Il neo acquisto del Liverpool e nazionale spagnolo Muñoz è stato intervistato da El País, discutendo le differenze tra il suo carattere personale e le prestazioni in campo, il supporto di suo fratello, come i dati GPS hanno cambiato la sua vita, l'aiuto di Ancelotti e Raúl, la sua conversazione con Iraola e le sue aspettative per la Premier League.

Un gruppo di amici ha festeggiato la vittoria della Spagna sull'Inghilterra nella finale del Campionato Europeo. Tutto era normale. Uno di loro giocava allora nel Real Madrid Castilla. Due anni dopo, questo giocatore dell'accademia giovanile della squadra bianca è entrato a far parte del percorso della Spagna alla Coppa del Mondo. Inoltre, Muñoz (nativo di Barcellona; 22 anni) ha appena firmato con il Liverpool. "La mia carriera è sempre stata passo dopo passo, ma questo salto è davvero grande", ha detto con un pizzico di timidezza, come se tutta la portata e il fascino che circondavano la Coppa del Mondo e la Premier League non avessero nulla a che fare con lui. È una grande scommessa per Luis de la Fuente, che ha persino deciso di convocarlo nonostante un infortunio. Sebbene non sia ancora stato dichiarato idoneo a giocare, ha iniziato ad allenarsi con i suoi compagni di squadra. Non è molto eloquente e non parla molto, ma appare naturale e molto timido.

Jorge Valdano una volta disse che il modo di vivere di una persona è il suo modo di giocare a calcio. Questo non sembra calzarti molto bene.

No, non si adatta del tutto alla mia situazione. Molte persone me lo dicono. Fuori dal campo, sono solo un ragazzo normale, passo il tempo con la mia famiglia e sono tranquillo, ma in campo sono pieno di passione. Duelli, varie situazioni di gioco... Penserò a tutto nel gioco ripetutamente, pensando: questo dovrebbe essere fatto, questo non dovrebbe essere fatto, questo è stato gestito bene.

Pensi ripetutamente anche prima della partita? Visualizzi?

Sì. Durante quelle notti di ritiro in albergo, c'è sempre il desiderio di partecipare e sentire il gioco, immaginando alcuni dribbling e dettagli di gioco. Penso molto a quello che potrebbe succedere in partita. Mi vedo dribblare e correre in campo, sentendomi felice in campo. Spero che quel giorno arrivi presto.

Tuo fratello (allenatore delle giovanili del Barcellona) ti aiuta?

Sì, mi dice sempre le sue opinioni. È un grande supporto per me. I miei genitori mi dicono sempre che va tutto bene, ma mio fratello è molto realista. I suoi consigli mi aiutano molto. Non mi mostra video, ma ricorda i momenti di gioco e mi chiede: "Ti ricordi questa volta?"

È tuo fratello quello che crede fermamente che avrai successo?

Non si sa mai con certezza se si avrà successo. Molti fattori possono influenzarlo: fortuna, infortuni, trovarsi al posto giusto al momento giusto... Mi sono sempre dedicato a giocare a calcio e a divertirmi. Cerco di non mettere troppa pressione su altre cose. Rimani calmo e procedi passo dopo passo.

Lasciare La Masia ti ha reso più con i piedi per terra?

Non ho molti ricordi. Ero molto giovane allora. In quella situazione, le ho dato l'importanza che meritava. Sono andato al Damm, e poi al Real Madrid. Cerco sempre di conservare buoni ricordi. Quegli insegnamenti. Ho avuto la fortuna di imparare qualcosa ovunque sono stato.

La velocità è sempre stata la tua forza?

C'è stato un periodo in cui ho avuto difficoltà a fare un salto fisico e non riuscivo a mostrare quella velocità. Ho dovuto cercare altri tipi di punti di forza. Ho giocato molte posizioni centrali, come trequartista e centrocampista centrale. Ma nell'ultimo anno e mezzo delle giovanili, quando ero con giocatori di un anno più grandi, ho iniziato a giocare sull'ala. Attraverso alcuni dati, hanno scoperto che avevo una velocità molto elevata. I dati GPS hanno cambiato la mia carriera. Ecco perché ho iniziato a giocare sull'ala.

Quali allenatori ti hanno aiutato?

