Durante i preparativi per gli ottavi di finale della Coppa del Mondo FIFA contro la Spagna, il difensore del Portogallo Semedo è stato intervistato da numerosi media nel campo di allenamento della nazionale.

Cosa pensa della prestazione di Capo Verde in questo torneo?

Ho seguito le loro partite. Credo che la cosa più importante sia che Capo Verde abbia quasi vinto. Sono un piccolo paese, ma hanno una forza estremamente elevata. La loro fede è incredibile, e sono molto felice che possano rappresentare l'Africa in questo modo. Voglio congratularmi con loro e ringraziarli.

Parlando della prossima partita contro la Spagna

Siamo pieni di fiducia perché sappiamo che tipo di squadra abbiamo. Affronteremo una squadra eccellente, ma comprendiamo anche la nostra forza e le aree di miglioramento. Abbiamo ancora due giorni per prepararci, e tutti sono molto fiduciosi in questo momento.

Se lei e Nuno Mendes faceste una gara di 100 metri, chi vincerebbe?

Nuno vincerebbe sicuramente. È più giovane e molto veloce. È come se avesse un serbatoio di ossigeno infinito, e spesso gli chiedo come mantenga una tale prestazione fisica. Ha dimostrato quanto sia forte, e dobbiamo sfruttarlo al meglio; è una grande risorsa per la squadra.

La vittoria nell'ultima partita ha placato le critiche esterne? La partita contro la Spagna è una finale anticipata?

Le critiche sono sempre inevitabili, e credo che la cosa più importante sia mantenere l'auto-riflessione, cosa che abbiamo fatto e continueremo a fare. Solo così possiamo avere spazio per migliorare. Sappiamo che la prossima partita sarà difficile, e direi persino che è una finale anticipata. Credo che sarà una partita meravigliosa, e spero che il Portogallo possa vincerla.

Affrontando la Spagna, come dovrebbe il Portogallo limitare le corse dei loro centrocampisti e attaccanti?

La Spagna è una grande squadra, e Yamal è un giocatore eccellente, ma se ci concentriamo solo su di lui, saremo in grossi guai. Hanno molti giocatori che possono cambiare la partita, e dobbiamo rimanere vigili, ma ancora di più, concentrarci su noi stessi. Dobbiamo sapere cosa dobbiamo fare, mantenere la mente lucida e dare il massimo. Sono molto fiducioso che possiamo farlo.

Ci sarà un chiaro favorito in questa partita?

Non credo ci sia un chiaro favorito in questa partita. Siamo due squadre molto buone ed estremamente forti, e la partita sarà molto equilibrata. Abbiamo vinto in precedenza (riferendosi alla finale della Nations League) ai tempi supplementari e ai rigori, e spero nello stesso risultato questa volta. La difficoltà fa parte del gioco; solo così possiamo andare fino in fondo. Se devo affrontare difficoltà per vincere, sono completamente disposto a sopportarle.

C'è stata molta discussione sulla forma fisica e sulla rotazione. Quanto si sente vicino a tornare nella formazione titolare?

Mi sento pronto a giocare per il Portogallo, in ogni modo possibile. La cosa più importante è che facciamo del nostro meglio per aiutare il Portogallo ad andare il più lontano possibile. Credo che tutti siano pronti a giocare. Gonçalo (Ramos), anche se non ha giocato molto, ha avuto anche un ruolo decisivo. Il nostro obiettivo ora è la squadra.

Ha precedentemente menzionato alcune delle critiche che la nazionale affronta. Questa partita può permettere al Portogallo di dimostrare di essere un forte contendente al titolo?

La cosa più importante è vincere la partita. Dobbiamo giocare una partita alla volta. Siamo pieni di fiducia e sappiamo anche dove dobbiamo migliorare. Credo si tratti di concentrarsi sulla partita attuale, fare bene il nostro lavoro e poi pensare alla prossima. Dobbiamo essere con i piedi per terra e concentrarci sul presente.

Qual è la chiave per limitare Yamal? Ne ha sentito parlare quando giocava nel Barcellona?

No, allora era troppo giovane. A quel tempo, Ansu Fati si era appena unito alla nostra squadra. Yamal è un gioiello per loro e può giocare un ruolo decisivo, ma abbiamo già dimostrato di avere una squadra abbastanza forte da competere con loro.

Come ci si sente a prepararsi a Toronto?

Abbiamo avuto qualche ora per esplorare la città, e sono uscito con alcuni compagni di squadra per prendere una boccata d'aria fresca e conoscere la città. Questa è la mia prima volta qui. Ci sono molti portoghesi qui, e c'è una grande comunità.

Tradotto dall'IA.

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