Secondo il quotidiano croato Jutarnji List, la Federcalcio croata ha individuato Slaven Bilić come il principale candidato per succedere a Zlatko Dalić come allenatore della nazionale, e sono già stati avviati contatti significativi tra le due parti.

L'eliminazione della Croazia dalla Coppa del Mondo FIFA ad opera del Portogallo è ancora un argomento caldo negli ambienti calcistici. Ma più importante della sconfitta in sé è la direzione futura della squadra. Con Luka Modrić sul punto di ritirarsi dalla nazionale, tutti gli occhi sono puntati su una domanda: chi prenderà il posto dei Vatreni?

Il contratto di Dalić è scaduto e, sebbene nelle ultime settimane siano circolati diversi potenziali candidati, la rosa finale è composta da soli due individui: Slaven Bilić e Ivica Olić.

Un mese fa, questo giornale aveva rivelato in esclusiva che Dalić aveva ricevuto un'offerta dagli Emirati Arabi Uniti con un salario annuale di 5 milioni di euro. Si ritiene che avesse già accettato questa offerta prima della Coppa del Mondo FIFA, e la questione del suo successore era stata formalmente messa all'ordine del giorno.

Secondo informazioni ufficiose provenienti da più fonti, la prima scelta della Federcalcio croata è Bilić. Il comitato esecutivo della federazione ha già tenuto discussioni interne su questo argomento, e si è persino riunito di nuovo dopo l'eliminazione della squadra per coordinare le opinioni e unificare la direzione futura della nazionale. Si ritiene che Bilić tornerà a questa posizione, dove in un certo senso "tutto è iniziato", dopo averla lasciata nel 2012.

Una fonte vicina alla dirigenza della Federcalcio croata ha rivelato che il presidente della federazione, Marijan Kustić, e la sua squadra hanno atteso fino all'ultimo momento che Dalić stesso facesse una dichiarazione. Speravano che Dalić annunciasse prima i suoi piani, e hanno anche fatto del loro meglio per convincerlo a rimanere. Ma col passare del tempo, la federazione si è resa conto di dover preparare un Piano B per evitare di essere colta alla sprovvista. Quando i candidati sono stati ridotti a due, e Bilić è stato considerato fin dall'inizio un candidato che combinava esperienza, autorità e familiarità con la nazionale, la federazione ha iniziato ad agire concretamente.

Secondo questo giornale, la federazione ha avuto discussioni informali con la maggior parte dei giocatori della nazionale prima della Coppa del Mondo FIFA, chiedendo la loro opinione sul ritorno di Bilić. Il feedback è stato molto positivo, e la federazione lo ha considerato come la conferma finale: Bilić dovrebbe prendere in mano la nazionale croata, inaugurando un nuovo capitolo dopo l'era Dalić.

Bilić ha preso in mano la nazionale dopo la Coppa del Mondo FIFA 2006, gettando le basi per la generazione d'oro che in seguito ha vinto medaglie d'argento e di bronzo alla Coppa del Mondo FIFA. La federazione ritiene che sia il candidato ideale per iniziare un nuovo ciclo.

Si ritiene che le trattative siano già avvenute, inclusa una comunicazione di follow-up dopo l'eliminazione della squadra. In questa fase, nessuno all'interno della federazione è disposto a discutere pubblicamente l'argomento di un cambio di allenatore, il che è comprensibile: una tale decisione deve prima essere annunciata da Dalić stesso. Essendo il più grande allenatore nella storia del calcio croato, la sua dichiarazione è cruciale.

Secondo le informazioni ottenute da questo giornale, Dalić annuncerà la sua decisione al pubblico entro mercoledì al più tardi. Se lo scenario che si è gradualmente delineato negli ultimi giorni sarà confermato, la nomina ufficiale di Bilić seguirà poco dopo.

Naturalmente, tutto è possibile nel calcio, ma per ora, tutti i segnali indicano questo esito.

È interessante notare che nella storia della Coppa del Mondo FIFA non esiste alcun precedente di un allenatore straniero che abbia portato una squadra alla vittoria, e questo non è un caso. Il calcio delle nazionali si basa sulla comprensione della mentalità, dell'identità e delle caratteristiche del proprio paese, e gli allenatori locali hanno quasi sempre un vantaggio a questo riguardo. La Croazia non fa eccezione: una comprensione dello spogliatoio, della lingua, della mentalità e del peso della maglia della nazionale è spesso più preziosa del curriculum di allenatore più impressionante. Certo, nomi come Klopp o Guardiola sarebbero difficili da rifiutare, ma a parte tali opzioni quasi irrealistiche, una soluzione locale è la più ragionevole.

Tra gli allenatori croati, Bilić è la scelta più logica. È esperto, autorevole e un eccellente comunicatore, capace di subentrare quando la nazionale ha bisogno di ripartire. Potrebbe non avere più la stessa grinta del 2006, ma possiede calma, stabilità ed esperienza. Modrić è molto interessato anche al successore della squadra, e probabilmente darà il suo benestare a questa decisione: lascerà dietro di sé la più grande passione e l'amore della sua carriera.

Ivica Olić, d'altra parte, è ancora un candidato per il futuro. La posizione di allenatore della nazionale Under 21 sarebbe un ragionevole passo successivo per la sua crescita, e il posto di allenatore della nazionale maggiore sarà alla fine suo. Considerando la fluida comunicazione tra lui e Bilić, è possibile che la federazione stia elaborando un piano a lungo termine, con l'obiettivo ovviamente di mantenere uno standard d'élite. E la grande eredità lasciata da Dalić potrebbe essere più facile da assimilare e prendere in carico per Bilić.

La Croazia è alle soglie di una nuova era. Per quanto si sa, il primo volto di questa nuova era dovrebbe essere Slaven Bilić. La risposta finale sarà rivelata presto.

Tradotto dall'IA.

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