Prima della partita degli ottavi di finale della Coppa del Mondo FIFA contro il Portogallo, il centrocampista spagnolo Merino è stato intervistato nel media day prima dell'allenamento a Dallas.

Un fattore importante nella partita potrebbe essere il caldo. Merino ha detto: "Il tempo afoso e caldo sembra inevitabile. Mi piace prendere il sole di tanto in tanto, ma questa temperatura è un po' troppo alta."

La squadra spagnola è di buon umore dopo aver battuto l'Austria: "Penso che la squadra abbia giocato molto bene, e tutti sanno che questo è un evento storico. Vogliamo fare bene." Merino è stato selezionato per la squadra solo poco prima della Coppa del Mondo FIFA, ma il commissario tecnico de la Fuente si è sempre fidato di lui: "De la Fuente è molto importante per me, soprattutto durante il mio recupero dall'infortunio. Mi ha sempre prestato attenzione, mi ha aiutato e mi ha dato fiducia, senza nemmeno pensare troppo alla Coppa del Mondo FIFA, augurandomi solo il meglio e preoccupandosi di mia moglie e dei miei figli. È un supporto importante che mi rende entusiasta e determinato a essere qui."

Il Portogallo una volta ha sconfitto la Spagna nella UEFA Nations League, e quella partita è diventata un riferimento importante: "Quella partita di UEFA Nations League ci ha dato molta esperienza. Siamo qui per imparare da loro, e anche per riassumere ciò che abbiamo fatto bene. Sono una squadra con forti capacità complessive e individuali, e possono segnare e cambiare la partita in qualsiasi momento. Dobbiamo rimanere concentrati per 90 minuti."

Attualmente ci sono alcuni dubbi sulla forma di Cristiano Ronaldo, ma Merino ne ha parlato molto bene: "Mi sto gradualmente adattando e mi sento meglio più gioco. Penso che Cristiano Ronaldo sia in ottima forma. Non c'è molto da dire su di lui; è una leggenda del nostro sport, uno dei più grandi di tutti i tempi, e anche un giocatore molto intelligente che ha massimizzato le sue abilità durante la sua carriera. Sta ancora mettendo a segno numeri incredibili, è il leader di questa squadra, e dobbiamo stare molto attenti."

La battaglia a centrocampo potrebbe essere la chiave per l'esito della partita: "A giudicare dai nomi, questa potrebbe essere una delle battaglie a centrocampo più forti del mondo, con una qualità molto alta. Sarà una partita fantastica, e molte volte il risultato sarà deciso in quest'area."

Infine, ha sottolineato l'importanza della compagnia familiare: "Durante un ritiro così lungo, trascorrendo molto tempo in uno spazio ristretto e affrontando un'immensa pressione in ogni partita, conferenza stampa e sessione di allenamento, è molto importante avere tempo per rilassarsi e ricaricarsi con la famiglia."

Tradotto dall'IA.

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