Dopo aver sconfitto il Messico 3-2 negli ottavi di finale della Coppa del Mondo FIFA e aver raggiunto i quarti, il portiere dell'Inghilterra Pickford ha rilasciato un'intervista a ITV.

Che notte meravigliosa, da dove comincio?

Che partita fantastica, è stato in assoluto il calcio al suo meglio. So che ci sono stati momenti nella partita che non sono stati perfetti, ma sapete, il Brasile è fuori, ed è una squadra di alto livello. E per noi, quando la partita è diventata incredibilmente difficile, siamo riusciti a rimboccarci le maniche, stringere i denti e perseverare.

Stasera siamo stati solidi come una roccia, eravamo molto difficili da battere. Sì, è stata una prestazione di alto livello perché quando eravamo sotto pressione, abbiamo mostrato il nostro vero valore, abbiamo mostrato il nostro carattere e la nostra resilienza, che è l'unità di cui abbiamo parlato nell'intervista pre-partita, è quello che abbiamo, abbiamo questa forza collettiva.

Certo che sì, e Jude Bellingham è stato eccezionale, segnando due gol in 99 secondi...

Sì, conosciamo la capacità che abbiamo nella nostra linea d'attacco, conosciamo la forza che questi ragazzi mostrano sul grande palco. Questo è quello che devi fare, devi entrare in partita prima, e sappiamo che una volta segnato il primo gol, devi seguire con un inseguimento soffocante, ed è esattamente quello che ha fatto Jude. Inoltre, anche Gordon ha giocato molto bene, ci sono molti fattori in gioco dietro a questo.

Riassumi le tue parate, perché non è esagerato dire che hai giocato un ruolo decisivo stasera. In termini di importanza della partita, qualità delle parate e sfide affrontate, è stata la migliore partita che tu abbia mai giocato per l'Inghilterra?

Sì, so che spesso parliamo di pressione, stai entrando nei momenti più stressanti che affronterai nella tua carriera. Vieni nel vasto Azteca, vieni allo Stadio Azteca che può ospitare 80.000 persone. Abbiamo tremila o quattromila tifosi qui, non smettono mai di urlare e gridare, lo sentiamo, anche se riusciamo a sentirli a malapena in campo... Questo è il vero significato del calcio. Per me, è quello il momento in cui dovrei farmi avanti, ed è quello il momento in cui sono al mio meglio, mi sono sentito molto bene stasera.

Questa è la più grande vittoria che tu abbia ottenuto come giocatore dell'Inghilterra?

Ha mostrato il carattere di tutti, e penso che questo includa me stesso. L'allenatore ci ha visti giocare in dieci, e ho pensato che la mossa difensivadi Quansah fosse brillante, ma questo è il calcio. In passato, quella sarebbe stata una delle migliori mosse difensive che avessi mai visto, ma è così che funziona il calcio adesso.

Ci siamo rimboccati le maniche, abbiamo ottenuto un rigore e abbiamo segnato, e durante quel periodo di 11 minuti, abbiamo stretto i denti e abbiamo tenuto duro. So quanto sarebbe stata intensa questa partita. Spero che tutti nei pub a casa stiano ancora festeggiando con una pinta, se lo meritano. Questo è il motivo per cui lavoriamo duramente per giocare, stiamo lottando per le nostre famiglie, per i nostri tifosi e per noi stessi.

Come sta Jordan Henderson? Perché sembrava che avesse fatto una bruttissima caduta lì...

Purtroppo, non l'ho visto in quel momento, e poi all'improvviso ho visto un grande gruppo di persone riunite lì, sì, spero che stia bene. Non l'ho più visto da allora, spero che abbia fortuna. Ma questo è il motivo per cui ci raduneremo intorno a lui, starà bene, una volta che si riprenderà, tornerà con tutti, e farà sentire la sua solita voce nella squadra, mostrando la sua solita leadership, che sia caduto male o meno.

Ok, avete conquistato l'Azteca, ora, il prossimo è Erling Haaland, Norvegia, Miami...

Non ci sono partite facili in nessuna partita della Coppa del Mondo FIFA. Li avete appena visti oggi, hanno battuto il Brasile 2-1. Nessuna partita è facile, tutti quelli che vengono qui sono qui per merito, la chiave è quello che facciamo. La chiave è che noi ci riprendiamo bene, ci alleniamo bene e troviamo il giusto approccio offensivo. L'allenatore organizzerà tutto questo, e saremo pronti a Miami sabato.

Tradotto dall'IA.

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