L'Inghilterra affronterà il Messico, paese ospitante, in una partita a eliminazione diretta all'Estadio Azteca lunedì prossimo. Paul Merson l'ha definita una sfida 50/50. La squadra di Tuchel non dovrà solo giocare in altura a Città del Messico, ma anche affrontare tifosi di casa appassionati. Merson ha anche elogiato la forma "incredibile" di Kane.

L'opinionista di Sky Sports Paul Merson ha anticipato l'attesissima partita a eliminazione diretta della Coppa del Mondo FIFA tra Inghilterra e Messico, ritenendo che entrambe le squadre siano alla pari e che l'esito sia difficile da prevedere.

Paul Merson non crede che la vittoria dell'Inghilterra sulla Repubblica Democratica del Congo sia stata un caso, ma ha ammesso di non essere fiducioso riguardo alla possibilità che la squadra possa battere il Messico all'Estadio Azteca.

Questa settimana ad Atlanta, l'Inghilterra di Thomas Tuchel ha ottenuto una combattuta vittoria in rimonta per 2-1 sulla Repubblica Democratica del Congo dopo aver subito un gol in avvio, assicurandosi questa attesissima partita a eliminazione diretta, che si terrà all'Estadio Azteca di Città del Messico, con una capacità di 87.523 spettatori.

Il record del Messico in questo stadio è impressionante; la squadra non ha mai perso una partita di Coppa del Mondo FIFA lì, con solo due sconfitte in 89 partite ufficiali, vincendone 70.

Inoltre, la sede si trova a un'altitudine di 2.200 metri e la squadra inglese arriverà nella capitale messicana solo due giorni prima della partita, dando ai giocatori un tempo insufficiente per acclimatarsi all'ambiente di alta quota.

Merson, che ha rappresentato l'Inghilterra 21 volte e ha partecipato alla Coppa del Mondo FIFA 1998, ha dichiarato che l'ambiente di alta quota e i tifosi di casa avrebbero dato al Messico un enorme vantaggio. Ha anche analizzato le opzioni per la posizione di terzino destro e se il capitano dell'Inghilterra Kane abbia una possibilità di competere per il Pallone d'Oro di quest'anno dopo aver segnato una doppietta decisiva contro la Repubblica Democratica del Congo.

Non c'è niente che si possa dire di Kane; si fa sempre avanti nei momenti cruciali.

"Senza Kane, l'Inghilterra potrebbe non essere arrivata alla fase a eliminazione diretta di questa Coppa del Mondo FIFA. La sua prestazione per tutta la partita è stata assolutamente incredibile, davvero di livello mondiale. Il secondo gol nel secondo tempo è stato un colpo di genio. Se Lionel Messi o Kylian Mbappé avessero segnato quel gol, i tifosi e i media di tutto il mondo ne avrebbero parlato con entusiasmo.

Il tiro è stato perfettamente eseguito e scorreva senza soluzione di continuità. Inizialmente pensavo che il primo gol di Kane avesse un po' di fortuna; il portiere della Repubblica Democratica del Congo ha giocato una partita complessivamente eccellente, ma onestamente, quel tiro avrebbe dovuto essere la parata più facile per lui di tutta la giornata. Il portiere ha erroneamente scelto di respingere la palla invece di deviarla in sicurezza, cosa che avrebbe dovuto bloccare l'attacco.

Ma Kane è semplicemente troppo bravo; non si riescono a trovare parole adeguate per descriverlo. Nei grandi tornei, si fa ripetutamente avanti in situazioni critiche per salvare la squadra."

Antony-Gordon ha anche elogiato il capitano Kane in un'intervista post-partita, affermando che è stata la brillante doppietta di Kane ad aiutare l'Inghilterra a superare in sicurezza la Repubblica Democratica del Congo nella fase a eliminazione diretta.

Kane è assolutamente idoneo a contendersi il Pallone d'Oro.

"Manca ancora molto tempo alla selezione finale del Pallone d'Oro e molte variabili rimangono. I capocannonieri come Messi e Mbappé, che guidano costantemente le classifiche, aumenteranno significativamente la loro competitività se uno di loro porterà la propria squadra a un altro titolo di Coppa del Mondo FIFA e continuerà a segnare molti gol durante il torneo. Ma se Kane riuscirà a portare l'Inghilterra fino in fondo, a vincere la Coppa del Mondo FIFA e a segnare costantemente in diverse partite chiave, avrà assolutamente una possibilità di vincere il Pallone d'Oro di quest'anno.

