Il 28 giugno, il commissario tecnico del Marocco Wahbi ha rilasciato un'intervista pre-partita, discutendo il formato di questa Coppa del Mondo FIFA e altre questioni correlate.

Alla domanda se il formato della Coppa del Mondo FIFA ampliata fosse equo, Wahbi ha risposto: "Non direi che non sia 'equo'. Perché le regole del gioco sono state stabilite molto tempo fa. Dopo il sorteggio, sapevamo già quali squadre avremmo potuto affrontare e come avrebbe funzionato l'intero formato. Dato questo, non c'è nulla di cui lamentarsi ora. Certo, è questo il formato più ideale? Forse no.

Ma non abbiamo scelta. La FIFA ha sempre cercato formati migliori e credo che continuerà a migliorare in futuro. La difficoltà maggiore con il formato attuale è il confronto tra le squadre terze classificate di ogni girone. A volte, una squadra seconda classificata potrebbe avere solo 3 punti ma avanzare comunque, mentre un'altra squadra terza classificata ottiene anch'essa 3 punti ma viene eliminata. Questo presenta una certa irrazionalità.

Inoltre, sarebbe più equo se tutte le partite dell'ultima giornata della fase a gironi potessero iniziare contemporaneamente. Tuttavia, a causa di varie ragioni pratiche come le trasmissioni televisive, questo è quasi impossibile da realizzare. Pertanto, non credo che esista un formato perfetto che possa soddisfare tutti al momento. Forse c'è qualcosa da imparare dal formato della Champions League. Ad esempio, la Scozia, che ha terminato le sue partite prima, non poteva sapere se sarebbe stata la migliore terza classificata; mentre le squadre che giocavano più tardi potevano fare calcoli basati sui risultati. Questi problemi potrebbero continuare a essere aggiustati in futuro, ma non credo che ci sia ancora una soluzione veramente perfetta."

Alla domanda su cosa volesse dire ai tifosi in Marocco e in tutto il mondo che supportano la squadra, Wahbi ha dichiarato: "Ogni giorno speriamo di trasmettere lo stesso messaggio ai tifosi attraverso gli allenamenti e le partite. Speriamo che possano credere in noi. Siamo molto consapevoli delle responsabilità che portiamo e faremo del nostro meglio. La nostra squadra ha molti giocatori eccellenti, e sono tutti molto dedicati, con personalità distinte e un forte senso di responsabilità. Sanno tutti che qualunque cosa facciamo, qualunque cosa abbiamo raggiunto in passato e qualunque cosa raggiungeremo in futuro, è prima di tutto per il popolo del Marocco, non per noi stessi. Lo sento sinceramente ogni giorno durante l'allenamento. Abbiamo molti veri leader, come Achraf. Vedendoli impegnarsi nell'allenamento ogni giorno e desiderosi di vincere per il Marocco, credo che nessuna parola possa parlare più forte di queste azioni. Lo facciamo ogni giorno, e continueremo a farlo nella partita di domani. Oggi non ho bisogno di fare ulteriori promesse ai tifosi, perché le nostre azioni sono la migliore risposta."

Alla domanda sulla crescente attenzione internazionale per il Marocco e sulle riflessioni circa i commenti del CT olandese Koeman riguardanti le squadre favorite, Wahbi ha detto: "Innanzitutto, abbiamo ricevuto un'accoglienza molto calorosa ovunque. Dopo essere arrivati in Messico, sia noi che i giocatori abbiamo sentito profondamente l'entusiasmo dei tifosi locali. A essere sinceri, alla fine della fase a gironi, speravamo originariamente di finire primi nel girone, principalmente per ridurre i viaggi. Ma dopo essere arrivati in Messico come secondi classificati del girone, siamo in realtà molto felici. Molti giocatori conoscono bene questo posto; ad esempio, alcuni hanno giocato a Monterrey. Conosciamo l'amore del popolo messicano per il calcio; amano il calcio e apprezzano anche squadre come il Marocco. Pertanto, siamo molto grati per l'accoglienza ricevuta dai tifosi locali, specialmente nel momento in cui ci hanno salutati fuori dall'hotel.