Ho avuto molti allenatori eccellenti. Luis García mi ha aiutato molto quando ero nel settore giovanile A e nel Real Madrid C, incoraggiandomi a cercare di massimizzare i miei punti di forza. Anche Raúl e Lichi hanno sempre cercato di aiutarmi. Sono molto grato a loro.

Cosa ti ha portato Raúl?

Quel modo di sentire il gioco, anche se non corrisponde alla mia personalità, penso che sia dovuto all'influenza di Raúl. Ti porta quella durezza e quello spirito competitivo. Ti fa guardare il calcio in modo diverso, come viverlo, come sentire ogni partita come se fosse l'ultima.

Comunichi molto?

Gli ho parlato molte volte. Soprattutto, cerca di aiutarmi vicino all'area di rigore, usando la sua ricca esperienza per insegnarmi come cercare di inserirmi, perché non si sa mai cosa succederà. La palla potrebbe sfuggire al portiere o a un avversario, non so... ci possono essere molte situazioni.

E Ancelotti?

È lui che si è fidato di me, quello che mi ha fatto debuttare al Real Madrid. È più calmo, ma ha anche cercato di aiutarmi molto.

Come ha cambiato la tua vita il contraccolpo sui social media dopo aver fallito un'occasione a tu per tu contro Szczesny nel Clásico a Montjuïc?

È stata una lezione. Non gli ho dato più importanza di quanta ne meritasse, perché situazioni del genere sono all'ordine del giorno. Mi ha aiutato a crescere come giocatore. Quella situazione mi ha reso quello che sono oggi.

Come fa un diciannovenne a scrollarsi di dosso i commenti sui social media?

È difficile. Dipende in gran parte dalle persone che ti circondano e da come lo gestisci. Cerco sempre di prendere tutto con la massima leggerezza possibile. A volte le cose vanno bene, a volte le cose vanno male. Non devi prestare troppa attenzione. Devi concentrarti ogni giorno, cercare di migliorare e seguire la tua strada. Sono sempre stato così, e penso che essere me stesso mi aiuti.

Sei entrato per la prima volta in nazionale a marzo e hai segnato dopo essere entrato. Pensavi in quel ritiro che stavi lottando per un'occasione di giocare nella Coppa del Mondo?

Non stavo pensando a cosa sarebbe successo in futuro, ma a quel momento, godendomi il mio debutto con la nazionale spagnola, godendomi l'indossare questa maglia. Ero semplicemente grato di partecipare a quella partita e di essere compagno di squadra con i migliori giocatori. In ogni partita, prima contro la Serbia, poi contro l'Egitto, ho cercato di sfruttare al massimo quell'esperienza. Tutto qui. Non ho pensato oltre.

Dopo quelle poche partite, tornando all'Osasuna, hai iniziato a pensare alla possibilità di giocare nella Coppa del Mondo?

No. Grazie all'ambiente che mi circonda, non ho mai avuto pensieri del genere. La mia intenzione era quella di progredire passo dopo passo, di continuare a crescere. Ad eccezione delle ultime giornate di campionato in cui potresti sentirti un po' più vicino all'obiettivo, non ci avevo pensato prima.

Giusto in caso, hai pianificato una vacanza con i tuoi amici?

Sono più una persona che vive il momento. Non ho pianificato nulla. Così come non ho pianificato quest'anno, non ho pianificato nessun anno.

Hai firmato con il Liverpool durante il ritiro. Com'è stata la conversazione con Iraola?

Mi ha chiamato e mi ha dato fiducia. Mi ha trasmesso come gioca la sua squadra, cosa che mi è stata molto utile, soprattutto il pressing continuo. Penso sia un ambiente ideale per continuare a crescere come calciatore.

Quali tue qualità gli piacciono?

Quella capacità di attaccare in verticale, quel modo di cercare di sbloccare il gioco, e il pressing per cercare di soffocare gli avversari. Queste sono le cose che chiede a un'ala, e sono state ragioni importanti per la mia decisione.

Sei curioso riguardo alla Premier League?

È davvero un posto in cui mi sono immaginato di giocare. Sono interessato a viverlo, a vivere quelle partite di avanti e indietro. Mi sento molto a mio agio quando il ritmo del gioco diventa più frammentato, il che è raro nella Liga. Quelle situazioni di gioco, quello stato di transizione costante, mi si addicono molto bene.

Segui spesso la Premier League?

Generalmente, non sono uno a cui piace guardare molte partite di calcio. Preferisco giocare.

Tradotto dall'IA.

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