La strada da percorrere è lunga e la competizione per vari riconoscimenti è piena di incertezze, ma Kane è sicuramente uno dei favoriti per il Pallone d'Oro. La sua prestazione per club e nazionale in questa stagione è stata impeccabile, segnando in vari modi: piede sinistro, piede destro, colpo di testa, tiro da lontano, tap-in, colpendo il palo e segnando dalla ribattuta—può eseguire tutti i tipi di gol senza problemi. Secondo me, è un attaccante insostituibile, versatile e di altissimo livello."

Kane ha anche dichiarato francamente in un'intervista post-partita che, dopo aver segnato una doppietta contro la Repubblica Democratica del Congo e aver condotto la squadra senza intoppi agli ottavi di finale, le sue attuali condizioni fisiche e competitive hanno raggiunto il culmine della sua carriera.

Contro il Messico, questa partita è un terno al lotto.

"Il Messico ha la forza per fare un buon percorso nella Coppa del Mondo FIFA. La mia più grande preoccupazione è la prossima battaglia in alta quota. Questa partita sarà estremamente difficile. In termini di talento individuale, nessuno nella rosa del Messico potrebbe entrare nella formazione titolare dell'Inghilterra. Ma sul loro campo di casa, con tifosi appassionati e il vantaggio aggiuntivo dell'alta quota, questo scontro sarà incredibilmente difficile.

Penso che questa partita sia un completo 50/50, e non sarei affatto sorpreso se l'Inghilterra perdesse. Se fosse in qualsiasi altro posto del mondo, scommetterei sulla nostra vittoria, ma in Messico, tutto può succedere...

L'Estadio Azteca si trova a circa 2.200 metri sul livello del mare, e l'impatto dell'altitudine è oltre ogni immaginazione. Altrove, l'Inghilterra sarebbe una scommessa sicura; il Messico non ha giocatori che potrebbero entrare nella squadra inglese; la nostra forza complessiva è di gran lunga superiore. Ma l'altitudine di 2.200 metri è sufficiente per dettare l'andamento della partita.

Basta guardare il loro record in casa, il Messico logora sempre gli avversari con corse costanti, sprintando senza sosta per tutta la partita. È difficile per gli spettatori in TV sentire direttamente questa differenza.

Se si guardano diverse partite del Messico per intero, si vedrà chiaramente che l'intera squadra mantiene uno stile di gioco ad alta intensità con continui spostamenti ad alta velocità, e la maggior parte degli avversari subisce una grave fatica alla fine della partita. L'Inghilterra spera naturalmente di rallentare il ritmo del gioco e ridurre le palle perse, ma una volta che il Messico aumenta attivamente il ritmo e sprinta a tutto gas, non riesco davvero a immaginare come l'Inghilterra resisterà a un tale sforzo fisico prolungato.

L'Inghilterra attualmente non ha un modo efficace per affrontare questo; fisiologicamente, di solito ci vogliono settimane perché il corpo umano si adatti gradualmente agli ambienti di alta quota. Per me, le condizioni uniche di alta quota della sede sono il più grande ostacolo per l'Inghilterra in questo viaggio."

La precedente partita del Messico contro la Repubblica Ceca serve da riferimento; la squadra non ha dominato il primo tempo, ma nel secondo tempo, i giocatori cechi erano completamente esausti e non riuscivano a correre, subendo alla fine una pesante sconfitta contro il Messico. Questa è anche una ragione fondamentale per cui sono particolarmente preoccupato per l'Inghilterra. Credo che se la squadra riuscirà a superare il Messico, e se il Brasile successivamente avanzerà alla fase a eliminazione diretta, sono anche molto fiducioso che l'Inghilterra abbia la capacità di sconfiggere il Brasile.

Il Messico che gioca in casa rende questa una battaglia davvero dura.

Finché l'Inghilterra riuscirà a replicare la sua prestazione contro la Repubblica Democratica del Congo , le sue possibilità di avanzare sono alte.

"Non sono d'accordo con l'opinione esterna secondo cui l'Inghilterra è stata fortunata. Molte persone lo dicono, ma è molto raro che il portiere avversario sia l'uomo partita. Spesso in passato, l'attacco dell'Inghilterra era debole e la partita era noiosa.

Anche se perdiamo la partita, se il portiere avversario è il miglior giocatore in campo dopo, la squadra ha effettivamente dato il massimo.

Abbiamo iniziato lentamente in questa partita, ma abbiamo creato molte occasioni da gol. Il portiere avversario era in una forma incredibile, altrimenti avremmo potuto segnare 3, 4 o anche 5 gol.

Quindi non credo che abbiamo vinto per fortuna; significa solo che il portiere avversario ha giocato eccezionalmente bene. Finché continueremo a creare così tante occasioni da gol nelle partite successive, la squadra ha tutte le ragioni per essere fiduciosa di andare avanti."

Tradotto dall'IA.

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