Per quanto riguarda la questione delle squadre favorite, la mia risposta è sempre stata la stessa. Non mi interessa chi gli altri considerano favorito. Ciò che decide veramente l'esito è la partita stessa, non le discussioni pre-partita. Che gli altri pensino che siamo favoriti noi o che siano favoriti i Paesi Bassi, per noi non fa differenza. Tuttavia, credo che il Marocco abbia ora guadagnato il rispetto del mondo del calcio, il che è un motivo di felicità. Naturalmente, questo rispetto deve continuare a essere dimostrato attraverso le partite, non solo con poche parole in una conferenza stampa. Questo è il risultato di molti anni di duro lavoro del calcio marocchino. Ora, gli avversari stanno iniziando a rispettare veramente il Marocco, e noi allo stesso modo rispettiamo i Paesi Bassi. I Paesi Bassi sono una grande nazione calcistica, e li conosco meglio di molti altri. Pertanto, sarà sicuramente una partita di alto livello. Spero che questa partita possa essere una delle più emozionanti di questa Coppa del Mondo FIFA, proprio come la nostra precedente partita contro il Brasile."

Alla domanda sull'attaccante olandese Brobbey, Wahbi ha detto: "Certo, siamo preparati per ogni giocatore. Conosco molto bene Brobbey. Ai tempi dell'U17, ho guidato la mia squadra a partecipare alla Future Cup ad Amsterdam e ho giocato contro di lui allora. Siamo riusciti a limitarlo in quella partita e gli abbiamo impedito di segnare. A quel tempo, era già molto simile a come è ora. Fisicamente molto forte, eccellente nel tenere palla, capace di usare bene il suo corpo per schermare i difensori e creare opportunità per i compagni di squadra. Tuttavia, i Paesi Bassi non sono certo una squadra che deve concentrarsi solo su un giocatore. Hanno un'alta qualità in ogni posizione. Quindi, stiamo implementando un piano difensivo complessivo, non solo mirato a Brobbey."

Alla domanda se la formazione più anziana della squadra olandese sarebbe un vantaggio per il Marocco in caso di supplementari, Wahbi ha risposto: "Non credo. Un giocatore di 28 o 29 anni non corre meno di un giocatore di 22 anni solo per l'età. Al contrario, hanno più esperienza. Quindi, non credo che l'età sia veramente importante. In questo tipo di partita, ciò che decide veramente il gioco è la resistenza mentale. Molte persone spesso lo sottovalutano. Essere in grado di mantenere la concentrazione continuamente per 90 minuti, o anche 120 minuti, credo sia la capacità più importante. E questa capacità non è determinata solo dall'età. Pertanto, ci concentriamo maggiormente sulla preparazione mentale."

Alla domanda su come limitare l'efficiente attacco della squadra olandese, Wahbi ha risposto: "Effettivamente, sono una squadra molto efficiente. La ragione è semplice: hanno giocatori eccellenti. Tuttavia, come ho detto prima, noi ci atteniamo sempre al nostro modo di giocare. Negli ultimi giorni, ci siamo concentrati sull'allenamento per contrastare alcune delle loro caratteristiche e, allo stesso tempo, come nelle partite precedenti, abbiamo corretto e migliorato alcuni dettagli.

C'è anche un punto che nessuno dovrebbe trascurare. Che si tratti di affrontare il Brasile, la Scozia o Haiti, gli avversari in realtà non hanno avuto molte occasioni reali. Anche quando Haiti ha segnato due gol, ha avuto solo circa tre vere opportunità vicino alla porta di Bounou durante tutta la partita. Pertanto, la chiave della difesa non è solo limitare i tiri dell'avversario, ma soprattutto non permettere loro di avere opportunità per tirare con grande efficacia. Per raggiungere questo obiettivo, dobbiamo pressarli il più lontano possibile dalla nostra area di rigore. Solo allora potremo ridurre veramente la loro minaccia."

Tradotto dall'IA.

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