Secondo talkSPORT, Boston ha preso una decisione in contrasto diretto con i requisiti della FIFA per le città ospitanti.

La FIFA stabilisce che tutte le città ospitanti devono organizzare e gestire fan festival per ogni partita del torneo. Nonostante allo stadio di Boston rimangano due partite della Coppa del Mondo FIFA 2026 da disputarsi, la città ha chiuso il suo fan festival.

La dichiarazione di Boston recita: "Durante la fase a gironi, tifosi da tutto il mondo si sono riuniti nel centro di Boston per celebrare la Coppa del Mondo FIFA 2026. Ancora una volta, si è dimostrato che questo bellissimo sport ha il potere di unire persone di diverse culture, lingue e nazionalità. Per i numeri: oltre 155.000 tifosi da più di 108 paesi, 43 partite trasmesse in diretta, 109 gol e un indimenticabile Fan Fest della Coppa del Mondo FIFA 2026 a Boston. Vogliamo ringraziare tutti coloro che hanno portato la loro passione ed energia, superando ogni nostra aspettativa. Questo capitolo potrebbe essere finito, ma il viaggio della Coppa del Mondo FIFA 2026 non lo è!"

Questa decisione ha anche causato malcontento tra molti residenti di Boston. Un cittadino ha commentato: "Come città ospitante, questo è tutto terribile; le fan zone di altre città possono ospitare da 30.000 a 40.000 persone." Un altro ha detto: "È scandaloso, soprattutto in una città che promuove la 'cultura dei playoff'. La fase a eliminazione diretta sarà ancora più emozionante." Un altro ancora ha commentato: "Questi eventi sono organizzati da persone che non hanno mai guardato calcio? Capisco che tutti devono tornare al lavoro la mattina dopo, ma la Coppa del Mondo FIFA è qui, è un'opportunità unica nella vita, e voglio sfruttarla al massimo."

Sebbene la FIFA richieda zone ufficiali per i tifosi, fornisce un supporto finanziario molto limitato per la loro gestione. L'organo di governo mondiale mantiene le principali fonti di entrate come sponsorizzazioni, merchandising e diritti televisivi, mentre i costi operativi giornalieri ricadono sui contribuenti locali e sul comitato organizzatore, una spesa che secondo Fortune si aggira intorno a 1 milione di dollari al giorno. Poiché questa cifra è troppo elevata, Boston ha ridotto il suo fan festival a 16 giorni, meno della metà della durata dell'intero torneo. Non è l'unica città ad aver modificato i suoi piani iniziali. Il New Jersey ha cancellato il suo fan festival pianificato presso Liberty State Park, optando invece per una serie di eventi comunitari di minore portata finanziati da 5 milioni di dollari destinati allo sviluppo economico. Toronto e Los Angeles hanno iniziato a far pagare l'ingresso, con biglietti da 10 a oltre 120 dollari, per compensare un imprevisto deficit di milioni di dollari.

Il torneo a Boston ha attirato notevole attenzione quest'anno, in gran parte grazie ai tifosi scozzesi. Decine di migliaia di tifosi scozzesi hanno attraversato l'Atlantico per sostenere la Scozia di Steve Clarke, segnando il ritorno del paese in Coppa del Mondo FIFA dopo 28 anni. La Scozia ha sconfitto Haiti 1-0 allo stadio di Boston — anche sede dei New England Patriots — ma ha perso le due partite successive ed è stata eliminata. I tifosi scozzesi hanno anche "invaso" Fenway Park, lo storico stadio dei Boston Red Sox della MLB. Nel frattempo, i tifosi scozzesi hanno mantenuto i bar della città così affollati che hanno dovuto ordinare urgentemente maggiori rifornimenti, e i Patriots hanno persino discusso di portare l'NFL in Scozia.

Per ridurre i costi municipali, mentre le attività principali a City Hall Plaza si sono concluse, l'infrastruttura della Coppa del Mondo FIFA rimane pienamente operativa. Il 29 giugno ospiterà la partita degli ottavi di finale tra Germania e Paraguay, seguita da una partita dei quarti di finale.

Tradotto dall'IA.

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