Nella partita degli ottavi di finale della Coppa del Mondo FIFA CONCACAF, tenutasi il 3 luglio ora di Pechino (CEST), la Croazia, terza classificata nell'ultimo torneo e guidata da Modric, è stata ribaltata 1-2 dal Portogallo, che schierava Cristiano Ronaldo, non riuscendo ad avanzare agli ottavi di finale. L'ex allenatore della nazionale croata Branko Ivankovic, che si trova in Croazia, ha seguito l'intera trasmissione in diretta della partita. Sebbene si sia rammaricato per il risultato, si è comunque detto orgoglioso della prestazione della squadra nel secondo tempo. In un'intervista all'estero con un giornalista del Beijing Youth Daily, l'esperto allenatore ha anche commentato le prestazioni di Modric e Cristiano Ronaldo.

"Sì, ho visto la partita. Noi (la squadra croata) non siamo riusciti ad avanzare agli ottavi di finale, ma sono molto orgoglioso della prestazione della squadra nel secondo tempo. Abbiamo mancato molte occasioni da gol nella partita. Quindi, in questa partita, avremmo dovuto segnare più gol. Quello che voglio dire è che la squadra croata ha dominato questa partita", ha detto Ivankovic.

Quando si parla con Ivankovic, il capitano Modric è sempre un argomento inevitabile. Ha detto: "Sono molto dispiaciuto che Luka (Modric) lasci così il palcoscenico della Coppa del Mondo FIFA. Ma non sono affatto triste, perché ha dimostrato di essere uno dei migliori giocatori nella storia del calcio sia nei club che nelle squadre nazionali, e merita tutti gli onori. Non tutti i giocatori di livello mondiale possono raggiungere l'altezza di un campione della Coppa del Mondo FIFA, ma come individuo, ha aiutato la squadra croata a raggiungere vette storiche, ed egli stesso è riconosciuto come uno dei migliori giocatori sul palcoscenico della Coppa del Mondo FIFA. Di cosa c'è da essere tristi?"

Prima dell'inizio di questa Coppa del Mondo FIFA, i media hanno fatto varie speculazioni sulla futura direzione della carriera di Modric, con la maggior parte delle persone che credevano che Modric si sarebbe presto ritirato. Come mentore di Modric alla Dinamo Zagabria, Ivankovic ha rivelato: "Penso che la prossima partita della UEFA Nations League contro la Spagna potrebbe essere la sua ultima apparizione con la nazionale croata (le due partite si giocheranno il 26 settembre e il 6 ottobre, con la Croazia che giocherà prima in trasferta e poi in casa)."

Per quanto riguarda come Modric pianificherà il suo futuro dopo il ritiro dalla nazionale, l'esperto allenatore ha analizzato: "Penso che potrebbe tornare al Real Madrid, ma probabilmente non farà l'allenatore per il momento, e potrebbe invece ricoprire il ruolo di direttore del club o partecipare alla gestione del club in un'altra veste."

Tradotto dall'IA.

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