Con un solo giorno rimasto prima della partita degli ottavi di finale della Coppa del Mondo tra Norvegia e Brasile, l'attaccante internazionale norvegese Larsen, 26 anni, ha rilasciato un'intervista esclusiva a Nettavisen, discutendo la sua esperienza di essersi improvvisamente ammalato prima dell'inizio della Coppa del Mondo e le sue attuali aspettative di fronte al Brasile.

Per l'attaccante norvegese, la partita di domenica contro il Brasile sarà probabilmente la partita più importante della sua carriera finora.

"La maggior parte dei giocatori della nostra squadra ha circa la stessa età. Quando si cresce, se qualcuno ti chiede contro quale squadra ti piacerebbe di più giocare nella Coppa del Mondo, quasi tutti direbbero il Brasile."

Questa è stata la prima frase che Larsen ha pronunciato nell'intervista.

Per la Norvegia, questa è anche la partita della nazionale più importante degli ultimi 28 anni. Nelle ultime tre settimane, questa squadra norvegese di 26 giocatori ha acceso la passione calcistica di tutta la nazione, e ora affronteranno la potenza calcistica del Brasile nella fase a eliminazione diretta della Coppa del Mondo.

"Ora, abbiamo finalmente avuto questa opportunità di realizzare il nostro sogno."

"Sentiamo di avere una buona possibilità. Certo, loro sono i favoriti e noi gli sfidanti, ma quel ruolo ci si addice bene. La nostra formazione titolare e i sostituti hanno molti giocatori eccellenti, e l'intera squadra è più unita che mai, quindi penso che abbiamo davvero una possibilità", ha detto Larsen.

Improvvisamente si è ammalato prima dell'inizio della Coppa del Mondo, temendo di perdere del tutto il torneo

Larsen ha debuttato in Coppa del Mondo solo nell'ultima partita della fase a gironi contro la Francia.

Infatti, poco prima dell'inizio della Coppa del Mondo, si preoccupava persino di non riuscire a giocare neanche un minuto.

Durante l'ultima sessione di allenamento prima della prima partita della Coppa del Mondo contro l'Iraq, i media norvegesi hanno improvvisamente notato che Larsen era assente dal campo di allenamento.

È stato successivamente confermato che aveva saltato l'allenamento a causa di una malattia.

All'epoca, le informazioni ricevute dal pubblico non erano gravi.

Morten Schønberg, l'addetto stampa della nazionale norvegese, ha detto a Nettavisen che Larsen aveva solo un raffreddore; l'allenatore Ståle Solbakken ha detto alla televisione nazionale norvegese (NRK) che il giocatore "potrebbe avere una leggera febbre" ma "non era gravemente malato".

Tuttavia, Larsen ha ora rivelato per la prima volta la vera situazione dell'epoca.

"In realtà, ero molto più malato di quanto il mondo esterno sapesse. Prima della prima partita della Coppa del Mondo, ero stato a letto per due giorni consecutivi, davvero molto malato", ha detto.

"Quando mi sono svegliato, ero davvero spaventato."

Ora, parlando di nuovo di quell'esperienza, Larsen può ricordarla con un sorriso, ma ha ammesso di essere stato molto spaventato all'epoca.

Oltre a una febbre persistente, ha anche perso completamente la voce a un certo punto.

Il 15 giugno, la mattina prima della prima partita della Coppa del Mondo, quando si è svegliato, ha scoperto che le sue condizioni fisiche non solo non erano migliorate, ma erano addirittura peggiorate.

"La prima reazione è stata la paura."

"Quando mi sono svegliato il giorno prima della partita, mi sentivo ancora male, e la situazione era peggiore di quanto mi aspettassi. Avevo persino la 'FOMO' all'epoca, preoccupandomi costantemente di perdere la Coppa del Mondo e di non poter partecipare alla partita."

Fortunatamente, la malattia è arrivata rapidamente ed è andata via rapidamente.

"Molte persone in seguito mi hanno detto che quando mi hanno visto sorridere di nuovo la mattina della partita, sapevano che stavo finalmente iniziando a recuperare."

Alla fine, Larsen si è ripreso in tempo ed è riuscito a rientrare nella squadra per la partita contro l'Iraq.

