Bielsa: Nessun conflitto con Federico Valverde, ho fatto molte concessioni per lui

L'1 luglio, alle 19:00 CET, Bielsa ha tenuto una conferenza stampa in Uruguay per congedarsi ufficialmente dalla Celeste. Nel 2023, l'Associazione Calcistica Uruguaiana lo aveva ufficialmente incaricato di supervisionare il cambio generazionale della squadra e di ridefinirne lo stile di gioco, ma nessuno dei due obiettivi è stato alla fine realizzato. Data la sua lunghezza, la trascrizione della conferenza stampa verrà pubblicata in due parti; questa è la seconda parte.

Riguardo a Federico Valverde, ha detto: "Qualcuno mi ha chiesto se sostituire Federico Valverde al 60° minuto lo mettesse a rischio. Questa affermazione è infondata; la rotazione fa parte della responsabilità di un allenatore e non credo assolutamente di averlo mai messo a rischio. Federico Valverde e io non abbiamo mai avuto conflitti. Nella mia carriera da allenatore, non ho mai fatto più concessioni a nessun giocatore, perché credo che se lo meriti."

"Una volta gli dissi che avrei potuto chiedergli di giocare come difensore centrale. All'inizio delle qualificazioni ai Mondiali, quando il Real Madrid lo schierava come terzino, ha contenuto con successo 5 top ali sinistre. Gli dissi che avrei potuto anche chiedergli di giocare come ala e centrocampista, e la sua risposta fu perfetta; ha collaborato pienamente tutto il tempo. Anche se ci fossero state voci di conflitto tra noi, non vi avrei prestato attenzione, perché lui e io non abbiamo mai avuto disaccordi. Ho sempre desiderato allenare Araujo, Federico Valverde, Bentancur..."

Riguardo alla risoluzione dei problemi di squadra e agli errori personali, Bielsa ha detto: "Non ho mai smesso di rivedere ogni decisione che ho preso. Ogni volta che dovevo finalizzare gli accordi tattici, ascoltavo prima tutti quelli intorno a me e poi confrontavo e pesavo le mie idee. Abbiamo incontrato sei tipi di problemi, ma le conseguenze di nessuno di essi possono spiegare perché l'Uruguay non si sia qualificato. Abbiamo risolto con successo tutte le difficoltà."

Sanabria, come quarto terzino sinistro utilizzato, ha contenuto con successo giocatori di destra di livello mondiale, senza falli maliziosi o azioni scorrette; questo merito non è affatto mio. Bentancur può giocare sia come centrocampista offensivo numero 8 che stabilizzare la difesa come numero 5; anche questo non è mio merito.

De la Cruz ha giocato solo 2 partite su 10 negli ultimi sei mesi, ma ha fatto progressi significativi nella squadra nazionale, offrendo una prestazione sorprendente contro la Spagna. Questo progresso è venuto da me o da lui stesso? Dopo la partita contro la Spagna, Nicolás de la Cruz meritava pienamente un posto da titolare.

Quando è stato segnato il gol della Spagna, 6 difensori circondavano il tiratore, la palla è passata tra le gambe di Varela e ha avuto un rimbalzo irregolare prima di raggiungere Muslera. Si può immaginare quanti fattori sfavorevoli si siano accumulati per causare quel gol."

Riguardo alla situazione generale dei giocatori in squadra, ha aggiunto: "L'Uruguay ha pareggiato una volta, ma il processo è stato molto difficile. La squadra spagnola era rilassata, ma la loro forza complessiva non era superiore alla nostra; meritavamo pienamente un pareggio. Faccio queste spiegazioni perché non voglio che la gente pensi erroneamente che la scarsa prestazione dei giocatori fosse dovuta all'insoddisfazione nei miei confronti."

Riguardo ai giocatori chiave a disposizione, ha detto: "L'Uruguay ha cinque stelle di prima categoria: R. Araujo, De Arrascaeta, Federico Valverde, Núñez, J. M. Giménez.

Quando Araujo e De Arrascaeta sono tornati dalle competizioni di club ed erano in condizioni fisiche ottimali, ho permesso loro di scegliere di non partecipare agli allenamenti. Prima della partita contro la Spagna, Araujo ha partecipato agli allenamenti per la prima volta dopo due mesi; ha avuto solo cinque giorni per adattare le sue condizioni fisiche in vista di una possibile quarta partita. È stato molto perspicace e comprensivo; pensavo potesse aiutarci a risolvere alcune emergenze. Araujo aveva precedentemente sofferto di un eccessivo carico muscolare e si stava riprendendo con l'aiuto di un fisioterapista privato; la nazionale non era responsabile di questo. Infatti, è stata l'Associazione Calcistica Uruguaiana a intervenire per dissuadere Araujo dall'accorciare forzatamente il suo periodo di recupero. Anche affrontando vari problemi di personale, questo gruppo di giocatori ha compensato con successo l'assenza di giocatori chiave. Se qualcuno cerca di scusare la sconfitta con varie ragioni oggettive, quella è solo una scusa vuota."

Parlando dei risultati lasciati all'Associazione Calcistica Uruguaiana, ha detto: "Ho rivisto privatamente ogni domanda che mi è stata posta. Finché qualcuno o un'organizzazione mi chiederà consiglio, condividerò senza riserve tutta l'esperienza che ho. Tutti possono chiedere a chiunque di verificare. La filosofia di coaching che volevo veramente trasmettere, nessuno è mai stato veramente disposto ad imparare.

Attribuisco grande importanza alla formazione giovanile e alle infrastrutture dei centri di allenamento. Credo che il prossimo allenatore uruguaiano avrà meno preoccupazioni quando arriverà al centro di allenamento. Proteggo tutte le strutture e i campi dell'Associazione Calcistica Uruguaiana come se fossero di mia proprietà."

Considerazioni conclusive sul suo percorso da allenatore in Uruguay: "Il calcio è destinato a coinvolgere errori; tutti commettono errori, e senza errori, non ci sarebbe calcio. Questi rimpianti sono una parte importante del calcio, solo che questa volta tutto il dolore è stato sopportato da noi."

Parlando del suo rapporto con l'intera squadra, ha detto: "Abbiamo dato tutto quello che avevamo. Sulla strada verso il nostro obiettivo, i giocatori sono sempre stati con me, o meglio, io ho accompagnato i giocatori per tutto il tempo, ma alla fine, le cose non sono andate come previsto."

Parlando della resilienza dei giocatori uruguaiani, ha detto: "Giménez non aveva giocato una partita ufficiale per 70 giorni prima di unirsi alla nazionale. Tutti hanno molto apprezzato questo viaggio alla Coppa del Mondo FIFA, sforzandosi di superare le proprie difficoltà. Rochet è tornato infortunato, cercando di superare al meglio gli enormi ostacoli portati dall'infortunio del portiere. Ammiro sinceramente questa squadra; hanno sopportato insieme tutte le difficoltà."