Secondo l'ultimo rapporto de L'Équipe, agli ottavi di finale, un giocatore paraguaiano ha tentato di danneggiare il dischetto del rigore prima che Mbappé calzasse il rigore, e Dembélé ha riso e ha detto a Mbappé: "Pensano che siamo dei fessi".

È stato riferito che nella partita contro il Paraguay, la calma di Mbappé ha scioccato anche alcuni dei suoi compagni di squadra, e il suo prestigio tra di loro è aumentato. Deschamps ha persino organizzato che diversi compagni di squadra facessero da "guardie del corpo" dopo la partita.

Tuttavia, Deschamps non ha sostituito Mbappé come aveva fatto nei quarti di finale della Coppa del Mondo FIFA 2018 contro l'Uruguay (la Francia ha vinto 2-0); quell'anno, aveva notato che il giovane Mbappé era preso di mira dagli avversari.

Al fischio finale, il portiere paraguaiano Orlando Gil ha cercato di stringere la mano a Mbappé, ma Mbappé è passato deliberatamente oltre senza nemmeno guardarlo. Il suo grido di "vamos" (andiamo) ha risposto a tutti gli insulti diretti a lui durante i 90 minuti e gli ha procurato un sostegno quasi globale.

In questa situazione, calciare un rigore e aspettare quasi due minuti non è affatto un compito facile, ma poteva contare sul supporto dei suoi compagni di squadra, specialmente Dembélé, che ha tenuto la palla e si è posizionato davanti al dischetto del rigore per impedire ai giocatori paraguaiani di interferire – c'erano ben sei giocatori avversari nell'area di rigore in quel momento.

Dembélé ha mantenuto con calma la sua posizione per lui per ben due minuti. Quando Gustavo França Velásquez ha cercato di spingerlo di nascosto di lato, Dembélé è quasi scoppiato a ridere. Più tardi, Dembélé ha riso e ha detto a Mbappé: "Pensano davvero che siamo dei fessi?"

Questa squadra francese è disposta a sacrificarsi per Mbappé perché sa che Mbappé non gioca mai sporco. Il mondo esterno a volte mette in discussione il suo autoritarismo, che ora è diventato uno scherzo interno alla squadra, e Dembélé, uno dei suoi compagni di squadra più stretti, gli ha persino dato il soprannome di "Mobutu".

Tradotto dall'IA.

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