Hiroki Ito: I giocatori giapponesi devono competere a livelli più alti per affinare e migliorare le proprie capacità individuali

Il 30 giugno, ora locale statunitense, il giorno dopo che il Giappone è stato eliminato dal Brasile negli ottavi di finale della Coppa del Mondo FIFA, il nazionale giapponese Hiroki Ito è stato intervistato dai media giapponesi presso la base del ritiro.

"Ripensando agli ultimi quattro anni, ho avuto infortuni costanti. Ora che posso tornare sul palco della Coppa del Mondo FIFA, sono davvero felicissimo e pieno di gratitudine."

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Sul conforto di Tanaka Ao che era sul punto di crollare

"Ad essere sincero, non ci restava molto tempo, ma nutrivo ancora un barlume di speranza, sentendo sempre che c'era una possibilità, sperando che accadesse un miracolo."

"La delusione e lo scoraggiamento possono essere rilasciati dopo la fine della partita. Fino al fischio finale, dobbiamo credere fermamente di avere ancora una possibilità di vincere."

"Volevo semplicemente vincere; nutrivo ancora la speranza di cogliere l'ultima opportunità."

Sulla sconfitta

"Forse il mio errore di passaggio nel primo tempo ha portato indirettamente al gol subito. Chiunque può commettere un errore fatale. Inoltre, Suzuki Zion ha fatto diverse parate chiave per proteggere la porta; anche se avessimo vinto la partita, il merito non sarebbe mai andato solo a Zion. Siamo una squadra che si basa sul lavoro di squadra."

Sugli infortuni

"Nessuno sa se gli infortuni mi faranno ritirare completamente dal campo, e nessuno può garantire che sarò selezionato per la nazionale tra quattro anni. Non sto dicendo che va bene infortunarsi incautamente, ma ho preso una decisione: finché il costo è dare il massimo, non ho rimpianti anche se mi infortuno."

Cosa manca ancora al Giappone per arrivare in cima al mondo

"Tutti i giocatori devono competere in campionati di livello superiore per affinare e migliorare le proprie abilità individuali. Quando le capacità individuali miglioreranno, la cooperazione generale e la potenza di combattimento della squadra raggiungeranno un nuovo livello."

"Trasferirmi e cambiare il mio ambiente competitivo è stata la più grande opportunità per il mio miglioramento. L'intensità e il livello dell'allenamento quotidiano sono aumentati notevolmente, e sono cresciuto in modo sostanziale."