In quella partita, la Norvegia ha sconfitto l'Iraq 4-1 davanti a oltre 70.000 tifosi a Boston, assicurandosi un inizio vincente alla Coppa del Mondo.

"Nel momento in cui sono entrato nello stadio, è stato come essere colpito da una tempesta."

Larsen ha dichiarato che anche i giocatori professionisti sono completamente sopraffatti dall'atmosfera quando scendono veramente sul palco della Coppa del Mondo.

"Quella sensazione ti colpisce davvero."

"È come essere improvvisamente travolti da una tempesta, e ti viene in mente solo un pensiero: 'Oh mio Dio, siamo davvero alla Coppa del Mondo'."

Crede che la squadra sia stata in qualche modo influenzata dal nervosismo nelle prime fasi della partita.

"Penso che tutti fossero un po' nervosi. Molte persone sentivano che era tutto troppo onirico, quindi erano un po' esitanti all'inizio della partita. Ma questo è normale, chi non sarebbe nervoso nella sua prima Coppa del Mondo?"

"L'importante è che alla fine abbiamo superato questa emozione e abbiamo vinto la partita 4-1. Indipendentemente dall'avversario, un tale risultato è encomiabile."

Prima partenza contro la Francia, rigore sbagliato ottiene il pieno supporto della squadra

Nelle prime due partite della fase a gironi contro l'Iraq e il Senegal, Larsen era in panchina.

È stato solo nell'ultimo turno contro la Francia che ha finalmente fatto la sua prima partenza in Coppa del Mondo.

Come punta di diamante dell'attacco della Norvegia, ha affrontato la Francia, che molti consideravano uno dei maggiori favoriti per vincere la Coppa del Mondo.

"Per me, quella sarebbe la partita più bella della mia vita."

Durante la partita, alla Norvegia è stato assegnato un rigore, e Larsen si è offerto di calciarlo, sperando di segnare il suo primo gol in Coppa del Mondo.

Tuttavia, il suo rigore è stato parato dal portiere francese Maignan.

Alla fine, la Norvegia ha perso 1-4.

Dopo la partita, Larsen si è pubblicamente scusato con i tifosi di tutto il paese, ma i suoi compagni di squadra hanno dichiarato all'unanimità che non aveva motivo di biasimarsi.

"Anche i miei compagni di squadra mi hanno chiesto dopo la partita, ma tutti mi hanno detto di dimenticare. Ne abbiamo parlato tutti insieme dopo."

Tranne per i brevi 30 secondi dopo aver sbagliato il rigore, Larsen ha ritenuto che la sua prestazione complessiva fosse buona.

"Per quei 30 secondi, volevo solo rannicchiarmi a terra in una palla", ha detto.

Tuttavia, ha comunque mostrato una buona forma nel suo duello con il difensore centrale francese.

Loda molto la decisione di rotazione di Solbakken: "Dona a tutti più fiducia"

Larsen ha anche specificamente elogiato la decisione audace dell'allenatore Solbakken di ruotare l'intera formazione titolare in precedenza.

Poiché la squadra aveva già ottenuto la qualificazione in anticipo, Solbakken ha effettuato ampie rotazioni nell'ultima partita della fase a gironi.

Larsen ritiene che questa decisione non solo abbia permesso ai giocatori principali di affrontare la successiva partita a eliminazione diretta contro la Costa d'Avorio in migliori condizioni fisiche, ma abbia anche notevolmente aumentato il morale dell'intera squadra.

"Ora che siamo entrati nella fase a eliminazione diretta, tutti capiscono l'importanza della partita. Se l'allenatore ti assegna un ruolo, fai del tuo meglio; in caso contrario, devi accettarlo."

Se la partita contro il Brasile andrà ai tempi supplementari o addirittura ai calci di rigore, Larsen sarà probabilmente ancora una volta un sostituto importante per Solbakken.

Dopo aver vissuto il rigore sbagliato contro la Francia, ha dichiarato di essere diventato più determinato.

"Se la partita dovesse davvero andare ai calci di rigore alla fine, sarò comunque il primo ad alzare la mano, sono pronto."

Tradotto dall'IA.

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