Arteta ha assistito alle sue capacità in prima persona.

Dopo la partita, Iraola ha commentato: "Può giocare come numero dieci, numero otto, e in questa partita, ha giocato come numero sei. Oltre alla sua già eccellente capacità di portare palla, ha migliorato significativamente la sua copertura difensiva e il suo tasso di successo nei contrasti uno contro uno. Sono molto contento; si sta sviluppando in un centrocampista quasi completo a tutto tondo."

Foster ritiene che i club dovrebbero ruotare Scott in più posizioni, piuttosto che confinarlo a un unico ruolo. "Che si tratti di una formazione 4-3-3 o 4-2-3-1, non lo limiterei a un unico numero di maglia. Ha sempre un impatto positivo sulla partita, la sua capacità di lettura del gioco è estremamente forte e sa quale compito deve essere svolto in ogni momento sul campo."

"È il prototipo del tradizionale centrocampista tuttofare. Se chiedete che tipo di giocatori fossero Paul Scholes o Roy Keane, erano centrocampisti centrali standard a tutto tondo, e Alex è simile. Coprire l'intero campo con corse da box-to-box, stabilizzare la difesa a centrocampo, fare inserimenti in area per segnare, orchestrare gli attacchi con un singolo passaggio – può fare tutto. Non può essere definito da una singola posizione; è un centrocampista tuttofare di altissimo livello."

I dati dimostrano che Scott si è già affermato tra i migliori centrocampisti della Premier League, capace di cambiare da solo il corso di una partita.

Tra gli attuali giocatori della Premier League la scorsa stagione, solo Anderson (306) ha avuto più palloni recuperati di Scott (195); si è classificato terzo nei falli subiti, dietro solo ad Anderson (80) e Guimarães (75).

Il suo numero di rinvii è stato superiore a quello del duo di centrocampo dell'Arsenal Declan Rice e Martin Zubimendi (entrambi 78), e ha anche superato il mediano del Manchester United Casemiro (73); tra i centrocampisti, ha completato con successo 29 dribbling, classificandosi terzo, dietro ad Anderson (50) e Morgan Gibbs-White (30).

Foster ha aggiunto: "Gestisce la palla in modo molto deciso quando viene pressato e, come centrocampista, può dribblare i difensori uno contro uno ed è incredibilmente creativo."

Molti allenatori hanno menzionato che, nonostante la corporatura esile di Scott e l'aspetto alla Grealish, che può portare i tifosi a trascurare i suoi contributi a entrambe le estremità del campo, i suoi duelli aerei da calci piazzati e il suo tasso di successo nei contrasti sono notevolmente impressionanti.

Tuttavia, la posizione del Bournemouth è chiara: la squadra non ha intenzione di vendere Scott. Ha ancora due anni di contratto e il nuovo allenatore Rose intende costruire l'intera squadra attorno a lui. Il club non vuole lasciarlo andare ed è ansioso di prolungare il suo contratto, aumentando ulteriormente il suo valore di trasferimento.

Ma questo non scoraggerà Manchester United e Arsenal dal perseguirlo; entrambi i club sono sempre più fiduciosi di ingaggiarlo. La sorellastra di Scott, Maya Le Tissier, è il capitano del Manchester United femminile e potrebbe giocare un ruolo cruciale in questo trasferimento.

Nel gennaio 2023, Crystal Palace, West Ham e Tottenham Hotspur (la squadra che Scott tifava da bambino) lo hanno tutti seguito, ma alla fine hanno tutti rinunciato, permettendo al Bournemouth di ingaggiarlo pochi mesi dopo.

Nigel Pearson, che gli ha fatto debuttare nel Bristol City, l'ex allenatore delle giovanili Foster e l'allenatore dell'U21 Carsley lo ammirano molto; Iraola lo apprezza molto, il che potrebbe persino spingere il Liverpool a unirsi alla competizione; e anche Tuchel sta sempre più apprezzando questo "Grealish di Guernsey".

Sia Manchester United che Arsenal capiscono che non è una coincidenza che così tanti allenatori rinomati elogino costantemente le sue qualità intrinseche, e una guerra di offerte sta per iniziare.

Tradotto dall'IA.

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